Сказания Дарины. Книга третья.

Проснулась далеко за полночь от того, что скрутило живот. Осторожно выбралась из объятий подружек и ушла «в кустики», подальше от лагеря, чтобы не будить «радостными залпами» уставших магов. Уничтожила за собой следы и подумала, что уже, в принципе, выспалась, почему бы и не смотаться к следующему Храму, пока все спят. Подружек будить не стала и, не мудрствуя лукаво, шагнула «переходом» туда, куда вела интуиция.

С разгону повисла на чахлом деревце, над вонючей болотной трясиной. Мгновенно поняла, что если даже тихонько вздохну или громче подумаю, ветки не выдержат и я окажусь в засасывающей жиже без дна. Вернее, дно там где-то есть, но где, мне вряд ли удастся узнать.

Вонь была неимоверная. Болотные газы в этой околице, видимо, особенно старались создать микроклимат, который ни с каким другим не спутаешь. О Храме местные болотные жители вряд ли слышали, да и о самих жителях приходилось только мечтать. А то хоть было бы кого спросить, куда лучше спрыгнуть, чтобы «не утопнуть на фиг».

Кочка, где росло деревце, видимо, тоже не была предназначена для такой тяжести, как моя задница, и, жалобно всхлипнув, начала проседать в топь.

Волосы зашевелились на моей голове от ужаса. Про тошноту я мгновенно забыла, лихорадочно ища выход из ситуации собственным «мозговым штурмом»: подружек на помощь не позовёшь, деда не докричишься, родители храм знает где, портал может не сработать, если кинуть его под ноги. Сам Храм в окрестностях, судя по тому, что удалось увидеть из моего положения, тоже не наблюдался. Проба левитации не удалась. Короче, караул. С перепугу мозги отключились нарочь. Впору было завыть и отпустить ветку по собственному желанию, чтобы хоть деревце не погибло.

Вот ствол уже погрузился полностью, до первой ветки, а я всё ещё не представляла, что мне сделать, чтобы избежать уготованной участи. Воняло ещё сильнее, а я болталась на тоненькой ветке, как дерьмо в проруби, благо, хоть разница есть, оно не тонет, а я…

Не видела что, но что-то здоровенное неслось ко мне по воздуху самым нахальным образом и отмахнуться я не могла никак. Это «что-то» ухватило меня когтистыми лапами за плечо и ногу, выдрало из болота вместе с деревцем, за которое я уцепилась, как за родное, и куда-то понесло.

Благодарность за спасение вспыхнула в моём сердце и только тогда я поняла, что спасена и разжала руки. Деревце полетело вниз и с громким чмаком присоединилось к топи, а это «что-то» резко взмыло вверх.

Падение было жёстким. Меня с приличной высоты просто отпустили над поверхностью какой-то жижи. Спасибо сапогам от Дродердрина. А то бы стопы, как пить дать, отбила бы.

Бухнулась в гнилую воду, достала ногами дно, оттолкнулась и тут же выплыла на поверхность, жадно глотая вонючий воздух. Не очень далеко, тёмной полосой, виден был берег. Погребла туда.

Узкая ладонь показалась из темноты прямо перед моим лицом, ухватила меня за руку и дёрнула из воды. Я повалилась на землю, как подкошенный сноп, пытаясь отдышаться после неожиданного скоростного заплыва по багнюке и, одновременно, перейти на объёмное зрение.

Отдышалась, а вот объёмно увидеть ничего не смогла. Опасности я не чувствовала, но чьё-то присутствие было. Приподнялась на дрожащих руках, огляделась нормальными глазами.

В нескольких шагах, на небольшом возвышении сидела женщина и внимательным взглядом изучала меня. У неё была странная наружность и назвать её красавицей или даже симпатичной у меня бы язык ни за что не повернулся. А вот глаза у неё были цепкими и чуть настороженными. Длинное, сероватое платье, сотканное из трав, прикрывало ноги и руки до самых пальцев, которые заканчивались загнутыми когтями, и я поняла, кому обязана жизнью.

— Спасибо большое, — искренне поблагодарила её и села.

— Не благодари, — каркнула женщина хриплым голосом, как старая ворона, — лучше останови дочь верховной жрицы Главного Храма, иначе она уничтожит весь Мир.

Она критически оглядела меня и недовольно добавила:

— Хотя, вряд ли у тебя это получится.

— А Вы кто? И кто эта дочь жрицы? — удивлённо спросила.

— Я Оста-Ворона, — представилась она и, увидев в моих глазах непонимание, хмуро объяснила, — та, что застряла здесь из-за того, что Лювирис бросил Дастру ради Лилии, забрал сыновей и покинул эту часть Мира.

В сознании мгновенно вспыхнул образ моего вассала, Первого Короля Мира Ашеров, и его любимой супруги Лилии, которая искала его и ждала столько веков.

— Лювирис бросил… кого? — ошеломлённо спросила её.

Она недовольно передёрнула плечами, будто трепыхнула костистыми крыльями и недовольно сморщилась.

— Ты, я вижу, ничего не помнишь, — по-птичьи вытянула она шею и потянула носом. — Тьфу! Девчонка! Теперь точно всем конец, — в сердцах плюнула в сторону и слюна взвилась дымком.

— О чём Вы говорите, Оста? — ошеломлённо уставилась на неё. — При чём здесь «девчонка»? Почему «конец»? И что я должна помнить?

Она хмуро посмотрела на меня, сжала тонкие губы клювиком, прислушалась к чему-то, поворачивая голову из стороны в сторону, как птица, и хрипло сказала: