Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Властолюбивый папа Иннокентий Третий поспешил, разумеется, воспользоваться разрушением Константинополя крестоносцами и удалением из него патриарха и пытался подчинить себе Русскую церковь, но попытка его осталась без последствий, причем митрополиты наши ставились из Никеи, где проживали патриархи до изгнания латинян из Царьграда, что случилось, как мы увидим, в 1261 году.

Во время описанных нами событий на Западе расположенная за Кавказским хребтом единоверная нам Грузия переживала свой золотой век. Здесь, в конце XII столетия, воцарилась необыкновенная женщина – великая Тамара, преданиями о славных делах которой живут грузины и до настоящего времени, приписывая ей все выдающиеся дела в их земле и построение почти всех крепостей и замков. Эта Тамара, очаровательная своим обликом и соединявшая огромный государственный ум с редкой душевной чистотой, была строгой ревнительницей православия и вела ряд удачных войн с грозными соседями – мусульманскими государями, искусно воспользовавшись тем, что во время ее царствования они должны были постоянно вести напряженную борьбу с крестоносцами. Она всегда лично присутствовала в сражениях, не вмешиваясь, однако, в распоряжения военачальников, но ободряя их и солдат своим ласковым словом и нежной заботой. Конечно, ее воины, сражаясь на глазах боготворимой ими царицы, совершали чудеса храбрости. Тамара сочеталась браком с сыном Андрея Боголюбского Юрием; но Юрий не оценил достоинств своей супруги, хотел царствовать сам над грузинами, поднялся на нее войною и, проиграв большое сражение, был с честью отпущен ею.

Что касается наших соседей – половцев, то с ними постоянно и беспрерывно шла тяжелая и утомительная борьба, достаточно нами уже очерченная. Летопись насчитывает 37 значительных половецких нашествий до появления татар; конечно, мелких было гораздо больше.

Постоянно же шла у нас борьба и с пограничными финскими племенами: ее вели как новгородцы, так и суздальские князья.

Новгородцы имели столкновения с водью, обитавшей в нынешней Петербургской губернии; чудью – жившей западнее води, вдоль побережья; ямью – населявшей Финляндию, корелою – расположенной вокруг Ладожского и Онежского озер, и с финнами, составлявшими население крайних севера и востока Европы: заволжской чудью, печерой, югрою и пермью.

В эти дальние страны новгородцы ходили за данью, причем походы их бывали порой и неудачными. Так, новгородские данники потерпели сильнейшее поражение в 1193 году от югры, жившей на Урале, благодаря тому, что их выдал неприятелю свой же изменник, какой-то злодей Савка.

Тут же на далеком северо-востоке, в последней четверти XII века, была устроена новгородскими выходцами независимая община Вятка, наподобие Тмутаракани или Берлада.

Суздальским князьям приходилось воевать с финнами, обитавшими на Волге и ее притоках, главным образом с мордвой и болгарами. Мы уже видели, что Андрей Боголюбский и Всеволод Большое Гнездо предпринимали против болгар несколько удачных походов. После же смерти Всеволода, во время усобиц, возникших среди его сыновей, болгары предприняли сами наступательное движение и взяли у нас в 1217 году Устюг, причем только в 1220 году Юрий Всеволодович Суздальский собрался послать против них сильную рать. Поход этот был успешен и закончился взятием болгарского города Ошела и многих других городов по реке Каме. Обрадованный Юрий выехал сам навстречу своим войскам, щедро наградил их, пировал три дня и заложил в 1221 году для закрепления своих завоеваний город Нижний Новгород, у впадения Оки в Волгу. Он был основан на земле мордвы, с которой поэтому тоже пришлось вступить в упорную и кровавую борьбу.

Кроме борьбы с финскими племенами, в первой четверти XIII века у нас значительно усилились столкновения и с многочисленными воинственными племенами литовскими, которые заметно стали проявлять большую деятельность.

Таково было ко времени появления татар положение дел в пограничных с Русскою землею странах и государствах.

Как мы видели, в большинстве случаев в них шли не меньшие, чем у нас, усобицы и нестроения.

Переходя к очерку внутреннего состояния нашей Родины к этому же времени, мы должны заметить, что в предыдущем изложении уже достаточно очерчена главнейшая перемена, произошедшая на Руси после кончины Ярослава Мудрого, – разделение власти над землею, и следствия этого разделения: умаление значения княжеского достоинства среди населения, распадение Русской земли на несколько отдельных земель и полное падение Киева.

По внешности же русская жизнь мало отличалась от той, которую мы видели в конце княжения Ярослава Мудрого.