Сказки неназываемых земель

Некоторые залы, казалось, кто-то продолжал использовать: из тонконогой изящной мебели были составлены гнезда, в пыли на полу виднелись маленькие круглые следы. Фаукет раздраженно цокал языком, разглядывая их.

*

В одной из кабинетов на потолке распускались цветы – огромные, стеклянные, с тончайшими лепестками, окрашенными в ало-золотые оттенки, покачивающиеся от малейшего движения воздуха. Они тонко позванивали, соприкасаясь, и свет, преломляясь в стекле, плясал по стенам радужными пятнами. Кое-где в перевивах металлической лозы, к которой крепились цветы, зияли темные проплешины. Блестящее ало-золотое крошево похрустывало под ногами.

– Тут помер Капва, – сказал Йоро, и чародеи остановились, глядя в угол, где цветы росли особенно густо.

Постояли молча, проведя ладонями по лицу – ото лба до подбородка, и двинулись дальше. Этот жест потом еще несколько раз повторяли в разных местах – что-то вроде «покойся с миром» или «да пребудет с тобой сила», как поняла Ри. Поставила себе на заметку разузнать об этом, как будет более удобное время.

– Кто такой Капва? – спросила Эдда, когда они отошли дальше.

– Один из членов Совета, – отозвался тот. – Добрый парень, все пытался найти лекарство для короля, да помирить всех. Пошел в ту ночь с нами, думал отговорить. Король его первым убил, правда, нечаянно. Отмахнулся – и попал. А Капва пытался закрыться и преобразовать чары… вот и получились цветы.

– Если б отразил, по кому-нибудь из нас попал, – сказал Грамдульв. – Зато жив бы остался.

– Не факт, – возразил Родеберт.

Стекло печально прозвенело, словно подтверждая – да, так и было.

***

В следующем помещении Орели радостно запрыгала:

– Бальный зал! Сохранился!

Из круглого молочно-белого камня на потолке лился неясный призрачный свет. Мутные зеркала между окон ничего не отражали, сколько бы Ри ни махала руками перед одним из них.

Кто-то натащил сюда мебели: кресел, козеток, маленьких столиков, и беспорядочно расставил по всем углам.

Спустя несколько минут, когда бальный зал остался далеко позади, Фаукет обнаружил, что Орели пропала.

– Где это чертовка? – прошипел он, стремительно рванув мимо остальных в конец процессии.

Йоро, который шел замыкающим, развел руками.

– Мне казалось, она шла впереди, – сказал он.

Двери, что вели из того зала, где они остановились, не открывались.

– Запечатаны, – осмотрев белые резные створки, сказал Орна.

Он огляделся: компания находилась в узком продолговатом помещении, ряды колонн вдоль стен, еще одни двери в противоположном конце. Колонны и каменная мозаика на потолке светились теплым желтым светом.

Йоро, Фаукет и Орна взялись открывать запечатанные двери, остальные на всякий случай проверили зал. Грамдульв стоял наготове в центре, подстраховывая всех сразу.

***

– А вы заметили, что мы спим? – мимоходом спросила Ри.

Она чем-то погремела еще в углу, потом пошла вдоль стены к окну. Что-то в ее походке было странным, но Орна, видевший ее только краем глаза, не мог уловить причину. Разбор печати отнимал почти все внимание.

Йоро запнулся на полуслове.

– Что? – недоуменно переспросил он. – Спим?

Он повернулся посмотреть на нее.

Застыл, недоверчиво распахнув глаза.

Гленварт и Родеберт, которые были сразу за ним, резко развернулись, готовясь отражать любую атаку: настолько ошеломленным было лицо Ланне.

– Спим, – легкомысленно подтвердила маленькая королева, которая плыла над полом, не касаясь земли. – Я летать только во сне могу.

Она взмыла выше к потолку, чтобы рассмотреть лепнину на капителях колонн.

– Красиво, – вздохнула она и скользнула дальше.

– Что ты имеешь в виду, девочка? – озадачился Грамдульв. – Ты ничего не трогала тут? Ну-ка, давай поближе, я проверю остаточный след, если ты зацепила какие чары…

– Интересно, это вы мне снитесь, или мы вместе заснули и смотрим один сон? – задумчиво сказала Ри, не слушая его и кружась почти над самым полом. – Если так, тогда где мы все лежим?

Вокруг нее образовался небольшой вихрь, лениво круживший мелкий мусор и иссушенные листья, которые попадали в зал через разбитую розетку в витражном окне.

– Что происходит? – спросил Флам, отвлекаясь от печати. – Что вы делаете?

Орна тоже поднял глаза, завершив свою часть работы. Удивления не почувствовал. Скорее усталость: очередная шутка чертового дворца.

– Разве вы не чувствуете? Мы спим, и это сон, – терпеливо объяснила Ри. – Куда пойдем дальше? Ой…

Она резко осела на пол и нахмурилась. С шорохом и стуком попадали листья и прочее, кружившее вокруг нее.

– Никого не слышно. Не отвечают.

Она пожала плечами и, сунув руки в карманы, снова взмыла вверх. Поплыла в сторону выхода, мимо Эдды и Мурху, которые молча наблюдали за этим.

– Пойдем? – спросила она их. – Даже если сон, все равно надо идти.

– Подожди, – резко остановил ее Грамдульв. – Сначала следует разобраться.

Ри снова мягко опустилась на землю, оборотясь к нему.

– Печать не снять, – тем временем сообщил Орна, и Фаукет, пытавшийся связаться с Орели, также покачал головой: неудача.