Сказители

Он уже собрался нажать отбой, как вдруг услышал женский голос с сельским говором:

– Сын, погоди!

Он уже устал от поздних звонков неизвестных, по ошибке набиравших его номер.

– Думаю, вы ошиблись номером!

– Это мама! – произнес голос в трубке.

– Вы ошиблись номером! – повторил он. – Наберите снова! – Он нажал отбой и бросил мобильный на стол, хотя был готов швырнуть его об стену, чтобы дать выход своему раздражению, но не стал, потому что телефон был ему еще нужен. В последнее время его часто беспокоили дурацкие звонки от незнакомцев. Кто-то звонил и спрашивал, здесь ли живет такой-то, и когда он отвечал, что звонивший набрал не тот номер, тот просто бросал трубку, не потрудившись даже извиниться.

Вчера телефон разбудил его среди ночи, но он услышал в трубке только жужжание. Через какое-то время, однако, звук стал напоминать чей-то плач. Несколько ночей назад ему опять позвонил незнакомец. На сей раз голос принадлежал пожилой женщине. Она попросила к телефону кого-то ему незнакомого и сказала, что ей срочно нужна помощь, потому что она заблудилась. Он сухо ей ответил:

– Вы ошиблись номером!

На прошлой неделе он прочитал о банде мошенников, которые наобум звонили разным людям и пытались обдурить их, уверяя, будто их детей похитили и требуют выкуп. Эта новость заставила его с осторожностью относиться к звонкам с незнакомых номеров; он понимал, что не смог бы сразу определить, правдивые они или ложные. Но с другой стороны, подобное недоверие могло также разрушить надежды людей, оказавшихся поздней ночью в отчаянной ситуации и вправду нуждавшихся в помощи. А что, если женщина, прошлой ночью плакавшая в трубку, и впрямь попала в беду, рисковала жизнью и по-настоящему была в опасности, а он принял ее звонок за розыгрыш? В конце концов ее могли убить. Но он отмел эту вероятность. Он не мог поверить, что подобное могло бы случиться. А если бы случилось, он бы себя никогда не простил.

Он ругнулся, когда мобильный снова зазвонил. Но взглянув на экран, понял, что это звонит мать, и сразу перестал сердиться. Но вздохнул: почему так поздно?

– Пратхип! – голос матери дрожал от страха.

– Что такое, мама?

Из всех, кого он знал, мать всегда умудрялась выбрать наихудшее время для телефонного звонка. Она часто звонила ему поздней ночью и просила помочь ей разрешить весьма странные проблемы.

Так было и на этот раз. В отчаянье она взмолилась помочь ей с очередной передрягой. Она объясняла, что обратилась к нему с такой просьбой, потому что сама никогда не ходила в школу, а оба его брата не были хорошо образованны, и он, имея университетский диплом, был самой подходящим человеком для решения этой проблемы.

– Послушай, – сказала мать, – твой брат Майтри попал в беду. Он напал на Тая с мачете и чуть не разрубил ему шею. Я даже не знаю, жив Тай или нет, но я видела, как он упал и забился в судорогах. Майтри просто обезумел. Он заперся у себя в комнате и угрожает располосовать себе глотку ножом, если кто-то захочет к нему войти. Он уже полчаса там. Мы с его женой пытались его утихомирить. Когда я спросила, что он задумал, он ответил, что собирает вещи и хочет сбежать. Я не знаю, что делать! Прошу тебя, сынок, помоги!

Выслушав мать, он постарался выудить у нее побольше деталей об этом последнем и, безусловно, самом серьезном несчастье, обрушившемся на его семью. У него задрожали руки, в горле пересохло: он знал, что когда речь шла о жизни и смерти, ситуацию еще можно было усугубить. Он решил сказать матери, что им всем следует немедленно пойти в полицейский участок, Майтри необходимо сразу сдаться полиции, а не ждать, когда его придут арестовывать. Пусть он даже не думает убегать, потому что побег лишь ухудшит его положение. Пусть с этим кровопролитием разбирается закон. Если Майтри продолжит вести себя агрессивно вместо того, чтобы сдаться властям, он из-за этого только пострадает. Идите сейчас же в полицию – вот что он сказал матери.

Если же они останутся дома, то могут спровоцировать семью Тая навредить им в отместку. Ищите защиту у закона, убеждал он мать, и добавил, что будет ждать. Когда они придут в полицейский участок и сообщат о преступлении, пусть ему немедленно позвонят. А завтра он приедет домой и повидает их.