На четвёртый день склеротическая память не подвела:
– Я вспомнил, речь шла об отважных поступках.
Пришлось хлопнуть себя ладошкой по лбу – сам дал человеку задание и сам забыл. Возраст, возраст.
Аркадий принёс лист писчей бумаги, ещё на ходу объясняя:
– Без плана местности, будет не совсем понятен рассказ. Вот смотри.
Он бегло набросал схему местности, попутно давая пояснения и сообщая подробности. Забегая, чуть вперёд замечу: мы засиделись на кухне, пропустив отбой, – так незаметно промчалось время.
Повествование началось так:
– Я попал в армию в середине восьмидесятых. Советская власть продолжала инерционный полёт, вяло помахивая крыльями. Никто ещё не подозревал, что до сваливания социализма русского разлива в штопор, остаются считанные по пальцам одной руки годы. Ренегат с большим пятном на лбу уже пришел к власти, но ещё не успел наворотить чудовищных, по масштабу, глупостей, ошибок и предать собственную партию и страну…
На Западной Украине (и в других регионах тоже) размещались ракетные войска. Привезли нас в окрестности Ивано-Франковска. Объяснять не стоит, что солдаты в ракетно-ядерных частях играют вспомогательные роли, выполняя второстепенные и третьестепенные задачи, сводящиеся к охране и обслуге.
Нашей ротой из трёх взводов командовал здоровенный капитан Колтыга. Рота входила в состав в/ч 42612. Мимо части протекала с севера на юг небольшая речка, от пяти до десяти метров шириной. На северо-западе произрастал крупный по украинским масштабам лесной массив. В двух с половиной километрах от расположения, в западном направлении находилось стрельбище. На нём набирались опыта не только автоматчики, практикуя ведение прицельного огня, но и гранатомётчики, стреляя в основном не боевыми гранатами, а болванками.
В роту только что прибыл новый замполит – старший лейтенант. Имени и Фамилии уже не помню (может и к лучшему). В подразделении планировались учебные стрельбы, но, как часто водилось в Советской армии, вышла накладка – предыдущая рота не успела отстреляться. Капитан Колтыга повёл для начала лишь один взвод на стрелковый полигон, приказав замполиту привести оставшихся бойцов на час-полтора попозже.
Каждый из солдат мечтал дать очередь по мишеням из пулемёта. В оружейке он имелся, но кроме самого Колтыги им никто не пользовался – капитан не подпускал во избежание…
Повёл два оставшихся взвода старший лейтенант, совсем не знакомый с местностью, и повёл вдоль речки не на запад, а на север. На робкие предложения топать по наезженной и нахоженной дороге, замполит ответил, что пойдём в обход, чтобы явится на место, когда другие отстреляются. А мы кто? Солдаты, наша задача слушать и выполнять команды.
Прошли против течения реки километра три. Правый берег, который топтали два взвода резко взметнулся вверх восьмидесятиметровым глиняным обрывом. Между водой и стеной, уходящей в огромную высь под углом градусов семьдесят, лишь полуметровой ширины песчаная полоска. Раздалась команда: Стой! Бравый старлей, указывая на обрывистый правый берег, отдал распоряжение: «Сейчас мы штурмуем высоту, а потом через лес выходим к стрельбищу».
В горах родился и вырос только я один из всей роты. Вижу – подъём необычайной крутизны, к тому же глина, приспособлений нет, страховки нет… Чую, дело пахнет катастрофой, а солдаты уже полезли с азартом и прибаутками. Сыпаться начали сразу, но не сдаются, карабкаются наверх, груженые автоматами и прочей мелочью армейского бытия.
Я своё отделение подозвал и предложил, почти шепотом, обойти препятствие в обход и подняться по достаточно пологому склону. Пока замполит ярился, взбешенный неуклюжестью подчинённых, наше отделение, совершив полукилометровый фланговый маневр, в полном составе прибыло на вершину штурмуемой высоты. Там уже находились трое-двое испачканных солдат, наиболее ловких и худых сложением и чистенький старший лейтенант, который неведомо как попал на горку (видимо обежал с другого фланга). Он осторожно заглядывал вниз, едва высовывая голову над пропастью. К счастью, он не заметил опрятного вида подошедшей семёрки бойцов.
Картина внизу представляла зрелище плачевное: вдоль речки тела согнутых, сидящих на корточках и лежащих неподвижно вояк, в количестве около пятидесяти человек. Многие из них мокрые до нитки. Четверо самых стойких и упрямых продолжают карабкаться со злющими лицами к заветной цели.
Количество сломанных рёбер, как выяснилось впоследствии, оказалось велико, а конечности пострадали меньше – обошлось одним переломом руки.
Думаете замполита положение обескуражило? Ничуть не бывало. Он скомандовал: «Кто взобрался – за мной!»