Сказки неназываемых земель

Поколебавшись, Фаукет кивнул. Понукая Орели быстрее закончить со своим тортом, бывшие соперники стали собираться. Йоро начал было расспрашивать Орну о том, какие чары он применяет для транспортировки, но Родеберт, едва сдерживаясь, поволок его за шиворот к выходу. Йоро махнул рукой на прощание, Орели весело протянула: «Пока-пока», Флам поклонился, оставил на столе деньги за их заказ – и вся компания стремительно покинула кафе.

Орна и Мурху шумно выдохнули. Эдда стиснула виски руками, простонав: «Боже мой…» Ри отставила пустую вазочку от себя и допила свой кофе.

– Далеко ехать-то? – спросила она. – Надо еще как-то подготовиться, да?

– Это в центре, – отозвался Мурху, – отсюда час.

Он помолчал, потом одобрительно произнес:

– Молодец ты, малявка. Если святые хранители поберегут нас, может, мы и в Аннургарну войдем, а там…

Он махнул рукой, запнувшись на полуслове – снова, наверно, сработал, блок.

– Аннургарну? – переспросила Эдда.

– Это королевский дворец, – отозвалась рассеянно Ри. – А что может случиться?

Мурху пожал плечами.

– Наши знакомые, – пояснил Орна, – те, кто помогали нам с жильем и работой, рассказывали, что после смерти короля, спустя несколько недель, люди начали там пропадать, так что вскоре все покинули замок. Он теперь заброшен, несколько раз пытались его очистить и снова занять, но не выходило.

Ри вдруг поняла, что все это ждет ее. Взаправду. Наяву. Расширившимися глазами она обвела своих спутников. Замки, короны и магические сражения.

Может, рано было говорить о психическом здоровье, усомнился внутренний голос, но Ри не стала слушать. Чудеса ждали ее. Ей нравилось даже то, как Флам назначил время: за три часа до полуночи, звучит-то как!

– Орна, – не в силах сдерживать идиотски счастливую улыбку, сказала она. – Что нам делать надо?

Мужчина строго и устало смотрел на нее.

– Готовиться, – отозвался он. – В такое дерьмо я еще не влипал.

*

Вся подготовка заняла в этот раз не больше часа. Орна объяснил это тем, что на неназываемых землях его мощь вернется в полном объеме, и необходимости в заранее запасенных узлах заклинаний практически нет. Тем не менее он сделал несколько щитов и атак для Мурху, а затем они вновь собрали военный совет.

Орна решил, что более не стоит держать Эдду под постоянным магическим контролем, и убрал его.

Об этом они пожалели сразу же. Яростный монолог Эдды, наполненный емкими и хлесткими сравнениями и метафорами привел всю компанию в уныние. Мурху с бабами не ссорился, Орна, даже если бы и захотел поругаться, преодолеть скрепляющие чары не мог, а Ри просто не любила крики. Их переглядывание и пожимание плечами вводили Эдду в еще большее исступление.

Эдда горела желанием не столько выйти из «чертовых игр с чертовыми магами» самой, сколько вытащить оттуда Ри.

Девушки практически никогда серьезно не ссорились в сознательном состоянии, и последняя крупная размолвка была, когда пятилетняя Эдда сломала куклу Ри об их общего друга из детсада. Теперь же Эдда наорала на Ри, и в бешенстве от глупости маленькой подруги, хлопнув дверью, ушла. Ри бросилась было догонять ее, но Орна остановил ее.

– Не стоит, – мягко сказал он. – Напротив, это убережет ее от опасности. Мы ведь не знаем, что ждет нас на той стороне.

– А они не могут ее захватить, чтоб нас шантажировать, или еще что? – нервно спросила Ри.

Ее немного трясло от ссоры. Мурху привычно взъерошил ей волосы.

– Даже если что-то случится, я это просто так не оставлю, – пообещал он.

– Не вижу причин, для которых нужно было бы захватывать заложника, – сказал Орна, поразмыслив. – Если они не лгут, и их решением было действительно посадить королеву под постоянный присмотр в башни Молчаливых, то заложник ни к чему.

Он потер переносицу пальцами и неожиданно зло воскликнул:

– Как бы я хотел встретить того, кто влез в мои мозги! Я…

Орна запнулся и умолк, быстро успокоившись. Ри, как всегда, стало жутковато и жалко его, из-за этих мгновенных вынужденных смен настроения.

– Мы обязательно снимем чары, – пообещала она.

Орна прямо взглянул на нее.

– Боюсь, ты будешь разочарована, когда это произойдет.

– Посмотрим, – сказала Ри.

*

Перед выходом она, поколебавшись, отослала сообщение Эдде, попросив прощения и на всякий случай попрощавшись. Она написала, где они будут встречаться с Королевским советом и попросила Эдду через три дня приехать к порталу. Ри надеялась, что если все обойдется, то она сможет спокойно повидаться с подругой.

*