Сказки Норвегии

– Ну что ж, решено, летим, – сказал Северный ветер. – А сейчас ложись спать. Встанешь рано-рано. Если мы хотим долететь за день, нужно вылететь на рассвете.

Чуть рассвело, Северный ветер разбудил девушку. Он стал раздуваться и расти, сделался огромным и сильным, так что один только вид его нагонял страх. И они понеслись высоко-высоко над облаками и летели без передышки, пока не долетели до края земли. У края земли в морской воде качались на волнах тысячи потерпевших крушение кораблей. Весь берег был усыпан их обломками. Чтобы попасть на сушу, надо было пролететь над этой необозримой массой разбитых кораблей.

Под ними бушевал шторм. Он сдувал с земли деревья и домишки, как крошки мусора, а корабли, что оставались до сих пор целыми, разбивались, как яичная скорлупа.

Постепенно шторм начал стихать. Северный ветер спускался всё ниже и ниже, так что гребни волн, шутя и играя, задевали пятки девушки.

– Тебе страшно? – спросил Северный ветер.

– Нет, я не боюсь, – ответила она.

Они находились уже совсем недалеко от земли. У Северного ветра только и осталось сил, чтобы дотащить девушку до берега и сбросить у стен дворца, что стоял на восток от Солнца, на запад от Луны. Он так устал и обессилел, что ему нужно было как следует отдохнуть перед обратной дорогой.

На следующее утро девушка продолжала сидеть у стены, там, где оставил её Северный ветер. От нечего делать она играла золотым яблочком.

– Сколько ты возьмёшь за это яблочко? – спросила её подошедшая к ней девица с носом длиной не меньше аршина. Это она собиралась заполучить в мужья красавца принца! – На золото его поменяешь или хочешь за него много денег получить? Говори, не стесняйся, – продолжала девица.

– Нет, – ответила девушка. – Это яблоко на золото не меняется и за деньги не продаётся.

– Что же тогда? Что ты хочешь?

Носатая принцесса никак не могла себе представить, что не сможет получить желаемого!

– Только одно, – сказала девушка, – проводи меня ночью в спальню принца и оставь с ним наедине – и яблоко будет твоим.

– Будь по-твоему, – сказала принцесса, у которой в голове мигом созрел хитрый план.

Так носатая принцесса получила золотое яблоко, а девушка беспрепятственно вошла в комнату принца. Войти-то она вошла, но, к своему отчаянию, никак не могла с ним поговорить, потому что принц спал. И не просто спал, а так, что невозможно было его добудиться. А дело было в том, что носатая принцесса ещё с вечера напоила его настоем сонных трав.

Бедная девушка трясла его и громко рыдала, но разбудить никак не могла. Утром, когда уже понемногу стало светать, вошла длинноносая принцесса и приказала девушке покинуть комнату.

– Твоё время вышло! – произнесла она сурово.

Девушка покинула комнату и снова села у стены дворца, поблизости от окошка принца. Она достала золотую расчёску и стала тщательно расчёсывать свои густые волосы. И всё повторилось, как в прошлый раз. Принцесса вновь спросила у девушки, что она хочет за расчёску – золота или денег, а та ответила ей, как и прежде, что ни за что другое не отдаст расчёску, а только за разрешение вечером зайти в комнату принца и побыть с ним наедине.

 

Но когда она вошла к нему, всё повторилось: принц спал беспробудным сном – как ни громко она его звала, как ни трясла и ни плакала. Он всё спал и спал, и казалось, что принц никогда не проснётся. И снова на рассвете длинноносая принцесса выгнала её вон. Девушка села у стены, достала золотую прялку и взялась за работу, чтобы хоть как-то заглушить свою жестокую печаль.

И конечно, принцесса с длиннющим носом была тут как тут и, как и раньше, начала торговаться: мол, заплатить тебе за прялку деньгами или хочешь золота? И снова девушка ей объяснила, что эта вещь не предназначена для продажи. А условия остаются прежними.

– Ладно, – сказала принцесса. – Я согласна. Можешь войти ночью в комнату принца, а золотая прялка станет моей.

Надо сказать, что во дворце, в комнате рядом со спальней принца, томились пленники. Это были христиане, которых злая колдунья-троллиха, его мачеха, заманила туда и держала взаперти. Они слышали, как две последние ночи в соседней комнате какая-то женщина звала принца и громко рыдала. Они об этом поведали принцу. Так что вечером, когда коварная принцесса явилась якобы с целебным питьём, принц заподозрил, что это снотворное зелье. Принц притворился, что выпил всё досуха, а на самом деле незаметно выплеснул напиток.

Когда девушка вошла в комнату принца, он не спал, а просто лежал с открытыми глазами. Она рассказала ему, с какими приключениями до него добиралась.