Сказки Старого Лета

— Ты в моем краю, горлинка, — вдруг раздался в ответ добрый, немного усталый голос.

Майя вздрогнула и резко обернулась. Перед ней стоял человек, облаченный в длинные свободные одежды сливочного цвета. Волосы у него едва касались плеч и были совсем седыми, но назвать его стариком Майя бы не решилась. Внешность его ничего не говорила о его возрасте, да и вообще была почти ничем не примечательна, разве что запоминались глубокие, темно-синие глаза…

— Где-где? — очнувшись от первого испуга переспросила Майя. Она глядела на него так изумленно, что незнакомец рассмеялся:

— У меня в гостях, — проговорил он, — ты — в Краю света…

— Я— где?! — мысли Майи путались.

— В Краю Света, горлинка… В моем доме… — повторил незнакомец с улыбкой.

Внезапно осознав смысл его слов, Майя в изумлении уставилась на него:

— Так ты… Ты и есть… Ты и есть Сварог?!

— Он самый, Майя, — Сварог снова улыбнулся.

Майя сглотнула:

— А откуда ты обо мне знаешь? — тихо спросила она.

— Я, горлинка, много чего знаю, — усмехнулся Сварог, — мне вроде как положено… Вроде как суждено знать.

— А обо мне и Стрибоге тоже… Тоже знаешь? — еще тише проговорила Майя.

— А как же! — рассмеялся Сварог, — я хоть и покинул давно свод небесный, а эту историю слыхивал… Хотя, если ты, конечно, не прочь, послушаю ее еще разок — от тебя самой…

Майя вздохнула:

— Почему бы и нет, — пожала плечами она и не спеша рассказала Сварогу всю историю до того самого момента, когда они покинули деревню упырей…

Тут она вскрикнула и потрясенно прошептала:

— Вспомнила! Я выпила из фляги глоток и… И… И вот я здесь… Что это значит? Неужто ты — заодно с Даждьбогом?!

— Ну уж нет! — Сварог усмехнулся, — Даждьбог — он сам по себе… А ты — просто уснула колдовским сном от его зелья. Так и очутилась у меня… Так что поживи покамест здесь — до поры, до времени…

— До какой поры? — Майе вдруг стало страшно, несмотря на приветливость края и его хозяина, — я не…

— Не бойся, горлинка, — перебил ее с улыбкою Сварог, — как не печально, но ненадолго ты явилась в гости ко мне. А тебе-то это время и вовсе днем покажется…

— День? — переспросила Майя, — стало быть, я тут до завтрашнего вечера?

— Да у меня тут всегда вечер, — отозвался Сварог, — всегда закат… Я ведь очень люблю закаты… Они у меня разных цветов есть. Сейчас вот золотистый, летний…

— Так сколько же времени я здесь проведу?

— Не больше и не меньше, чем надобно, — молвил в ответ Сварог, — да ты не считай время-то — оно и пролетит тогда незаметно.

— Сварог… А ты… Ты… — Майя замялась.

— Ты хочешь знать, друг ли я вам, горлинка? — улыбнулся Сварог, — так знай: я — враг всякому злу. И мне этого вполне достаточно, чтобы понять, как поступить… Ну а теперь мне пора… Не прощаюсь — свидимся еще!

И прежде, чем Майя успела произнести хотя бы слово, он исчез. Девушка вздрогнула и огляделась — вокруг в легкой вечерней дымке простирались бескрайние луга в крапинках цветов, не успевших закрыть свои венчики вслед за севшим солнцем. Неподалеку от своего озерца, Майя увидала одиноко стоящее развесистое дерево — могучий, старый дуб. Он рос на небольшом пологом холме, а на его толстой нижней ветке кто-то подвесил качели. Они тихонько раскачивались от легкого, неуловимого ветерка.

Майя встала и не спеша пошла по мягкой, упругой траве, направляясь к дубу. Подойдя к нему, она села на качели и, оттолкнувшись от земли, стала тихонечко раскачиваться.

Вперед — назад, вперед — назад… Она в плену. Ее друзья плывут сейчас по реке… Стрибог так далеко… Он боится за нее, а она даже не может шепнуть ему, что все хорошо, что вскоре это пройдет…

Вперед — назад, вперед — назад. Под ногами — ветерок, над головою — зеленая, древняя крона куполом… И всюду, всюду закат.

Вперед — назад… Главное — это не думать о времени. Не считать минутки до того момента, когда… Когда — что? Когда она уйдет отсюда… Да, но куда суждено ей уйти?

У нее закружилась голова, она перестала раскачиваться, и качели вскоре остановились. Майя сидела на них и неотрывно глядела в вечернее небо…

— Ты такой красивый на земле, — прошептала она закату, — ты там неуловим… Тебя хочется видеть снов аи снова, потому что твоя красота всегда ускользает… Это так странно, ведь ты — мимолетный и вечный….ты похож на моего Стрибога…

Она замолчала. Под шелест листвы и шепот трав небо медленно меняло цвет…

… Демка очнулся ото сна. Он лежал на траве, а над ним рдел багряно-пурпурный небесный свод. Демка тряхнул головой и, поднявшись с земли, огляделся. Луга, луга, луга… И тут вдалеке он увидел небольшой холм, на котором росло одинокое дерево с качелями на нижней ветке. На качелях сидела крохотная, до боли знакомая фигурка… Майя! Демка застыл от изумления, а в следующий миг сорвался с места и бегом бросился через луг к одинокому холму.

… Девушка сидела к нему спиной и тихонько напевала какую-то песню. Она не видела его. Демка бесшумно подкрался и тихонько окликнул ее:

— Майя…

Девушка вздрогнула и обернулась:

— Демка?!.. Демка!

Мальчик бросился к ней, и она, смеясь от счастья, крепко обняла его.

— Демка, мальчик мой! Откуда же ты здесь?… — прошептала Майя.