Сказки старого шута

— Как всегда, он слишком нерешителен. Говорит только о погоне, которую нужно отправить за строптивицей, и ничего о том, чтобы объявить войну Франции, а она, если судить по последним событиям, стала довольно лакомым кусочком. Но ближе к делу, оружие для отправки на Сицилию готово?

— Да, пятьдесят карманных арбалетов готовы к отправке.

— Арбалеты?

— Пистоли будут в срок, этот поставщик нас никогда не подводил, — заверил де Кампостелла.

— Не хотел бы я оказаться на вашем месте, если сделка сорвётся, — сказал член Совета Десяти. — В Венеции появились нежелательные гости из Франции, некоторое время мы на них не обращали внимания, но сейчас их присутствие может помешать нашим планам.

Кандидат позволил себе усмехнуться.

— Вас плохо информировали. Гости из Франции сейчас почти безопасны, мои люди выкрали одного, а точнее одну из них и бросили в темницу, остальные отправились на её поиски.

— Хорошая работа, — похвалил дон Леонардо, — темница далеко?

— Около арсенала, — признался де Кампостелла.

— Вы глупец, — прошипел его собеседник, — а если они найдут подземный ход? Срочно всё исправляйте. Что вы стоите? Быстрее!

Кандидат развернулся и быстрым шагом пошёл по галерее.

Пройдя по ней почти до конца, Марко де Кампостелла открыл в стене неприметную дверцу и шагнул в открывшийся коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь. Дойдя до очередного разветвления, он не раздумывая пошёл по безопасному пути и вскоре вышел к небольшой комнате, в которой сидели два рейтара.

— Как пленница? — спросил он.

— Всё тихо, — доложил один из них. — Видимо, она увидела арбалеты и решила не шуметь.

— Разумно, — кивнул Кампостелла, — арсенал проверяли?

Рейтары переглянулись.

— Ннет, — чувствуя вину, сказал старший.

— Глупцы, — процедил Кампостелла сквозь зубы. И отрывисто приказал: — факел!

Ему вручили горящий факел и он незамедлительно скрылся в боковом ответвлении.

Пройдя мимо камеры, где сидела Мари, он спустился по лестнице на несколько ступенек ниже.

Прямо под камерой находился арсенал, скрытый для надёжности дверью-стеной, ключ от неё был хорошо спрятан и найти его можно было только при очень удачном стечении обстоятельств. От того, что он увидел у него зашевелились волосы: по арсеналу разгуливали непрошенные гости.

— Смотрите, — услышал он голос одного из юношей, — здесь карманные арбалеты. А в этом ящике, наверное, тетива для них. Точно. И проложена воском.

— Стрелы лежат отдельно, — задумчиво сказал другой юноша. — Интересно, кто это здесь устроил?

— Наверняка тот, кто рассчитывает на этой афёре хорошо заработать, — ответил мужчина, подошедший к ним.

У Марко перехватило дыхание, когда, он узнал со спины своего соперника, господина де Деко. Рядом с ним была женщина, если эту особу можно так назвать. В лохмотьях, волосы всклокоченные, наверняка из тех, кто продаёт своё тело у мостов, или в портовых кабачках.

— Но, здесь тупик, — послышался девичий голос, — дальше не пройти, Антонио, что делать?

— Прежде всего не паниковать, — ответил третий юноша, стоявший в тени, — а потом, я думаю, нам нужно вернуться к выходу из этого, с позволения сказать, склада и попытаться отыскать другую дорогу.

Дальше слушать Кампостелла не стал, взбежав вверх по лестнице, он повернул колесо, которое находилось у камеры Мари. По донёсшимся до него ругательствам он понял, что ловушка сработала, он повернул колесо в другую сторону и пол арсенала вновь стал единым целым. Незваные гости провалились в тюремную камеру.

Вернувшись к рейтарам, Кампостелла приказал:

— Разделитесь, один охраняет девчонку, второй камеру под арсеналом. Нужно, пошлите за сменой, но узники не должны встретиться. Кстати, как они попали в этот коридор?

У рейтаров вытянулись лица.

— Впрочем, — спохватился он, — вы не можете этого знать.

Кандидат развернулся и ушёл, забыв вернуть факел.

Не желая возвращаться во дворец дожа, Марко пошёл другим коридором, о котором совсем недавно узнал от дона Леонардо. Это ход был хорош тем, что о нём знали немногие и один из выходов был, расположен как раз у дома графини. Кампостелла вышел из-под моста на набережной, отряхнулся, тщательно расправил воротничок платья и брезгливо посмотрев на женщину, хрипло зазывавшую прохожих, двинулся к дому графини. Не скрываясь, он подошёл к воротам и постучал в них бронзовым молотком. Дверь открыл Орсо.

— Могу я видеть прекрасную графиню де Фоскари? — осведомился он.

— Сожалею, синьор, — поклонился Орсо, — но её нет дома.

Марко огорчился.

— Я так хотел её видеть.

— Увы, синьор, но она ушла вчера и до сих пор не вернулась.

— Как вчера? Вашей госпожи нет так долго и вы с таким спокойствием отвечаете мне, что её нет дома? Да будь я на вашем месте, я бы уже разыскивал её с факелами! — заявил Марко, припоминая куда, на такой долгий срок могла отправится его красавица.

— Успокойтесь, она взяла сопровождающих.

Марко внутренне напрягся.

— Кого, уж не этих ли смазливых красавчиков, что вертятся вокруг неё день и ночь? Тогда это всё равно что пойти одной.