Сказка среди бела дня

      — Знаешь, лучше я скажу, что я тебя в лесу нашёл. И пусть тебя зовут Лёля. А то ребята засмеют. Они мне всегда говорят: «Сказки рассказываешь!»

      И Митя с Лёлей побежали в школу.

3

      В школьном зале за длинным столом и на полу сидели мальчики и девочки. Они клеили разноцветные коробочки, красили орехи, вырезали бумажные цепи. Руки у всех были липкие, золотые, а у одной девочки был даже золотой нос.

      Посреди комнаты в потолок упиралась ёлка. Дядя Вася, сельский электротехник, прибивал к потолку провода; его валенки сзади были обшиты кусочками кожи.

      Скрипнула дверь, и вошёл Митя с незнакомой девочкой в белой шубке.

      Дядя Вася спустил очки со лба на нос и поглядел сверху.

      — Вот, в гости приехала, — буркнул Митя, снимая с неё шубку. — Звать Лёлей…

      — Здравствуйте, — негромко сказала она.

      — Здравствуй, — ответили ребята.

      А Сашка Тимошкин взял стеклянный шарик, положил на кончик своего пальца и держал не меньше минуты. Но Лёля это не заметила.

      Она смотрела на шкафы, где за стёклами пестрели коллекции бабочек, гербарии, чучела птиц, заспиртованные лягушки и камни под номерами. На табуретках и подоконниках грудами лежали шубы, ушанки и платки, а на полу валялись коньки с ботинками, калоши.

      — Подвинься, — сказала подруге девочка с золотым носом и, освободив место, протянула Лёле кисточку. — Садись, крась орехи!

      Митя сунулся справа, слева, но возле Лёли места не было. А напротив, как назло, сидел Тимошкин. Теперь он держал шарик на кончике носа. Этого Митя перенести не мог.

      Он подошёл к Лёле сзади и сказал на ухо:

      — А что у меня есть!

      — Что? — спросила шёпотом Лёля.

      — Уголёк! Из трубки Кощея Бессмертного!

      Лёля со страхом покосилась на него. Митя гордо взглянул на Сашку Тимошкина и нанёс ему следующий удар. Он наклонился к самому уху Лёли:

      — И ещё есть волшебная копейка! На неё что хочешь покупаешь, а она у тебя в кармане.

      — Не мешай, — сказала девочка с золотым носом. Но Митя отодвинул её локтем:

      — И ещё у меня волшебная сургучная печать…

      Тимошкин ехидно заметил:

      — Только он ещё не разобрался — от какого волшебника!

      Все захихикали. Но Лёля не рассмеялась, она посмотрела на Митю серьёзно и доверчиво:

      — А где они у тебя?

      — Сейчас принесу! — обрадовался Митя и кинулся на улицу.

      «Подумаешь, на кончике носа! Это кто угодно…» — бормотал он, открывая дверь.

      Выскочил на крыльцо и разинул от удивления рот: только что светило солнце, а сейчас что! Выл ветер и мёл снег. На крыше школы скрежетал и вертелся флюгер. Снежинки мчались по воздуху, от них шёл шорох, и ничего нельзя было разобрать. А мороз вдруг ударил такой, что трещали деревья, из глаз текли слёзы и тут же замерзали, превращаясь в звонкие льдинки.

      Прикрыв голову руками от ветра, Митя помчался по улице и налетел с разгона на какого-то старичка, чуть не сбив его с ног.

      — Здрасте! — сказал Митя. Он хотел сказать «извините», но сказал «здрасте», и снег сразу набился ему в рот.

      Старичок поправил пыжиковую шапку, так замотанную башлыком, что из-под него торчал только пушистый хвостик.

      — Отдавай волшебные часы! — пробурчал он.

      — Какие волшебные?!

      Митя почувствовал, что душа у него уходит в пятки, оглянулся. На улице с воем крутилась метель. В стороне, как три тёмные тени, стояли три снежные бабы.

      — Не хитри! Те самые… — сказал старичок. — Сам говорил! Ну, от которых остановятся будильники… Давай, давай!

      — Не могу, — упавшим голосом пробормотал Митя. — Я нечаянно закатал их в бабу, а она стала девочкой…

      — Побожись! — сказал старичок.

      — Честное слово, — сказал Митя.

      — Этого ещё не хватало! — Старичок чуть де заплакал. — Разве ты не знал, что эти часы сделал сам Антонио Сегеди? Как же мне теперь быть?..

      — А что? — спросил Митя. Но старичок продолжал своё:

      — Как же ты так… Ай-яй-яй… Волшебные часики, сделанные тысячу лет назад, и вдруг… Ай-яй-яй…

      Митя в тоске переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать. А старичок гудел:

      — Главное, сам мне посоветовал…

      Тут снег насыпался и старичку в рот. Он поморщился, выплюнул снег, недовольно махнул рукой. И ветер сразу прекратился, снежинки разлетелись в разные стороны и улеглись. Стало тихо. Только три снежные бабы по-прежнему молча стояли, будто ничего не было. А Митя боялся пошевелиться.

      Старичок продолжал ворчать:

      — Сам мне посоветовал не уходить… Без тебя я бы не догадался… А теперь, когда догадался и решил остаться, вдруг оказалось, что… Ай-яй-яй…

      Митя вздрогнул — такая странная мысль пришла ему в голову.

      — А вы кто? Неужели Старый год?

      — А то кто же, — мирно сказал старичок. — Думал: приеду, возьму у тебя часики, остановлю их, время остановится, и всё будет хорошо. А теперь… Вот беда! Ай-яй-яй… Придётся у живой девочки останавливать сердце…

      Митя со страхом поглядел на старичка, попятился и опрометью кинулся в школу.

4

      Интересно, читатель, что бы сделал ты на Митином месте? Неужели бросил бы девочку на произвол судьбы? Нет, конечно, нет! Ты её не дал бы в обиду! А если бы ты не стал девочку защищать, тогда дальше не читай нашу книжку: мы не для таких пишем! Мы пишем для таких, как Митя.