Сказания Дарины. Книга третья.

В таком тоне со мной ещё никто не разговаривал и такого мне ещё никто не говорил. Он разозлил меня своей злостью и я отчеканила ледяным тоном, уверенно глядя ему в глаза:

— Я не заслуживаю такого тона, господин Ардерис, и прошу впредь его ко мне не применять. Либо Вы принимаете меня такой, какая я есть, либо игнорируйте моё присутствие в Вашем обществе. Если Вас не устраивают такие отношения, я беспрекословно подчинюсь Вашему решению и покину группу в ту же минуту.

Мы сцепились взглядами и не уступали друг другу добрую минуту.

— С этой минуты никто не имеет права покинуть расположение группы без моего личного разрешения, — громко сказал Ардерис, не сводя с меня взгляда. — Это приказ.

Он резко развернулся и пошёл к костру. Проводила его взглядом и промолчала. Вся группа, вместе с «Бешеными» хмуро смотрели на меня, но ни один не сказал ни слова.

* * *

После завтрака двинулись дальше, в глубь континента. Теперь ландшафт изменился и нам приходилось туго. Мы шли узкими горными тропами, обрывающимися в самый неожиданный момент там, где совсем не ждёшь, карабкались по отвесным стенам до следующего карниза и шли дальше, прижимаясь спинами к холодной скальной стене.

На одном из таких переходов камни неожиданно посыпались нам на головы, когда мы медленно продвигались по очередному карнизу и поглядывали в пропасть, клубящуюся густым сизым туманом далеко внизу.

С тропы сбило пятерых. Они молча полетели вниз вместе с камнями. Трое Орнитов сорвались в полёт, сразу же трансформируясь в огромных птиц, сложивших крылья. Но они могли спасти только троих, двое были обречены.

Не долго думая, сунула Ильке добытый обед:

— Держи! — и прыгнула следом за ними.

Кто-то ухватил меня сзади за волосы, но я только отмахнулась острым, как бритва, стилетом и провалилась вниз, оставив в чьей-то руке кусок косы. Благо, резать было что. Сконцентрировалась на трансформации, вспоминая, как старая Грэтта вышвыривала меня из пещеры вместе с молодыми драконятами, которых учила летать, как обливала всех безвредным огнём, типа, не сожжет, так напугает, и заставляла почувствовать себя грозными взрослыми драконами, которые не боятся ничего.

Мы трусили, но старались следовать её указаниям. Хуже всех получалось у меня, потому что я была всё-таки человеком и этот облик был для меня чужд. И, обычно, я чаще всех падала в пропать к верной смерти, а Грэтта подхватывала меня у самого дна, подсвечивая себе огнём из зубастой пасти, чтоб не промахнуться в кромешной тьме, выносила наверх и снова бросала вниз. И так без конца, пока не научила меня трансформироваться и раскрывать вовремя крылья.

Поймала когтистыми лапами Медведя и Волка, взмахнула крыльями и свечой взмыла вверх. Только отсюда увидела, что камнепад был не случайным. Это местные аборигены постарались.

Сволочи.

Дохнула на них огнём, конечно же, не попала и спланировала к концу тропы, тянущейся вдоль обрыва, туда, где она переходила в пологий склон. На безопасной высоте разжала лапы и отпустила магов на землю. Пролетела дальше, тормозя крыльями скорость, пока не остановилась полностью. Только тогда вернула себе облик человека.

К моему удивлению, обратная трансформация прошла легко, будто только и делала каждый день, что оборачивалась драконшей. Это меня немного удивило, но не более того. Глянула на остатки косы, закрутила её вокруг головы и пошла к «десантникам». Оба потирали ушибы после падения.

— Думал, всё, конец, а оно вон как… — услышала слова Медведя-Оборотня, сидевшего там, где приземлился.

— Я тоже сдрейфил капитально, — хмуро пробурчал Волчара.

— Я обязан ей жизнью, — пробубнил Медведь-Порти.

Подошла к ним.

— Видели аборигенов, мальчики? — деловито спросила, глядя на вершину горы и попивая из баклажки воду, необходимую мне после облика драконши, чтобы быстрее восстановить водный баланс организма.

— Я не видел, — ответил Шевир, — ты меня вверх тормашками схватила.

— Ну, извини, — пожала плечами. — В следующий раз гамак с собой возьму.

— Роз, ты это… — замялся Шевир, не зная, что сказать.

— Ладно, проехали, — буркнула, вглядываясь в дальний склон. — Туда лучше гляньте, — показала баклажкой на крохотные точки, карабкающиеся всё выше и выше.

— Я видел, что они как-то странно бегали по обрыву, — кивнул Порти. — Слишком уж организованно.

— И разбежались от огня грамотно, без паники, будто у них тут драконы каждый день летают, — добавила задумчиво. — Странно это…

Следом спланировали Орниты со своими спасёнными ношами. Подошли к нам.

— Ну, ты и перепугала меня, Роз! — хохотнул Альт, азартно сверкая глазами. — Думал обделаюсь со страха, когда крылья распахнула!

— Дааа, белая драконша это что-то! Первый раз в жизни такую видел! — с улыбкой во все зубы, подхватил его брат Габриэль. — Я тоже страшно перепугался. Не знал куда удирать, даже чуть Тику не выронил.

— Видели куда побежали аборигены? — игнорировала их зубоскальство.

— Там деревенька в несколько шалашей, — сказал Антон Левтис, — но они бежали не туда.