Сказки Пятиречья

- Я… э… - замялся Фергюс. Ему вдруг стало неприятно врать ей. – Я хотел, чтобы ты нам помогла.

- Да? В чем? – заинтересовалась Тюлли, выпрямившись. Фергюс посмотрел в ее черные глаза и сглотнул, впервые устыдившись.

- Видишь ли, в тебе очень много магии, - признался он. – А наш мир как раз нуждается в ней. Людям очень плохо без магии: они глупеют, слишком быстро стареют и умирают.

- И ты? – спросила Тюлли.

- И я.

- И Атуан?

- И Атуан.

- И Илиган?

- И особенно Илиган. Эльвы вообще без магии жить не могут: стареют быстрее, чем у них дети успевают вырасти. Даже вот с полуэльвами подружились, чтобы не исчезнуть. Так твой Атуан на свет и появился. Но ему тоже нужна магия.

Тюлли задумалась, а потом ответила:

- Возьми ее. Возьми мою магию, - она протянула руки. – Тетя Тоня говорит, что людям надо помогать.

- Я не могу, - сказал Фергюс. – Я не умею вытягивать магию.

- А кто умеет? – спросила Тюлли.

- Господин Марен умеет. Я к нему тебя и вел, - признался маг.

- Тогда пошли, - сказала Тюлли. – В какой он стороне?

- Там, - Фергюс махнул рукой на тонкую линию магических потоков, маяком уходящую в небеса: так со стороны выглядело Эллерское озеро.

Тюлли развернулась и уверенно пошла сквозь лес. За спиной мага что-то хлюпнуло. Фергюс затравленно заозирался и поспешил следом за девушкой.

Чем глубже они погружались в Долину, тем более растерянным становился маг: туманы расступались перед ними, странные твари робко подлетали к Тюлли, чтобы ткнуться в нее носом и ускакать-улететь прочь. Фергюсу даже стало казаться, что и деревья уходят с их пути, прогибая стволы в стороны от тропинки и приподнимая ветки. Любопытных глаз вокруг становилось все больше и больше, а стоило магу отстать хоть на пару шагов, как отовсюду начинало веять угрозой. Так что спустя некоторое время Фергюс уже откровенно прятался за спиной Тюлли: он понял, что Долина считает ее своей и оберегает.

- Давай отдохнем, - предложила Тюлли пару часов спустя, садясь на услужливо подставленный корень и опираясь о широкий ствол. Дерево чуть прогнулось и зашевелило корнями и ветками, превращаясь в кресло. Фергюс тоже не отказался бы посидеть, но травяные холмики настороженно на него таращились, другие деревья язвительно обросли колючками, а «случайно» упавшая сверху лиана отвесила ему «леща». Стоять перед сидящей Тюлли было неуютно и почему-то стыдно.

- Садись, - предложила девушка, не замечая происходящего вокруг нее.

- Я боюсь, - наконец, признался Фергюс.

- Чего? – удивилась Тюлли.

- Их, - маг, как ребенок, обиженно ткнул в лес пальцем. Тюлли послушно посмотрела.

- Там никого нет. Только деревья, - сказала она.

- Вот их и боюсь, - в сердцах выдал Фергюс. Из густых ветвей раздались смешки. Или магу это только показалось. Сверху упала шишка и щелкнула его по носу. Фергюс отшатнулся, оступился и попал ногой в какую-то нору. Вскрикнул, дернулся и вытащил ногу уже без сапога. Сапог пришлось добывать отдельно, и на нем обнаружились следы чьих-то острых зубов.

- Если хочешь, садись рядом со мной, - предложила Тюлли, когда он закончил ругаться. Фергюс, краснея от стыда, осторожно присел рядом. Девушка обхватила его за спину, и дерево ворчливо вынуло из земли корень, чтобы маг мог на него опереться. Тюлли всего этого либо не замечала, либо принимала как должное.

- Здесь так хорошо, - заметила она, счастливо щурясь. – Тихо и спокойно. Может, вздремнем?

- Не надо! – вздрогнул Фергюс: он представил, что будет с ним, стоит только Тюлли заснуть. – Давай лучше отдохнем и поскорее продолжим путь.

- Хорошо, - не стала спорить со старшим Тюлли. – Интересно, как там ребята?

Фергюс не ответил, и Тюлли тяжко вздохнула.

- А я их еще увижу? – спросила она. Фергюс снова промолчал. – Надеюсь, что да. Мне почему-то кажется, что Атуан нас когда-нибудь догонит.

«А мне не кажется. Я в этом уверен, - подумал маг, вспомнив его яростный звериный оскал. – Главное, чтобы это случилось уже после того, как мы доберемся до Эллерского озера».

Что будет, когда они туда дойдут, Фергюс старался не представлять. А вот Атуана, прорубающегося сквозь агрессивную Долину, представил с легкостью и позлорадствовал: без Тюлли поход по Туманной, похоже, был чистым самоубийством. Когда маг это осознал, он снова нахмурился, сообразив, что если Тюлли не выживет, выбраться отсюда будет сложно. Впрочем, возможно, ему понравится в Приморье, и он останется там.

Пока маг думал, дерево извернулось и ехидно ткнуло его острым обломком корня пониже пояса. Фергюс подскочил.

- Ты чего? – спросила Тюлли.

- Пойдем уже, - заявил Фергюс, потирая ягодицу. – Чего сидеть-то зря? Совсем чуть-чуть пройти осталось.