Сказки лунных дней. Первая книга

– Гаальбен говорил на языке витали и исцелял души, – с пониманием улыбнулась Дженна.

Рассказчица кивнула:

– Его жилище окружали леса, но у самого дома росло сливовое дерево. Уже тогда это было очень старое дерево. Под ним Гаальбен играл, когда был ребёнком. Во время Праздников его родители, бабушки, дедушки и другие предки вешали на цветущие ветви сливы бумажные ленты со стихами и благими пожеланиями. Когда сам Гаальбен постарел, его дети и внуки разошлись по всей пуще. Он остался один, и только слива, в тени которой эльф играл в детстве, напоминала ему о минувших днях и радовала его сердце, – эльфийка тяжело вздохнула. – Но вот однажды дерево стало погибать. Старый Гаальбен очень сильно опечалился, но что он мог сделать? Эльф пошёл к сливе и стал читать ей свои стихи. «Молю тебя, о слива, продолжай цвести и дальше, ведь я отдаю свою жизнь ради тебя», – таковы были его последние слова. И, как только душа Гаальбена покинула тело, тут же случилось чудо – слива вновь зацвела, да так, как никогда раньше! Было это в первый день Весеннего равноденствия, который считается первым днём Нового года. И с тех пор ровно в этот самый день и каждый год слива раскрывает свои дивные цветы в то время, когда всё покрыто снегом…

Белый цветок закончила свою сказку, и в саду надолго воцарилась тишина.

– Как видишь, в деревьях могут обитать души альвов, а в людях – души цветов и деревьев, – через некоторое время вновь заговорила Алира. – Я делаю для них всё, что могу – отпускаю души погибших на свободу, чтобы они могли обрести новые тела… Но сердце моё обливается кровью…

– Ты очень умная, невероятно сильная и талантливая, – с восторгом прошептала чародейка. – Мне бы так хотелось помочь… Скажи, никто ведь не учил тебя магии живой воды?

Алира отрицательно качнула головой:

– Эту великую силу раскрыла в моём сердце любовь к супругу. Но здесь мы живём в одиночестве… Некому было учить меня. Пахаом нагнал страха на всю пущу. Даже дикие звери и волшебные создания не решаются заходить на этот перекрёсток.

– Знаешь, когда-то я сама чуть не захлебнулась мёртвой водой, но меня спас мой учитель… – Дженна улыбнулась. – Мой возлюбленный объяснил мне основы магии. Если хочешь… я расскажу, как управлять потоками, не меняя их в себе. Это займёт некоторое время, но всё довольно просто.

– Я бы очень хотела научиться, – опустила глаза Алира. – И, признаться, я скучаю в этой глуши по общению… Я не могу показаться родным в таком облике, а любимый Пахаом редко со мной разговаривает…

– Я очень тебе сочувствую, Алира.

– Ты слишком добра ко мне, Дженна… Я боюсь отнимать твоё время.

–О, я пришла без приглашения в чужой дом и в чужую историю, перепугала вашего павлина… – нахмурилась девушка. – Я должна сделать хоть что-нибудь полезное. К тому же я тоже скучаю по обществу. Мой спутник… – она фыркнула. – Он ужасный грубиян…

– Мне показалось, что он вылеплен из глины? – поинтересовалась Алира. – Ты сама его сделала?

– Сама, – с гордостью ответила Дженна. – И, покуда нет сильных дождей, он посидит себе в лесу.

– Что ж, в таком случае пусть это будет твой дом и твоя история, – кивнула Алира. – Прошу, стань нашей гостьей и моим учителем…

– С радостью принимаю твоё приглашение, – согласилась чародейка.

– Но скажи, Дженна… – сквозь потаённые слёзы прошептала эльфийка. – Смогу ли я когда-нибудь вернуть свою юность и красоту?

– Да кто ж его знает? – доброжелательно рассмеялась Дженна. – Может быть, ты, среброволосая Алира, ещё подаришь хранителю Похонбесара не одного птенчика? О-о, знаешь, этот мир неидеален, но в нём случается много чудес! Даже с людьми, не то что с эльфами… – она поморщилась. – В этом ужасном Агару действительно творятся дурные вещи. Проходя через королевство, я познакомилась с одной пастушкой Морри. Она не только пасла коз, но была талантливой целительницей. Морри собирала травы, проводила операции – лечила людей, спасала жизни… и за то рассталась со своей. Но знаешь, что случилось после?

– Что же может случиться после смерти? – испуганно расширила глаза Алира.

– Бессмертие, – хитро улыбнулась Дженна. – Ну почти… Благодаря так называемым вечным людям Морри обрела бессмертие и свою любовь!

– Не может быть! – удивилась эльфийка.

– Клянусь, это чистая правда! – тряхнула головой Дженна. – Я расскажу тебе эту историю, если захочешь.

В кедровом дворце, стоящем на холме, омываемом девятью ручьями, Дженна осталась почти на месяц. Она немало времени провела с Алирой, обучая ту и просто болтая, как с подругой. Познакомилась она ближе и с юным хранителем.

Непростая судьба досталась мальчику. С юных лет, без помощи родителей и учителей он был вынужден заботиться о своих владениях. Дженна знала, что мир Сия помогает своим детям не пропасть, и всё же она заметила, что некая мрачная тайна владеет душой Пахаома.

Многие вечера они проводили за беседами. Дженна поведала грифону и эльфийке о хранителях, с которыми она познакомилась за время своих путешествий. Странница повествовала о других мирах и их диковинных обитателях, рассказывала грустные и смешные истории.