Сказка для Алисы

– Когда я пришёл в себя, то увидел, что лежу на какой-то пустынной планете, среди песков и скал. Мой корабль был рядом, в целости и сохранности.

Я так и не понял, как там оказался. Я не помнил себя, не помнил, кто я и откуда, не помнил тогда ни свою родную планету, ни Айсиду, ни Танакиса…

На моей груди был этот странный медальон, но я не знал, что это и откуда взялось. Я смутно помнил только, что должен передать его кому-то, во что бы то ни стало. Но тогда я не знал, кому и зачем… А затем, по прошествии времени, долгого времени, я почти забыл об этом…

Я покинул планету и долго скитался по пустынным мирам. Не знаю, как такое могло случиться, но я больше не нуждался ни в воде, ни в пище. И любое ожидание, которое я раньше с трудом переносил, перестало быть для меня томительным. Приборы на корабле показывали нулевой запас энергии, но и корабль будто больше в ней не нуждался…

Предо мной, одна за одной, открывались новые планеты. Это были новые миры, прекрасные своей первозданностью. Не раз любопытство стоило мне жизни, но, как ни странно, я вновь и вновь просыпался рядом со своим кораблем, живой и невредимый.

С тех пор, до сего дня, я умирал и возрождался бессчётное число раз. И множество раз я терял медальон, что был у меня. И разбивал свой корабль. Но каждое утро медальон возвращался на свое место, и мой корабль до сих пор цел… Но обо всем по порядку…

Наконец, после бесконечных странствий, на одной из планет я набрел на дикое племя. Я остался, и долго жил среди них. Иногда я будто впадал в какое-то забытье, а когда приходил в себя, то мир вокруг менялся, словно прошло очень много лет.

И вот, вокруг уже кипела жизнь. Вернее, свирепствовала смерть… Вечные войны, по поводу и без…

Бессчётные годы я жил в этом мире, не помня, кто я и зачем. И в своей жизни я очень многое повидал. На моих глазах создавались и рушились межзвездные империи, появлялись и бесследно исчезали народы, загорались и гасли сами звёзды…

И я никак не мог смириться с тем, что «люди» всех мастей творят друг с другом. Впрочем, к этому мы как-нибудь вернёмся…

Налив себе второй стакан, он задумался, проведя рукой по волевому подбородку.

– Так вот, – продолжил куратор, – в последнее время меня не покидала какая-то тревога. Обрывки воспоминаний и снов заполнили всё моё сознание. Я стал метаться, как загнанный зверь, – тут Чалонг улыбнулся краешком рта. – Ты знаешь, что они зовут меня так? Чалонг «Зверь»?

Вики кивнула.

– А ведь это так и есть… Мы и есть просто звери, и в прямом, и в переносном смысле, – грустно произнёс он. – Но извини, принцесса, я отвлекся.

– Ну что вы… – пробормотала Вики.

– Так вот: уже несколько лет я не находил себе места. Странные мысли терзали меня, не давая покоя. И всё чаще во снах я видел некую фигуру, но суть всё время ускользала от меня…

И вот, когда я стал читать твоё дело, одно слово поразило меня: «Айсида»… Оно словно обожгло меня изнутри. Я стал искать, но нигде не нашёл ни одного упоминания о такой планете. Тогда-то я и оказался здесь, и вызвал тебя…

И, пока мы говорили, я вдруг почувствовал, как медальон обжигает мне грудь…

А сегодня ночью, во сне, мне явился некто, и я всё вспомнил…

– Танакис? – спросила Вики.

– Наверное… – неуверенно ответил Чалонг. – Да, пожалуй, – добавил он. – И будто не было этих бессчётных лет, и всё было только вчера. Ведь я так и не исполнил данное ему обещание…

Я сам ещё не разобрался, что к чему, и меня просто захлестывают чувства и мысли. Многое никак не стыкуется в моей голове, многое остаётся загадкой, а что-то теперь предстает совсем в другом свете. И мне никогда больше не будет покоя… Но одно я знаю точно – то, что должен сделать, причём немедленно.

С этими словами Чалонг поднялся и расстегнул две верхние пуговицы на своем кителе.

Запустив руку за пазуху, он вынул цепочку, а вместе с ней медальон – небольшой и ничем не примечательный металлический диск. И только присмотревшись, Вики поняла, что диск никак не связан с цепочкой – его держала скорее некая сила притяжения.

Куратор просто взял диск и протянул его девушке.

– Возьми, принцесса, – глаза Чалонга блестели. – Как рад я, что не страдал, не помня о своем обещании, и как я счастлив, что, наконец, выполнил его…

Вики поднялась и протянула руку.

– Приложи медальон к своей груди, – попросил Чалонг, – а потом спрячь под одежду. Ты даже не будешь его чувствовать, словно его и вовсе нет…

Девушка послушалась, и медальон повис у неё на груди.

– Сколько раз я пытался проделать это, пытаясь разгадать его тайну, – проговорил Чалонг, – но ни на ком больше он так не держался. Сколько раз я пытался просверлить его, расплавить, но он всегда возвращался ко мне в первозданном виде…

Он снял с себя цепочку и тоже протянул Вики.

– Возьми, принцесса. Так будет меньше вопросов. Если не нравится, ты можешь подобрать любую другую…

– Благодарю, – растерянно произнесла Вики.

Она даже не представляла, как следует себя вести. Слишком много информации, слишком много эмоций…

Видя её замешательство, куратор улыбнулся и кивнул.

– На этот раз Странник сдержит свою клятву. Я уверен…