Сказки неназываемых земель

Остальные попытались сотворить различные простые цепи заклинаний: у Йоро вышло легко, у Грамдульва с трудом, а Родеберт и Гленварт едва друг друга не убили, таким неожиданно мощным вышло у обоих сплетение.

– Все не так, как надо, – досадливо морщась, сказал Гленварт. – Неужели она права? Мы заснули. Когда это могло произойти?

– Тут все такое настоящее, – поражался Йоро. Он обходил зал, трогал стены, пинал мебель, ворошил сапогом мусор, нанесенный под разбитым окном. – Да не может этого быть. А вдруг одуряющие чары? Ну, что-нибудь в духе Путаного леса? И нам все кажется.

– Ну да, – ядовито хмыкнул Флам, который, напротив, старался ни к чему не прикасаться и держался подальше от стен. – Ей кажется, что она спит, а нам кажется, что она летает.

– Мне все время такие сны снятся, когда все по-настоящему, – вмешалась Ри. – Поэтому я всегда записываю, что когда происходило, чтобы не путаться. Правда, иногда я не могу вспомнить, с какого момента сон начался, вот это сложно бывает. А Орели, наверно, не заснула, поэтому ее с нами нет.

Она вздохнула.

Мурху толкнул Эдду локтем и предложил его ущипнуть. Девушка подняла глаза, хотела улыбнуться шутке. Но едва встретила его веселый взгляд, неожиданно вспыхнула, резко отвернулась. Сердце вдруг застучало в ушах, путая мысли.

Мурху наклонился к ней, пытаясь заглянуть в лицо.

– Что такое, девочка?

Эдда отодвинулась.

– Да какая я девочка? – с досадой воскликнула она. – Да, это правда сон. Никогда себя так по-дурацки не чувствовала. Ри, что сделать, чтобы проснуться?

Ри пожала плечами, склонив голову по-птичьи.

– А зачем? – удивилась она. – Мы ведь и так можем продолжить наш путь.

Некоторая иррациональная тревога охватила Эдду. С одной стороны логика Ри была понятна, но… что-то было неправильным. Сон – это сон… разве не нужно им было наяву исследовать замок и снять чары безумного короля?

Грамдульв тем временем думал почти о том же самом. И еще о том, что его неприятно удивила сильная разница между обычным поведением Ри и этим.

Ни следа неуверенности, робости, страха. Она висела над землей, засунув руки в карманы, с легким любопытством разглядывая их компанию. Она была в своей тарелке и совершенно ничего не боялась.

Что за существо сейчас смотрело на него глазами этой девочки? Чья воля и власть заставляли ее слова звучать как само собой разумеющееся?

– Если мы заснули в самом начале, – сказала она, – Орели позаботится о нас, если же нет… ну-у… тогда попробуйте проснуться, наверно, так. Вдруг кто-то сейчас подбирается к нам спящим?

Эдда крупно вздрогнула, представив себе такую жуть, и на плечо ее тут же легла широкая теплая рука Мурху.

– Я пробовал сейчас, – прогудел он. – Пробовал проснуться, но не выходит. Может, господам чародеям удастся?

Орна покачал головой. Он был необычно бледен и молчалив.

– Не выходит, – согласился Йоро. – Я попробовал сейчас пару техник, которые мне известны… но нет.

– Тогда вперед! – воскликнула Ри. – Торчать тут не имеет смысла. Мы все еще в Аннургарне и все еще помним зачем. Так что давайте, куда там дальше?

Она, не дожидаясь остальных, стремительно вылетела в коридор и темнота поглотила ее. Орна рванул за ней, боясь потерять из виду.

Родеберт страшно выругался, и все остальные последовали за маленькой королевой.

Тьмы больше не было. Коридор был слабо освещен: круглые плафоны старых светильников мягко горели вдоль стен. Вдали слышны были голоса, шум бегущих ног, треск огня. Жирный чад висел в воздухе: что-то горело невдалеке.

– Что это? – изумилась Эдда.

– Это или еще одно доказательство, что мы спим, или же мы в карман попали, – отозвался Грамдульв, где-то у нее за спиной.

– Карман?

– Некоторые части замка сохранили память о той ночи, последней, когда был жив король. Тут замкнуто все и повторяется непрестанно. Некоторые экспедиции рассказывали о таком. Ничего опасного, только разве что напугать может.

Йоро тем временем догнал Ри и стал идти с ней наравне, указывая путь. Орна следовал за ними, готовясь прикрыть в случае чего.

Ничего не происходило. Они шли по коридорам и анфиладам замка, вдыхая дым гари и боевых заклинаний, порой оскальзываясь на лужах воды или островках льда, которые оставались от прошедших здесь кратких схваток. Разорванные шпалеры, разбитые вазы, окна, осколки мебели и следы подпалин. Провалы в стенах, снятые с петель двери. Ветер свободно гулял по замку, завывая в коридорах. Снаружи была звездная ночь, ясная и тихая.

Они повторяли свой путь: еще той ночи, когда они преследовали короля, мечущегося, обезумевшего вконец. Постоянно слышали голоса, шум, грохот, чьи-то шаги, но ни разу они никого не встретили.

В какой-то момент Ри остановилась и опустилась на пол.

– Мы ходим по кругу, – недовольно сказала она. – Имеет ли это смысл?

Не ожидая ответа, девушка взмыла вверх, к самому потолку. Задумчиво облетела затейливое кованое сооружение на потолке, напоминающее узорчатую клетку.

– Надо менять стратегию, – сообщила она. – Отсюда видно, что начинается рассвет. Думаю, что когда встанет солнце мы или проснемся, или умрем.

– Что? – спросила Эдда. – Откуда ты знаешь?