Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Скоро Всеволод, видя, что гибель неминуема, решил в отчаянии выйти с малою дружиною и богатыми дарами навстречу Батыю, думая, что, может быть, это умилостивит его. Но Батый не тронулся молодостью и несчастием Всеволода и приказал тут же, перед своими глазами, зарезать его.

Татары подошли к собору, обложили его дровами и подожгли, а затем отбили двери и стали грабить и убивать, никого не щадя, в то время как с амвона преосвященный Митрофан громогласно отпускал грехи умирающим, провозглашая сквозь слезы: «Господи! Простри невидимую руку свою и прими в мире души рабов твоих». Из бывших в храме никто не спасся: одни задохнулись от дыма или сгорели, другие же были убиты.

Покончив с Владимиром, татары пошли дальше, разделившись на несколько отрядов, и в течение февраля взяли 14 городов, в том числе Ростов, Ярославль, Городец, Юрьев, Дмитров, Волоколамск и Тверь, где убили одного из сыновей князя Ярослава Всеволодовича.

Великий князь Юрий стоял на реке Сити, когда узнал о сожжении Владимира и гибели семьи. «Так ли Господи угодно милосердию Твоему? Зачем я остался один?» – отвечал он словами Иова, получив страшную весть. Затем, тотчас же поборов свое великое горе, он послал воеводу Дорожа с трехтысячным отрядом произвести разведку противника. Дорож вернулся и объявил, что татары уже обошли русское войско с нашего правого крыла. Тогда Юрий сел на коня и вместе с братом Святославом и тремя племянниками бесстрашно выступил против врагов 4 марта 1238 года.

Скоро произошла встреча с татарами. Русские бились мужественно и долго, но были совершенно разбиты окружившими их огромными татарскими полчищами. Убитых было великое множество. Самому князю Юрию была отрублена голова.

Молодой племянник Юрия Василько, который в 1224 году не успел подойти к Калкскому побоищу, был взят в плен; татарам очень хотелось, чтобы он принял их обычаи и воевал вместе с ними. Но благородный Василько отверг с укоризнами предложение поганых и был ими убит в Шернском лесу. По сохранившимся известиям, Василько был красив лицом, имел ясный и вместе с тем грозный взгляд, был необычайно храбр, отважен на охоте, сердцем легок, до бояр ласков. Когда он умирал под ударами татар, то молился вслух: «Господи, Ты знаешь тайны сердца моего, знаешь все нечистоты мои; очисти меня от грехов моих» – и затем, вознеся молитву за малолетних сыновей своих, Бориса и Глеба, и за всех братьев христиан, возблагодарил Господа за свою славную кончину и предал Ему дух. Православная церковь причла его к лику святых, так же как и погибшего на Сити великого князя Юрия.

Его обезглавленное тело было найдено ростовским епископом Кириллом и вместе с телом Василька, брошенным татарами в Шернском лесу, погребено в Ростовском соборе. Голова же князя Юрия была найдена позднее и также положена в гроб вместе с телом. Когда через два года гробы были перевезены во Владимирский собор, где мощи почивают до настоящего времени открыто, то произошло невиданное чудо: святая глава Юрия так прильнула к своему телу, что не осталось и следа ее отделения.

От Сити татары двинулись на Торжок, еще ими не взятый, били его две недели пороками и наконец овладели 23 марта, после чего избили всех жителей.

Затем они направились по Селигерскому пути на Новгород, но, не доходя 100 верст, повернули назад. Очевидно, Батый, войдя в страну речную и болотистую, опасался потерять при оттепели, которая должна была скоро начаться, всех лошадей, а также боялся развития болезней от непривычной для монголов весенней влажности воздуха.

Повернув от Новгорода, татары двинулись к югу, направляясь в степи, но были по пути надолго задержаны у незначительного города Козельска. Здесь сидел князем один из Ольговичей – Василий, еще малый ребенок. Но жители Козельска решили: «Хотя князь наш и молод, однако положим живот свой за него, и здесь славу и там небесные венцы от Христа Бога получим». Татары вынуждены были осаждать город в течение семи недель, встретив упорнейшее сопротивление; наконец, они разбили городские стены и взошли на вал, но горожане, однако, и тут защищались с необыкновенной отвагой; одни резались с врагом ножами, другие, выйдя из города, напали на татарские полки и убили четыре тысячи неприятеля, причем дрались до тех пор, пока все не были истреблены. Озлобленные татары не оставили в живых ни одного человека; все старики, женщины и младенцы были перебиты; юный же князь потонул, по преданию, в крови. Татары прозвали Козельск злым городом.

После взятия Козельска, вступив в половецкие степи, Батый разбил знаменитого Котяна, тестя Мстислава Удалого; тогда Котян с 40 тысячами своего народа удалился в Венгрию, где им были отведены земли.

В следующем, 1239 году татары снова появились на северо-востоке. Они взяли земли мордвы и, дойдя до реки Клязьмы, сожгли Гороховец. Весть об их новом нашествии произвела необычайный ужас; жители городов и сел бежали сами не зная куда.