Сказания о земле Русской. От начала времен до Куликова поля

Тем временем в Тверь возвратился из Орды Александр Михайлович и с ним татары, его должники, собирать долги, вероятно, за полученный ярлык на великое княжение, и было много тяготы от них Тверской земле. Из Москвы же должен был идти в Орду, и пошел туда, брат убитого князя Иоанн Калита. Скоро своим мудрым поведением, следуя примеру великого деда Александра Невского, он сумел приобрести полное доверие татар, что, конечно, послужило на благо его подданных.

В 1327 году в Тверь приехал свирепый ханский посол Шевкал, или Щелкан, Дуденевич, двоюродный брат Узбека. До сих пор татарское владычество над Русью происходило издалека. Теперь, по-видимому, татары задумали иное. Царевичи и князья стали будто бы говорить хану, что для полного завоевания Русской земли необходимо совсем истребить и тверского, и всех русских князей, причем будто бы именно Щелкан и вызвался на это дело. «Если повелишь мне, – говорил он хану, – я пойду на Русь и разорю христианство, князей их изобью, а княжьих детей к тебе приведу». И повелел ему хан так исполнить.

Приехав в Тверь, Щелкан действительно изгнал великого князя Александра с отцовского двора и поселился в нем сам.

Скоро начались обиды, грабежи, поругания, насилия; жители возмущались и стали жаловаться князю; но Александр не мог помочь и велел терпеть. Однако тверичи искали только удобного случая, чтобы броситься избивать татар. Говорят, что и Щелкан тоже ожидал только всенародного скопления, чтобы разом истребить православное христианство. И вот в день Успения Богородицы дьякон Дюдько повел утром молодую и здоровую кобылу на водопой; увидев хорошую лошадь, татары кинулись ее отнимать. Это и послужило знаком к кровопролитному побоищу с обеих сторон. Говорили, что сам Александр, узнав о замысле Щелкана, предупредил его и начал битву.

Бились весь день; к вечеру Александр одолел, причем Щелкан сгорел в княжеском дворце со всеми своими татарами. Гостей – купцов ордынских, которые вовсе не участвовали в битве, всех побили, посекли, иных пожгли на кострах, иных потопили. Это была беда напрасная и неразумная. Тверичи доконали всех татар, не оставив даже и вестника, чтобы рассказать в Орде о случившемся.

Услышав об этом погроме, Узбек рассвирепел на тверских князей и, решив их всех истребить, в гневе потребовал в Орду Иоанна Калиту, ибо только московский князь остался теперь видным лицом и старшим во всем княжеском роде Суздальской земли.

Если бы и не желал идти в Орду князь Иоанн Даниилович, боясь ханского гнева, он неминуемо должен был идти для спасения от татарской грозы собственных Московских волостей; вместе с тем он должен был заступиться и за всю землю, направив грозу по возможности исключительно на виноватого, на Тверскую область. При этом, конечно, несчастье Твери было выгодно для Москвы, так как открывало ей просторную дорогу к первенству; требовалось только уменье стать между Ордою и Русской землею в такие отношения, чтобы надолго успокоить обе стороны.

Наказать тверского князя, за неимоверное самоволие над татарами, пришла особая большая рать, пять темников великих с 50 тысячами войска и множеством ордынских князей. С ними же шел Иоанн Калита и, кроме него, суздальские князья.

«Кто берег свою отчину, да и всю Русскую землю, тот должен был идти теперь с татарами, хотя бы против родного отца», – говорит по этому поводу знаменитый исследователь русской жизни И.Е. Забелин. Татары пошли прямо к Твери, опустошили все тверские города и хотели было идти к Новгороду, но он откупился двумя тысячами рублей и множеством даров[29]. Было разорение, и полонение, и кровопролитие великое, просто сказать, татары, как говорит летописец, «положили пусту всю Русскую землю». Сохранил Бог только Новгород да Москву и всю отчину Иоанна Данииловича. Тверской же Александр с семьей убежал было в Новгород, но не был там принят и потому ушел во Псков, где псковичи, хорошо памятуя завещание Александра Невского и свою присягу ему – принимать с честью и беречь всех князей изгнанников, приходящих в печали, – ласково встретили Александра.

Когда татары возвратились в Орду, следом за ними пошли и русские князья утверждать себя на княжения, ввиду сложившихся новых отношений после погрома Твери. Хан Узбек отдал великое княжение Иоанну Московскому и «иныя княжения даде ему к Москве», а Константину Михайловичу – тверское княжение, но вместе с тем повелел всем заодно искать брата его Александра.

Исполняя ханское повеление, все князья отправили послов к Александру во Псков и наказали идти в Орду. Но Александр отказался идти. Тогда Узбек, в 1329 году, прислал новый приказ, чтобы все князья непременно бы отыскали и привели в Орду Александра. Дело становилось опасным и общим. За него должна была отвечать вся земля. Так сами татары способствовали пробуждению в народе общих целей.