Сказания Заморавии

На одной из площадей длинными и широкими рядами и витиеватыми лабиринтами расположились торговые лавки риверлендцев, а рядом – лавки варваров и вардоков, чуть поодаль – ухоженные лавки гаэрвал (лавок хервингов Крейвен так и не нашёл). Каждый торговал тем, что было вдоволь в его родном краю. Варвары и вардоки – оружием из булатной, закалённой стали, ибо никто лучше смыслил в изготовлении хладного и острого буяна-меча! Гаэрвалы торговали морскими продуктами, – ибо были лучшими рыболовами и мореплавателями – и магическими свитками и рунами, ибо были и магами-заклинателями! А риверлендцы продавали зелья и странные порошки, книги и принадлежности хозяйской утвари, ибо смыслили во многом!

Отовсюду доносился гомон, – хоть и было только утро – где-то резкий и зазывной, где-то учтивый и тихий, а где-то и вовсе переходящий в весёлый смех или же, наоборот, в ругань.

– Эй, вы! Да, вы, подходите смотрите мой товар! Различные вещицы и украшения! Мечи и доспехи из стали, чугуна и кожи! Латные, кольчужные, пластинчатые! Подходите, господа дорогие, смотрите и выбирайте то, что вам любо! – приглашали к своим лавкам варвары и весёлые неугомонные вардоки.

С противоположных рядов вежливо отвечали прохожим гаэрвалы-маги, и чуть более забористо и размашисто – гаэрвалы-моряки!

Риверлендцы стояли, не пророняя ни слова, а лишь демонстрируя свой товар.

Попадались здесь и заезжие пираты с ардамарских островов – наёмники и головорезы.

Гномы же, хозяева всего этого жужжащего царства, торговали самоцветами: рубинами, золотом, сапфирами и алмазами; доспехами и мечами, хоть те и уступали по качеству и булатности варварским клинкам.

Были и те, которые торговали съестными продуктами и различным хмельным варевом.

Жизнь просыпалась от ночных бдений и размашисто начинала расхаживать по улицам-коридорам Карбора. Мир и веселие царили в подземельях.

Гномы и гости были приветливы и разговорчивы. Каждый был занят своим делом.

…Многие взгляды обращались к высокому человеку – почти великану для гномов. Люди сразу признавали в нём варвара. Он был смугл и хорошо сложен, его твёрдая, но лёгкая поступь и широкий палаш на поясе выдавали в нём воина.

– Кто это, матушка? – спрашивал ребёнок, бросивший игры в маленьком дворике и подбежавший к маминой юбке.

– Это славный человек, герой с севера! – Отвечала женщина, явно узнавшая Крейвена, и, поглядывая в след варвару, заводила сынишку домой.

…Варвар шёл молча, ни на кого не смотря и не слушая разговоров, пролетающих мимо уха, но при этом всё равно умудрился рассмотреть идущую навстречу пару стражников, толстого гнома с молотом и латах – местного рыцаря; уловил беседу двух торгашей вардоков и одним своим взглядом остановил воришку-карманника, пытавшегося срезать с пояса варвара кошель с монетами.

Растерявшись, маленький пройдоха-вор поспешил раствориться в толпе горожан. А Крейвен, совсем не обращая на него внимания, продолжил свой путь во дворец короля Глогора.

Он миновал ещё несколько коридоров с домами и бакалейными лавками, и вышел на главную площадь города.

Это была огромная пещера с высоким потолком, теряющимся в темноте, стенами обтесанными, со вставленными факелами и канделябрами, и пол, ровным мраморный, блестящий, словно маслом намазанный!

В центре площади возвышался трёхуровневый фонтан! В центре его возвышалась над площадью статуя гордого короля Глогора II. Король держал в правой руке боевой молот, означающий, что народ королевства всегда под защитой; а в левой – короткий жезл, возвещающий о власти короля. Вода не вздымалась струями вверх, а таинственно бурлила у ног правителя – видимо, гномы обнаружили подземные источники.

Во время первого посещения Карбора Крейвен не видел этого сооружения.

– Не предполагал, что гномы склоны к таким строительным изыскам!.. – он иронически улыбнулся.

– Да, пару лет назад и не было вовсе тут этого гиганта с молоточком посреди фонтана! – улыбнулся седой сухощавый гном, сидевший у фонтана и обращавшийся не то к Крейвену, не то говоривший с самим собой.

– А ты кто такой, старик? Местный сказитель?

– Вообще-то я младший менестрель Его Величества! – гном встал и, гордо задрав реденькую седую бородку, поклонился, – А зовут меня Кхараг! А ты, видимо, господин, тот самый легендарный Крейвен из Танграда, герой, совладавший с драконом Вайверном и странствующий с нашим славным принцем Глордом!.. Что же привело человека… такого могучего и храброго человека, как ты, в гномьи подземелья?.. Нет-нет, не говори, я сам угадаю! – он обернулся к площади и, словно на заказ, заголосил.

Вот храбрый, славный герой,
Не таясь, рвётся он в бой!
А после… в Карбор – на покой,
Прозреет разум слепой.
И муки отлягут с плеч,
В ножны вернётся меч,
В Карборе ждёт покой.
Наслаждайся, славный герой!

Старик хотел было спеть ту же песню по-гномски, но вдруг резко обратился к варвару, весело глядя тому в глаза.