Сказки Англии

Его дальнейший путь пролегал через высокие холмы. На третий день путешествия дорога пошла густым лесом, где росли высоченные деревья. Не успел он проехать по лесу нескольких шагов, как встретил чудовищного великана, который волок по земле за волосы очень красивого рыцаря и миловидную девушку. Джек соскочил с лошади, привязал её к могучему дубу, накинул на себя плащ-невидимку и спрятал под плащом меч-саморуб.

Джек подошёл к великану, но не сумел ничего с ним поделать, потому что не мог дотянуться выше великаньего бедра. Тогда он собрал всю свою силу и мечом-саморубом отхватил ему обе ноги – и правую и левую. А когда тот свалился наземь, Джек вскочил на поверженного врага и вонзил в него меч. Великан испустил дух.

Рыцарь и его дама кинулись благодарить Джека и уговаривать его посетить их дом и погостить у них.

– Спасибо, – сказал Джек, – но я не могу. Не будет мне покоя, пока я не разыщу обиталища великана и не выясню, что там и как.

Рыцарь указал, в каком направлении двигаться, Джек вскочил на коня и в скором времени увидел ещё одного великана, который сидел на сложенных брёвнах и ждал своего брата. Джек спешился и, надев плащ-невидимку, взмахнул мечом, целясь в голову великана, но промахнулся и сумел отрубить ему только нос.

Великан схватил дубинку и огрел ею Джека. Правда, точно прицелиться он не мог, потому что на том был плащ-невидимка.

– Нет, так не пойдёт! – воскликнул Джек и, вскочив на сложенные брёвна, поразил великана мечом-саморубом.

Тот так и рухнул наземь, испустив дух. А Джек продолжал своё путешествие и ехал по холмам и долинам, пока не оказался у подножия высокой горы. Там он очутился возле одинокого домишки и, не задумываясь, постучался в дверь. Его пригласил войти старый-престарый дедушка, отшельник, живший в этом домике в полном одиночестве.

Когда Джек присел, чтобы немного отдохнуть, старый отшельник сказал:

– Знаешь, сынок, на вершине этой горы стоит заколдованный замок. Там живут великан по имени Галлигантус и один отвратительный колдун. Жаль мне дочку барона, которую они схватили, когда она гуляла в саду своего отца, притащили к себе на гору и превратили в оленя.

Джек сказал старику:

– Погоди отчаиваться. Завтра утром, пусть даже мне жизнью своей придётся рискнуть, я попытаюсь разбить их злые чары!

Он крепко заснул, а проснувшись рано, встал, надел свой плащ-невидимку и был готов исполнить то, что задумал.

Когда Джек добрался до вершины горы, он увидел четырёх огненных грифонов. Он прошёл мимо них незамеченным, потому что на нём был плащ-невидимка. На дверях замка висела золотая труба, под которой большими буквами было написано:

Кто сможет и в трубу подует, 
Тот этот замок расколдует, 
Тот злую силу победит, 
А великан с горы слетит. 

Как только Джек это прочёл, он напрягся, вдохнул столько воздуха, что непонятно даже, как его лёгкие выдержали, – схватил трубу и затрубил в неё так, что замок содрогнулся. А великан и его приятель колдун сразу поняли, что неминуемый конец близок. Их так и затрясло от страха. Джек размахнулся мечом-саморубом и вмиг прикончил великана. Но тут налетел вдруг смерч, закружил-завертел и унёс колдуна.

И сейчас же все бароны, маркизы и леди, которых они заколдовали и превратили в зверей и птиц, снова обрели человеческий облик. А замок растворился в воздухе, как туман. Что касается головы великана, то её послали королю Артуру.

Бароны, маркизы, рыцари и их дамы переночевали в избушке старичка-отшельника, а наутро все отправились к королевскому двору. Джек тоже удостоился приёма у короля и дал ему подробный отчёт обо всех своих кровавых битвах.

Слава Джека разошлась по всей стране. И, как того и хотел король, барон выдал замуж за Джека свою дочь, и это решительно всех обрадовало. Король подарил им большое поместье, где молодая чета долго-долго жила в покое и радости.

ДЖЕК И БОБОВЫЕ СТЕБЛИ

Джек продаёт корову

Когда-то давным-давно жила на свете бедная вдова, и была у неё маленькая лачуга да единственный сын Джек.

Мальчиком Джек был легкомысленным, неразумным, но любящим и очень добросердечным. Наступила суровая зима, и после неё бедная женщина стала страдать от лихорадки. Джек ещё не работал, и понемногу они ужасно обеднели. Вдова видела только одно средство уберечь себя и Джека от голодной смерти – продать корову. И вот как-то утром она сказала сыну:

– Я слишком слаба, Джек, мне и ходить-то трудно, поэтому тебе самому придётся отвести корову на рынок и продать её.

Мысль отправиться на рынок и продать корову Джеку очень понравилась; однако по дороге туда он повстречал мясника, который нёс в руке весьма хорошие бобы. Джек остановился, чтобы их разглядеть, а мясник сказал мальчику, что они страх какие ценные, и уговорил неразумного паренька обменять на них корову.