Скажи мне, где выход

Улыбочка у него при этом была умиленно-издевательская. Я из вредности замолчала, сделав независимое и совершенно не заинтересованное лицо, хотя вопросов была масса, а тут вроде как даже разрешили их задавать. Тоже мне гид. Большие драконы больше, подумать только!

Погонщик принес лестницу и приставил к дракону, который послушно улегся с философским выражением мощной морды. Надеюсь, не съест нас, задумавшись о тщетности бытия… Мне на пояс повязали широкий ремень с заклепками, Кеннет от такого же отказался. Погонщик пробормотал себе под нос, что надеется, что история с забытыми дома правами на управление драконом — хотя бы отчасти правда. Под это интересное замечание он подсадил меня на лестницу, я вскарабкалась, с трепетом дотронувшись до шершавой чешуи. Теплая! Обалдеть, я на драконе! Уселась на загривок, свесив ноги, как другие делали. Короткая юбка норовила задраться, но сейчас мне было совершенно на нее наплевать. От восторга просто дух захватывало. Скоро полечу, у-у-у! Главное, чтобы не вниз головой… Дракон лениво дернул крылом, видать, зачесалось, окатило волной жаркого воздуха, растрепав волосы. Скрутила их в узел и убрала назад от греха подальше. Не хватало еще ими на рога намотаться…

Кеннет забрался следом, уселся за мной. Близко, вплотную. Я невольно вздрогнула и чуть не сползла, но он ловко перехватил. Оказалась прижата к нему спиной, чувствуя щекотное дыхание на шее. Ой… Дракон поднялся на лапы, многократно отдалив землю. Мы что, вдвоем на нем полетим?.. Сильные пальцы оттянули мой ремень, пристегнув заклепкой к шлейке от драконьего ошейника. А я его и не заметила… Впрочем, это даже не ошейник, а что-то симпатичное под тон чешуи. Для безопасности наездников, очевидно. Собственная безопасность Кеннета почему-то не волновала.

— А что там насчет прав? — заволновалась я вместо него.

— Забрали, — последовал невозмутимый ответ.

— А-а-а… При аресте?..

— Нет, раньше. За вождение в нетрезвом виде и исполнение смертельной петли на недопустимой высоте. — Он грустно вздохнул, я испуганно заерзала на расправившем крылья драконе. Кеннет прижал меня к себе сильнее, шепнув на ухо: — Шутка…

Ну вот как так можно вообще!

Погонщик громко хлопнул в ладоши, что-то скомандовав, дракон взмахнул крыльями и, мягко оттолкнувшись, взмыл вверх. Взлетел, он взлетел! Площадка отдалилась, вместе с забором, очередью и амбаром, а после и городком. Поплыли крошечные домики, уши заложило, меня мягко качнуло. Объятия стали теснее и крепче, но не до такой степени, что не вдохнуть… А не вдыхалось. Вот взял бы тоже ремень — не понадобилось бы за меня держаться! Чешуя не была ни жесткой, ни скользкой, сиделось удивительно удобно, и обзор — ух! Не зная, куда деть руки, я вцепилась в лежащую на моей талии ладонь. Кеннет усмехался мне в шею и, кажется, на дорогу не то чтобы отвлекался. А ведь ничего похожего на поводья тут нет…

— Как ты им управляешь-то?.. — засомневалась я.

— Волшебной силой мысли, конечно, — прошептал он таинственно и добавил уже серьезнее: — Телепатически, считай.

О, ментальная магия! Но она ведь не работает теперь… Вряд ли мы стали бы при всех использовать ту, что из накопителя.

— Драконы сами по себе магические существа, — терпеливо разжевал Кеннет, — плевать им на потоки энергии. Они вырабатывают свою, всегда, все время. И контакт устанавливают сами, необязательно с магом.

Интересно! Не так, как его ладонь, переместившаяся с моей талии чуть выше, но… Я разжала пальцы и подвинулась чуть вперед, обняв шею дракона.

— Слушай, — тут же заскреблась в мозг дельная мысль, — получается, магия есть вне потока! В драконах и им подобным существах, например. Если поток не восстановят, не станут ли брать у них?

— Пустить драконов на магические накопители? Ну ты и придумала. Нет, никто не будет этого делать. Внутреннюю суть нельзя отделить от носителя. Только уничтожить.

Значит, можно не рассматривать вариант, в котором меня заманивают в университет Междумирья и подло крадут в столовой магический дар, пока я наворачиваю салат. Дракон резко наклонился, лавируя в воздухе, меня окончательно впечатало в Кеннета. Вдохнула поглубже. Так, все. Не думать о его горячей ладони и не менее горячем дыхании, наслаждаться видом. Вон какой красивый. Избушковые небоскребы, высокие шпили. Квадратики парков, линии длинных улиц и их пересечения. Явно обещанная столица уже. Хлопья облаков сверху, снизу, по сторонам… Покосившийся дом с торчащим сбоку носом корабля. Без аварий не обошлось…