Сказки голубых ветров

Но ни высота стен замка, ни огромное количество стражников не остановило меня и моих отчаянных молодцев. Поздно ночью мы атаковали замок одновременно с нескольких сторон. Стражники недолго сопротивлялись, а затем попрятались по углам и щелям, спасая свои жизни.

С обнаженной шпагой я ворвался в спальню барона.

— Вставай, барон! Смерть твоя пришла! — крикнул я.

Барон открыл глаза. Увидев меня, завопил:

— Стражники! Спасите!

— Зря кричишь, — сказал я. — Нет больше твоих стражников. Вставай и одевайся. Идем к людям. Они судить тебя будут. Много ты им бед принес, пора услышать их приговор.

— Послушай, атаман, — зашептал барон. — Отпусти меня, я тебе щедро заплачу. Дам золота сколько хочешь.

— Ты мне уже щедро заплатил, убив мою возлюбленную, — сказал я. — Теперь моя очередь платить тебе. Собирайся!

Заплаканного барона я вывел к людям.

— Что с ним делать, люди добрые? — спросил я.

— Смерть жестокому барону! — раздались возгласы в толпе.

— Так тому и быть, — согласился я.

К утру не стало жестокого барона, который принес мне столько несчастья, не стало и его владений. Ирис была отомщена.

Мне бы на этом остановиться, распустить людей по домам, зажить мирной жизнью.

Но в этот момент ко мне подошел один юноша.

— Атаман, мы подсобили тебе расквитаться с твоим врагом, — сказал он. — Подсоби и ты нам. Намедни граф Фуркар приказал забить до смерти двух крестьян. Забить за то, что не успели быстро сорвать с головы шапки и поклониться в пояс ему. Один из них был мой отец. Я не думаю, что их смерть должна оставаться безнаказанной.

— Я тоже так не думаю, — сказал я и приказал всем двигаться к замку графа Фуркара.

Когда над землей взошло солнце, окрасив небо в розовый цвет, над замком графа Фуркара поднялся столб черного дыма, испортивший красоту раннего утра.

Эта ночь и утро и решили мою судьбу. Я стал атаманом разбойников. Я не воюю с бедными людьми, я пытаюсь защищать их от произвола и несправедливости власть имущих.

— Значит, вы благородный разбойник? — снова спросила принцесса.

— Выходит, что так, — согласился атаман.

— И все же это ужасно, — сказала принцесса. — Вы защищаете одних, приносите горе и страдания другим.

— Я защищаю бедных и униженных, — повторил атаман Норг.

— Зачем же вы насильно удерживаете меня? — спросила принцесса. — Разве я в чем-то виновата?

Атаман на минуту задумался.

— Я отпущу вас завтра, — пообещал он. — А сейчас идите.

Целый день провела принцесса в лесу, думая о том, как благородный и честный человек в силу обстоятельств стал лесным разбойником. Под вечер принцесса поймала себя на мысли, что ей приятно думать о молодом атамане страшных разбойников.

«Да никакие они не страшные, — подумала принцесса, — просто несчастные люди».

На следующий день атаман вновь позвал принцессу к себе.

— Вы свободны, принцесса, — сказал он. — Простите, что я имел наглость похитить вас.

— Я так и знала, что вы так поступите, — сказала принцесса.

— Это еще почему же?

— У вас на лице написано, что вы добрый человек, — ответила принцесса. — Вам пора перестать разбойничать и заняться каким-нибудь делом. Хотите, я вам помогу в этом?

Атаман сделал вид, что не услышал последних слов принцессы.

— Вы свободны, — повторил он. — И можете идти в королевский замок.

— Как же я одна дойду до замка? — удивилась принцесса. — Вокруг столько опасностей. Я боюсь идти одна.

— Позвольте мне сопроводить вас, — предложил свои услуги атаман.

— С вами мне ничего не страшно, — весело сказала принцесса.

— Зато страшно мне, — сказал атаман. — Мне несдобровать, если меня поймают королевские стражники.

— Не бойтесь, я с вами, — попыталась успокоить принцесса. — Стражники не имеют права прикасаться к тем, кто сопровождает особ королевского звания.

— Тогда идемте, — согласился атаман.

И они пошли, беззаботно болтая. Потом лес закончился, и им пришлось идти по дороге, петляющей по лугу.

Выйдя из леса, атаман почувствовал себя неуютно, исчезла беззаботность в его речи, и он все время оглядывался, пытаясь заметить, не грозит ли ему какая опасность.

— Чем вы встревожены? — спросила принцесса. — Со мной вам не грозит никакая опасность.

Когда атаман и принцесса проходили мимо росших на лугу кустов, атаман вдруг схватил девушку за руку и увлек ее с дороги.

— Прячемся! — сказал он.

— Что случилось? — с волнением спросила принцесса.

— Сюда кто-то скачет, — ответил атаман.

Принцесса тихонько выглянула из-за кустов.

— Это же королевские всадники, — сказала она, узнав знакомые мундиры воинов короля.

— Сидим тихо, — сказал атаман.

— Они помогут нам скорее добраться до дворца, — ответила ему принцесса. — Я очень устала идти пешком.

— Неженка, — усмехнулся атаман и повторил: — Сиди тихо!

Однако принцесса его не послушалась. Как только всадники поравнялись с кустами, она поднялась во весь рост и закричала:

— Эй! Всадники! Доставьте меня во дворец!

— Принцесса! — ахнули всадники.

Некоторые из них спешились и подбежали к кустам.

— Ваше величество, садитесь на лошадь, — пригласили они принцессу. — И мы поскачем во дворец. Вот рад будет король!

— Я не одна, — сказала принцесса.