Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Когда все князья собрались после победы на Сутеньском поле, то Владимир обратился к ним со следующим словом: «Сей день, его же сотвори Господь, возрадуемся и возвеселимся; Господь избавил нас от врагов, покорил их нам, сокрушил головы змиевы и дал их достояние людям русским».

Эта победа над половцами дала в наши руки много скота, овец, лошадей, верблюдов, шатров со всякою рухлядью и скарбом, а также было захвачено много печенегов и торков, бывших в плену у половцев.

Возвратились наши домой с большим веселием, победою и славой.

Так осуществилась наконец заветная мечта Мономаха – соединиться русским князьям для общего дела и нанести хищному врагу Родины жестокое поражение.

Однако сила половцев была далеко еще не сломлена. Жив был еще и страшный Боняк. В 1105 году он подал о себе весть, пришел к городу Зарубу, около устья Трубежа, и победил живших здесь торков и берендеев.

В следующем, 1106 году Святополк должен был выслать трех своих воевод против половцев, опустошавших пограничные волости киевского князя, а в 1107 году Боняк захватил конские табуны у Переяславля, а потом подошел с многими другими ханами к Лубнам на реке Суле. Тогда Владимир Мономах с Олегом Святославовичем, которого он успел наконец уговорить пойти против половцев, и еще с четырьмя князьями ударил на них внезапно и с большим криком; половцы испугались и побежали, не успев поставить своего стяга, а многие даже не успели сесть на коней. Наши долго гнали их и захватили весь половецкий стан. Узнав об этой победе, великий князь Святополк отправился в Печерский монастырь к заутрени в Успеньев день и с радостью сообщил о сем братии.

Несмотря, однако, на эти успехи, Владимир Мономах, Олег и Давид Святославовичи в том же 1107 году имели съезд с двумя половецкими ханами и взяли у них двух дочерей замуж за своих сыновей: за Юрия, сына Владимира, прозванного впоследствии Долгоруким, и за Святослава, сына Олегова. Конечно, эти браки, заключенные для блага Русской земли, должны были быть очень тяжелы нашим князьям.

Но и эти браки не дали прочного мира с половцами. В 1109 году Владимир должен был послать своего воеводу Димитрия Иворовича к Дону, где он произвел большое разорение в половецких владениях; в 1110 же году Святополк, Владимир и Давид Святославович принуждены были опять ходить против поганых, причем поход этот вследствие зимней стужи и конского падежа кончился ничем, и только в 1111 году «думою и похотением» Владимира Мономаха состоялся новый большой поход князей против половцев в самую глубь степей к реке Дон.

Перед началом этого похода было чудесное предзнаменование: 11 февраля ночью над Печерским монастырем появился огненный столб; сперва он стал над каменной трапезой, перешел оттуда на церковь, потом стал над гробом Феодосия, наконец, поднялся по направлению к востоку и исчез. Явление сопровождалось молнией и громом.

Самый поход начался весною, во второе воскресенье Великого поста. В него выступили Святополк, Владимир Мономах и Давид Святославович со своими сыновьями. В среду на Крестопоклонной неделе войско наше подошло к реке Ворскле; отсюда, помолившись Богу с обильными слезами и приложившись к Честному Кресту, русские двинулись дальше и на шестой неделе достигли реки Дон.

На берегах Дона находились оседлые становища, или зимовники главных половецких ханов. Здесь воинство наше облеклось в брони, которые во время похода везлись обыкновенно на возах; полки выстроились и в боевом порядке двинулись к городу хана Шарукана. По распоряжению Владимира священники шли впереди войска с пением тропарей и кондаков.

Шаруканцы вышли навстречу с поклоном, рыбою и вином, и тем спасли свои жилища от разорения. Следующий за тем город Сугров был сожжен. В четверг русская рать от Дона пошла дальше, и на другой день, в пятницу, 27 марта, последовала встреча с половцами.

Князья наши, возложив всю надежду на Бога, после горячей молитвы перецеловались и торжественно сказали друг другу: «Помереть нам здесь. Станем крепко». Господь помог нашим, и после жестокой сечи половцы были побеждены, причем великое множество их было убито.

После этой блистательной победы русская рать отпраздновала на другой день Лазарево воскресенье и Благовещение «на костях», то есть на поле битвы, а наутро в Вербное воскресенье, несмотря на сильное утомление после только что одержанной победы, она должна была двинуться дальше для боя, так как новые огромные полчища половцев выступили против наших. Главная битва с ними произошла в Страстной понедельник на берегах реки Сальницы. Враги были очень многочисленны и, подобно густому бору, окружили наше воинство. Упорная и кровопролитная сеча длилась до тех пор, пока Владимир Мономах и Давид Святославович стремительным натиском во главе своих полков не решили победы. По словам летописца, половцы объясняли свое поражение тем, что какие-то светлые воины носились в воздухе над русскими полками и всюду оказывали им помощь.