Сказки о мастерах

говались…Ты мой дядя. Помалкивай. Эта не откажет…

Куля низко поклонилась подошедшей женщине: - Добрая Госпожа,

накормите голодных странников. Мы идём в монастырь Святого Патрика…

Женщина кивнула головой:

- Ну что ж. За столом и так 13 ртов. Не объедите…

По дороге матушка Клотильда рассказала, что коня вместе с её мужем

неделю назад захватили на дороге и увели разбойники – даны… Жеребёнок-

то есть, но пока подрастёт, приходится обходиться так. Хорошо сыновья -

здоровые парни…

В большом крестьянском доме с узенькими, под самым потолком,

окнами, за стол уселось десятеро детей: от карапуза Поля до взрослых

дочерей. Хозяйка вытащила из печки большой котёл с густой овощной

похлёбкой… Старик, отец Клотильды, привычно ворчал:

- Тяжелая стала жизнь! Видно скоро Конец Света… Куда годится,

безбожные датчане воруют людей уже и в наших краях! 20 лет такого не

было… Мы ведь свободные Керлы, не рвань какая, и земля у нас добрая,

всякая овощь хорошо растёт… А попробуй, справься без лошади… Пупок

надорвёшь. В этом году по всему ждали доброго урожая. Так на тебе!

Напала тля, жучки вредные. Не прогнать – сожрут всё. Опять к весне

голодать будем. Джон поехал за знахарем, да и попал к Данам…

После трапезы Эгберт сказал, что попытается прогнать паразитов с их

участка… Матушка Клотильда обрадовалась:

- Давай! А нешто ты Знахарь? Не похож…

Маг обошел участок. Действительно, вся листва была густо усыпана тлёй

и прожорливыми жучками. Ещё пара дней, и урожай погибнет. Он выбрал

площадку на дальнем углу поля, по ветру. Куля натаскала хворосту. Хозяев

и ребятишек Маг отослал в дом:

- Колдовство чужого глаза не терпит. Да и вам безопаснее, – Когда костёр

разгорелся, Берт начал нараспев читать непонятные заклинания. Куля

спряталась за кустом бузины и смотрела на него горящими глазами. Маг

вроде бы даже вырос! Он кинул в пламя какой-то порошок, от костра

сразу повалил густой зелёный дым… Он не поднимался кверху, а полз по

111

земле, укрывая грядку за грядкой… Эгберт поднял руки над головой,

голос его звучал неведомой угрозой… Девочка прижалась к земле, было

так страшно! Вдруг всё кончилось. Костёр потух, дым рассеялся, а Берти

сидел на земле, опустив голову. Куля платочком вытерла ему обильный пот.

Видно было, что Маг очень устал. Из дома уже бежали хозяева:

-Смотрите! Они все дохлые, - кричала Мери, младшая дочь.

Они прожили в этой деревне 10 дней, переходя из дома в дом. Кормили,

как на убой. А когда собрались идти дальше, а торбе у девочки лежал боль-

шой кусок сала, горшочек с мёдом и, на самом дне, заботливо увёрнутые в

тряпочку 3 шиллинга мелкой монетой! А за спиной Эгберта – мешок с

провизией. И котелок им дали, хороший, бронзовый. Жить можно!

Обычный путь в Дибл Добл отрезали Даны. Пришлось идти по старой

римской дороге, через горы. По ней давно уже никто не ездил, рухнул мост

через Твид, где-то там был брод. На всякий случай, Куля взяла моток

прочной верёвки.

- Вы там поосторожнее, – сказала на прощанье матушка Клотильда. –

Поговаривают, в горах тролль объявился. Давно их не было в наших краях,

должно, забрёл из Шотландии…

И всё-таки Берти был неудачником! На третий день они его встретили!

Тролль, огромный, страшный лежал у дороги и спал… Куля углядела его

издали, они пошли в обход, по кручам и кустарникам. Продираться через

густой подлесок было тяжко. Куля становилась на четвереньки и ловко

пролезала под ветвями, Маг пер напролом, обдирая руки и одежду о сучки и

колючки… На дорогу вышли не так далеко, как хотелось. Оглянулись.

Тролль уже сидел, принюхиваясь к ветерку…

- Беда, он учует нас! - Побежали… Но уж если не везёт, так не везёт!

За поворотом дороги они увидели реку и разрушенный мост! После недав-

них ливней река бурлила, какой там брод! Не переплывёшь, нечего и

пытаться…

Тролль был ещё далеко, он шел не спеша, этакая гора костей и мяса в

два человеческих роста, поросшая бурой шерстью. Не торопился! Добыча

никуда не уйдёт…

И зачем они не повернули, заметив его! Куля отчаянно искала выход.

Провал на мосту был не так и велик: с дюжину футов… А ведь не пере-

прыгнешь! И брод искать некогда…

- А ты летать умеешь, Берти? Ты ведь волшебник!

Маг растерянно пожал плечами. – Нет. Правда, я могу левитировать,

висеть в воздухе. Но не долго. И не высоко… Это очень трудно.

- Берти, миленький, ну постарайся, – взмолилась Куля. – Постой!

Мешок - то сними…- Она обвязала Мага верёвкой: - Если не долетишь,

плыви к тому берегу… Давай!

И Маг всплыл. Он лежал в воздухе, плотно сжав губы и раскинув

руки… Девочка развернула Берта головой на ту сторону, и резким толчком

послала через реку! Маг летел, теряя высоту, и аккуратно лёг на камни

моста в двух ярдах за провалом…

112