Сказители

Потом он предпринял новые шаги против его матери, попытавшись втереться в доверие к правительственным чиновникам, в частности к тем, кто работал в муниципалитете и ранее провел для него размежевание земли. Потом те же самые люди помогли Таю, отметив, что в документах, узаконивших куплю-продажу земли между обоими землевладельцами, указано, что Тай является совладельцем ее земли. Это означало, что Тай мог занять больше земли; более того, они заявили, что Тай имел право на половину ее землевладения, поскольку Читчай и его мать ранее продали ему свои доли. Тай воспользовался этим как уловкой, чтобы присвоить себе половину ее земли. Он явился к ней со всеми бумагами о продаже, угрожая воспользоваться ими к своей выгоде.

Мать, однако, даже слушать его не стала. Она повторила то, что говорила ему раньше:

– Ты не получишь больше земли сверх того, что я тебе уже продала! Ничего я тебе не отдам, понял?

По словам матери, она не могла понять, почему Тай требовал от нее дать ему еще земли, если два года назад он хотел купить землю, только чтобы построить гараж, и даже использовал перегородку, чтобы пометить согласованную границу между их землевладениями – и тогда не возникло никаких проблем. Ей было странно, что Тай вдруг стал просить у нее больше земли после того, как с момента продажи прошло два года.

При предъявлении требования о новом размежевании земли требуется присутствие обоих землевладельцев. Поэтому в одиночку Тай не был вправе требовать, чтобы земля была заново размежевана и ее границы были заново установлены. Это дело тянулось еще какое-то время, а сам он – один из совладельцев – жил тогда в Бангкоке и редко появлялся в своем родном городе. Тай донимал его мать, прося знакомых правительственных чиновников почаще появляться на ее земле под предлогом проведения инспекций. Намерение Тая было очевидным: припугнуть мать, которая все еще настаивала, что не уступит его требованиям:

– Только через мой труп! Это моя земля. Это мой колодец. Он врет, когда утверждает, будто я продала ему половину своей земли. Пусть только попробует! Если надо, я в суд пойду, но не сдамся!

Тай пытался взять ее на слабо:

– Никакой суд не станет слушать ваш бред! Они примут во внимание только документы о продаже земли. Они подтвердят мое право претендовать на колодец, и они отдадут мне всю землю, всю – вплоть до входной двери вашего дома!

После той поездки в родной город он проанализировал все возможные факторы тлеющего последние несколько лет конфликта между матерью и Таем. Встретившись с Таем, он сказал тому, что готов пойти на компромисс, и предложил сдвинуть границу между двумя владениями в глубь земли матери, но не дальше колодца. Он заверил Тая, что его предложение продиктовано убежденностью в том, что основой добрых взаимоотношений между соседями является компромисс. Немного подумав, Тай отверг предложение, пояснив, что не считает его честным. Почему он должен согласиться взять тонкую полоску земли, когда в купчей четко сказано, что ему принадлежит половина земельных угодий его матери?

Тогда он понял, что все его попытки убедить Тая принять предложение будут бесплодными. Тай не уставал повторять, что стал жертвой хитрости его матери и его семьи. Он настаивал, что канал вызвал эрозию почвы на его участке и что из-за этого его матери досталось больше земли.

Насколько он понимал, Тай пытался обдурить его семью и единственный способ как-то разрешить эту проблему – это позволить ей принять вялотекущий характер, не привлекая к спору земельное управление.

И все же отчасти ему не хотелось оставлять все как есть. В глубине души он предпочитал найти выход и все как-то разрулить, и в худшем случае – а именно, если в обозримом будущем его семья потеряет половину земли – он сможет скопить денег с гонораров за свои книги, чтобы купить новый участок и построить на нем небольшой семейный дом.

Но как мать переживет утрату своей земли? Для нее эта земля была не просто куском грунта, это была вся ее жизнь, все ее существование. Она жила на этой земле с самой своей юности, выйдя замуж. Здесь она вместе с отцом вырастила сыновей, которые родились на этой земле, в которой где-то были зарыты их пуповины. Много лет назад выпавшие молочные зубы трех братьев закинули на крышу этого дома, и со временем все они упали на землю, где и были затем погребены навсегда. Здесь же развеяли прах отца. С тех пор прошло двадцать лет, и вся история, и все воспоминания его семьи накрепко привязаны к этой земле – земле, на которой взросли и расцвели их жизни.

Мог ли он и впрямь оставаться равнодушным к судьбе своей семьи и к ее корням?

6 декабря 2008 года

Среди ночи его мобильный телефон, который он оставил в кабинете, прозвонил три раза и замолк. Он выбрался из постели и пошел в кабинет. Часы показывали начало второго утра. Он рассердился. Когда телефон прозвонил в четвертый раз, он нажал кнопку и рявкнул в микрофон:

– Вы хоть знаете, который час? – На другом конце линии стояла гробовая тишина.