Сказки на ночь. Старые сны

Я думал было выйти онлайн, обсудить свою проблему с кем-то из друзей, но, проверив телефон, обнаружил, что сеть отсутствует. Все этот треклятый дождь! Лучшая ночь Хэллоуина: всеми забытый пустынный городок и одинокий путник, застрявший в глуши Небраски, самоуверенно решивший переждать непогоду в незнакомом баре. Прибавьте к этому мистическую атмосферу ночи перед Днем всех святых, отсутствие связи и толпу случайно собравшихся людей, решивших отметить праздник. Гм… а ведь неплохой мог бы выйти сюжет… Что, если все эти люди, к примеру, собрались тут неслучайно? Допустим, их кто-то заманил сюда, чтобы свести счеты… Что же могло объединить этих людей?

Пододвинув блокнот ближе, я раскрыл его на чистой странице и принялся записывать новую идею. Спустя время, вынырнув в реальность, еще раз проверил телефон. Связи все еще не было, часы показывали начало четвертого утра, а толпа, гудевшая в центре бара, даже не думала расходиться. Впрочем, тем лучше, наверное. Подав знак Джилу, что я закончил с горячим и хотел бы получить заказанный ранее десерт, я принялся изучать веселившихся людей. Все они, казалось, хорошо знали друг друга, что и неудивительно – Холдридж городок крошечный. Но, если бы я хотел сделать их героями моего рассказа, собравшимися в баре в ночь Хэллоуина, какие испытания я мог им приготовить? И за какие грехи привел их под эту крышу?

Вон красивая девушка в средневековом платье, что подходила ко мне ранее, флиртует со странным парнем у стойки. Его ярко-зеленые глаза, казалось, сверкнули в приглушенном освещении бара. А, может, это всего лишь мое богатое воображение?

Высокий, с волосами цвета воронова крыла, такой же утонченно красивый, как моя мимолетная знакомая, незнакомец излучал какую-то атмосферу извращенного аристократизма, неотразимо притягательную для женщин, в чем я не раз убеждался, наблюдая за людьми. Впрочем, девушка с корзинкой тоже не промах. Не выказывая ни намека на естественную кокетливость, сквозившую ранее в диалоге со мной, она уверенно соблазняла «испорченного мачо», как я успел мысленно окрестить зеленоглазого. Этот страстный, ничем не прикрытый флирт был хорошо виден всем вокруг, но в то же время никто не обращал на них внимания. Мне оставалось лишь недоумевать, почему эта пара все еще сидит в баре, а не предается страсти в более уединенном месте.

А если бы я взял их за героев… Гм… парня бы убил последним. Одним из последних. Определенно, он заслужит смерти от рук остальных присутствующих в баре, но умрет в конце, раскрыв характер и выдав все тайны, проевшие его черную душу до дна. Девушка… Девушка погибнет в числе первых. Как бы там ни было, а женщине, пусть даже опытной и красивой, не чужда самоотверженность и склонность к драматическим жестам. О да! Она может добровольно отправиться на смерть, перед этим патетично изложив трагическую историю своей жизни.

Гм… а что будет их убивать? Через какие испытания они пройдут и почему окажутся все в одном баре?

– Простите? – незаметно подошедший сбоку Джил напугал меня до чертиков, заставив вздрогнуть всем телом.

– Простите, – продолжил Джил, – я не хотел пугать, но вы так задумались… – бармен замялся и выпалил: – у нас сломалась кофемашина… Подождете? Я попробую починить, если не выйдет, сварю кофе вручную. Устроит? – простодушно спросил Джил. Конечно же, мне не оставалось ничего другого, кроме как согласиться.

– Я буду там, – кивнул я бармену, показывая на толпу у бара.

Мне захотелось пообщаться с этими людьми, узнать их ближе, взять что-то от них для персонажей моей истории.

– И правильно! – Джил неожиданно радушно хлопнул меня по плечу, и даже через одежду я ощутил тепло его горячей ладони. – Они давно ждут! Дмитрий Стаин, подумать только! Айлин о вас уже все уши прожужжала, ребята просто не хотели тревожить вас во время еды.

– Айлин? – я задумчиво повторил имя, понимая, что речь идет о поклоннице моих рассказов. – Как странно, скажи, Джил, а откуда… – я обернулся, но Джил уже ушел.

Беспомощно осмотревшись по сторонам, я решил, что спать мне определенно нужно больше. Сначала бармен подкрадывается незаметно, потом уходит, исчезнув практически в один миг. Торможу от недосыпа. Присев с краю бара, я сразу привлек к себе внимание посетителей. То тут, то там пошли перешептывания – как это все знакомо. Скоро ко мне кто-то подсядет, потом подойдут еще, и еще, а закончится это все творческим вечером Дмитрия Стаина. Точнее, утром, потому как время близится к рассвету, но смысл от этого не меняется. Еще пару лет назад, на пике внимания прессы, такая любовь толпы не вызвала бы у меня ничего, кроме раздражения, но сегодня я этому только рад. Все лучше, чем запомниться угрюмым писателем, наевшимся и уснувшим за дальним столиком в баре захудалого городишки.

О! А вот и первый поклонник!