Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Весною 1241 года Батый вторгнулся в Венгрию и, разбив наголову ее короля, стал опустошать его владения; другой же татарский отряд двинулся в Польшу, также внося везде ужас и разорение. Затем татары двинулись дальше на запад, разбили немцев в большом сражении под Лигницем, но были затем остановлены чешским королем Вячеславом, преградившим им путь своими многочисленными войсками.

С ним татары не решились вступить в борьбу и повернули назад; затем они потерпели поражение под Оломуцем от храброго чешского воеводы Ярослава и поспешно вернулись в Венгрию, чтобы идти оттуда в Австрию; но на этом пути они опять были остановлены чешским королем Вячеславом и его храбрыми полками, после чего татары отхлынули к востоку.

Таким образом, исключительно благодаря мужеству западных славян – чехов вся остальная Европа была спасена от ужасов монгольского нашествия. Украина же Европы – Русская земля, принявшая грудью своею смертоносный удар, надолго подпала под татарское иго.

Выйдя из Венгрии, татары, не привыкшие жить в лесистой местности, покинули пределы Русской земли, отошли к Нижней Волге и в расстилающихся здесь степях привольно расположились со своими бесчисленными стадами и табунами. Скоро в 60 верстах от Астрахани, на притоке Волги Ахтубе, в месте главного становища монголов, возник город Сарай.

Конечно, о продолжении борьбы с татарами Русской земле нечего было и думать. Надо было покориться на полную волю победителя.

После убиения великого князя Юрия на Сити старшим остался брат его Ярослав. Он приехал в Суздальский край господствовать над трупами и развалинами. К счастью, это был человек необычайно твердой воли и ясного ума, который тотчас же всецело отдался великому служению своей Родине, постигнутой столь беспримерным бедствием. Ярослав стал ревностно собирать оставшихся в живых жителей, которые рассеялись по лесам, ободрял их и заставлял всюду искать и хоронить покойников во избежание мора; восстанавливал храмы, села; строго наказывал злодеев, расплодившихся, как всегда, при народных бедствиях, и прославился своим правосудием.

Одновременно с этим Ярославу пришлось обнажить свой меч и против литовцев, которые, пользуясь бедствием Руси, завладели большею частью Смоленской области. Он смело двинулся на них, нанес сильное поражение и освободил Смоленск.

Когда орды татар после похода в Венгрию отхлынули к Волге, Даниил Галицкий с братом Васильком, а также и Михаил Черниговский возвратились в Русскую землю, не получив помощи ни от венгров, ни от поляков, которые, как мы видели, были порознь разбиты татарами.

От страшного смрада трупов Даниил не мог въехать ни в Брест, ни во Владимир Волынский. К счастью, совершенно уцелел выстроенный им город Холм, красивое местоположение которого полюбилось ему как-то во время охоты, и Даниил решил здесь утвердить свое местопребывание. Из Холма, вдали от боярских крамол, свивших себе прочное гнездо в Галиче, он, подобно Ярославу Суздальскому, стал деятельно приводить в порядок свой еще недавно цветущий край, так безжалостно опустошенный татарами.

Михаил Черниговский первоначально поселился на острове, лежащем против развалин Киева, а затем перебрался в Чернигов.

Сын же Михаила Ростислав, несмотря на искреннее примирение, последовавшее между его отцом и Даниилом, хотел попытаться, пользуясь общим бедствием, овладеть Галичем и Перемышлем, но был скоро изгнан оттуда твердою рукою Даниила.

За три года, с 1238 по 1241, весь обширнейший Суздальский край, а также все Поднепровье, Волынь и Галич были подвергнуты ужасающему разрушению, причем, и после отхода главных сил Батыя к Волге, отдельные татарские отряды не переставали повсюду рыскать и производить свою кровавую расправу над беззащитным населением.

Печальны были дела нашей несчастной Родины и на западе. Полоцкая и Смоленская земли, вследствие сильного размножения их княжеских семей, были разбиты на большое число отдельных маленьких волостей, которые не могли представить сколько-нибудь значительной силы сопротивления внешним врагам. У Господина же Великого Новгорода господствовали прежние буйные порядки.

А между тем враги Русской земли быстро росли здесь. Нападения Литвы делались все более и более дерзкими; ливонские рыцари, как мы видели, значительно усилились благодаря соединению своему с немецким орденом, а в Швеции честолюбивый и властный Биргер успел, с 1221 года, завести прочные порядки; он женился на сестре короля, твердо взял власть в свои руки и усиленно готовился к овладению всеми землями по финскому побережью, которые искони принадлежали русским или были под их влиянием.

Наконец, римский папа, зорко следя за ходом мировых событий, правильно оценил то тяжелое положение, в которое попала Русь после разгрома ее татарами, и решил, что настало благоприятное время для нанесения смертельного удара православию. Он объявил Крестовый поход как против язычников, населявших Финляндию, так и против русских, обещая прощение грехов всем участникам его и вечное блаженство павшим в бою.