Сказания Дарины. Книга третья.

— Ты, детка, передо мной не хорохорься. За Ариса я тебя размажу, как блин по сковороде, и имени не спрошу. Учти, увижу ещё раз рядом с ним, убью на месте. Поняла?

Он выглядел в эту минуту, как нахохлившийся петух, готовый к драке. Я не смогла сдержать улыбку и этим разозлила его ещё больше. Он схватил меня за грудки и замер, почувствовав укол мизерикордии в пах.

— Не шали, — предупредила, кольнув его мизерикордией в пах. — От этого клинка костюмчик Дродердрина не поможет. Это я тебе могу точно сказать. Держись от меня подальше и моли своих Богов, чтобы я случайно не подумала, что ты что-то замышляешь против меня или моих подруг.

Он так и стоял, замерев на пол-движении и побледнев, как полотно. Во взгляде был виден испуг. Он понял, что я не шучу.

— А теперь медленно убери от меня руки и отойди, — тихо скомандовала.

Он шагнул в сторону и замер, глядя на болото. Отошла и села на камень, с удивлением отметив про себя странное поведение Орнитского принца. Никакого повода к этому, по-моему, не было.

Отсюда было хорошо видно, как стремительной волной неслись на сумасшедшей скорости огромные оборотни с прижавшимися к их спинам фигурками. Казалось, они плыли над поверхностью, замаскированного густой осокой и прикрытого пожелтевшим на горячем солнце мхом, бездонного болота, не касаясь сильными лапами поверхности, но я знала, что это не так, знала, какой опасности они подвергались, замедли свой бег, хоть на йоту и следила за ними с замиранием сердца.

— Как Вы думаете, леди Дарина, я прав, предполагая, что ваша троица и есть та самая знаменитая «Шальная Тройка»? — как ни в чём ни бывало, спросил Альтаир.

Его взгляд был слишком серьёзен и я поняла, что это не праздное любопытство, но всё равно равнодушно проигнорировала его слова, будто меня это никак не касалось.

Габриэль и Антон спланировали на пригорок. Они перенесли на эту сторону огромного Радиса Порти, Медведя-оборотня, и было заметно, что оба устали.

— Ну, вы молодцы, господа! Такого Медведя принесли и ни разу не уронили! — похвалил с улыбкой Орнитов и подошёл к ним.

— Такого Медведя терять нельзя. Он слишком ценен для всех нас, — улыбнулся в ответ Габриэль.

Оборотни по очереди выскакивали на сушу, сразу трансформируясь в человеческий облик, а седоки кубарем скатывались с их спин, если не успевали соскакивать на землю.

Через несколько минут вся группа немного пришла в себя после опасного забега по топям, но Шеф рассиживаться не дал.

— Леди и господа, прошу всех подойти ко мне, — позвал Ардерис, открывая голограмму-карту. — Сейчас нам необходимо уйти отсюда, как можно дальше, и по дороге, если удастся, подстрелить какую-нибудь дичь на ужин. Вопросы и предложения есть?

Все промолчали и, по его знаку, быстрым маршем двинулись вперёд.

— О чём он тебя спрашивал? — спросила по дороге Илька.

— Мы «Шальные» или не мы, — глянула на подругу, решив не открывать им происшедшего, потому что знала, что могло бы последовать за этим. Подружки, без сомнений, подкараулили бы его и сделали бы знатный фаршмак, а я этого не хотела.

— Это смотря для кого, — недовольно буркнула Илька. — Они уже нашли себе «шальных», вот пусть их и нянчат.

— Давайте не сбивать дыхание, начался подъём, — сказала Ари и пошла вперёд.

Илька вздохнула, подчиняя обстоятельствам своё любопытство, и пошла за мной размеренным шагом, сохраняя дыхание и дистанцию.

* * *

Подъём был довольно крутой, пока не пошли в обход горы по узкому карнизу, обрывающемуся в пропасть. Хуже всего пришлось Елене Веденской, Радису Порти и Дэрису Шевиру. Видимо, с высотой у этой тройки были проблемы. Между ними для страховки шли Орниты Альтаир, Габриэль и Антон Левтис. Они продвигались медленно, не торопясь, стараясь не смотреть вниз, и часто отдыхали.

На следующее плато выбрались, когда солнце до половины спряталось за горизонт.

Арис и Анри бросили на траву неизвестно где и когда добытые и уже выпотрошенные тушки крупных зайцев. Альтаир и Габри сбросили сверху добытую в горах косулю и приземлились сами, оборачиваясь людьми, как если бы спрыгивали с высоты наземь.

— Девушки занимаются ужином, Радис и Дэрис обеспечат дрова, остальные готовят место для ночлега, — распорядился Ардерис и первым принялся за рубку ветвей для ночлега.

Ручей отыскался близко, всего лишь в нескольких десятках метров от лагеря. Пока мы с Ари ходили за водой, Илька и Алиса приготовили мясо к запеканию над углями, а Тика и Берта собрали травы и коренья, чтобы использовать их сок в виде приправы. Тройка Стар и Веденская демонстративно сели в сторонке, пока к ним не подошёл Ардерис и не погнал за сушняком в подлесок.

Еда вскоре была готова и мы все, ополоснувшись по очереди в ручье, расселись вокруг костра.

Некоторое время ели молча. Видимо, каждый переживал про себя события прошедшего дня. Спать легли рано, без обычных посиделок у костра.

* * *