Сказки чужого дома

Все спланировали: поезд преодолеет форпост и покинет Веспу. Доберется до наиболее удачной для штурма позиции, и там будет остановлен. Идеальная точка… но нас подвели.

Они остановились задолго до Стены и форпоста. Мы не знали, что они собираются делать, но напали сразу. Мы были частично готовы. Думаю, вы помните один из первых уроков Стратегии. «То, что не предугадаешь, обязательно случится. То, чего ждешь, скорее всего, не произойдет, но жди этого и точи нож».

Что дальше? Серопогонные. Они открыли стрельбу из вагонов. Надо отдать должное тому, кто отобрал их и подготовил, он неплохо знал свое дело. Были те, кто не носил форму, но взял оружие. Итак… группа отчаянных людей, не считая машиниста, погибшего едва ли не первым. И… еще одно существо, сражавшееся на их стороне.

Поезд. Он стоял насмерть. Раздвижные двери, которые мы ломали, были тонкие и прочные, словно широкие лезвия. Они разрубали вдоль. Можете представить? Кости, череп, позвоночник. Человек лезет вверх и… просто распадается на половинки. Часть с лицом вперед, часть с затылком назад… Что, Нэсси? Больше не хочешь пить?

Что сказать еще? Это была бойня. Не сражение, не битва, не другое красивое слово из тех, которые встречаются в книгах и которые я изъял бы из языка Син', потому что они искажают правду. Бойня. Нас было больше, мы защищали покой Единства. Их было меньше, но, кажется, они верили, что бьются за что-то ценнее. Не знаю. Это не дает мне покоя до сих пор. А еще… клянусь ветрами, поезд стоил пары десятков солдат.

Он был из редких тварей, что сходят с рельсов. Не вязнут в грязи, используют свою тэ так, как некоторые корабли, способные держаться не только на воде, но и в воздухе. Спасая своих, Зверь развернулся без колеи и ушел на другой путь, где не было засад. А когда те из нас, кто выжил, бросились в погоню, он уже исчез. С ним исчезла Сотня. Впервые проигравшая. Впервые растоптанная. Все восемь Дюжин кого-нибудь потеряли. Ослабла Четверка… но, кажется, я вас заболтал. Впрочем, я не увижу вас долго, так что простите старика. Дайте хоть на вас посмотреть. Вот так…

Знаете, поезд с черными колесами до сих пор ходит по стальным тропам Веспы. Появляется то там, то тут. Некоторые говорят, он скоро вернется. Будет преследовать нас, пока те, кто создал его, не получат того, что хотят. Что им нужно? О, поверьте… всем плевать. Мы его уничтожим. Я его найду. А если нет, что ж, железная дорога и Звереныш будут напоминать вам, что я пытался. Ну а теперь… расходитесь-ка спать.

* * *

– Кажется, вы рассказали не всё.