«Стоит держаться от этих злыдней подальше. Не нравятся мне эти развлечения»,– подумал про себя Хуффи и вдруг почувствовал, что он весомо отяжелел и, конечно же, испугался.
– Знаете, парни, с вами весело, но мне тут домой надо, – уклончиво завёл Хуффи.
– Куда это ты собрался? – злобно засвистели Тучи, – стой, никуда ты без нас не полетишь.
Хуффи испугался и ринулся лететь от них во всю прыть. Тучи полетели за ним.
– Посмотри Брэд, кому-то очень нелегко становится летать.
– Вижу, Пэтт, – игриво ответил Брэд. – Хуффи уже больше не мягонькое облако, он не сможет вернуться к себе домой к лёгоньким облачкам. И теперь он останется с нами. Представляю себе, сколько втроём мы сможем пакостей наделать!
– Вы как хотите, а я с вами не останусь. Веселитесь вдвоём. А лучше хорошенько подумайте над своим поведением, – строго сказал Хуффи.
– Ну что отпустим его, Пэтт? Пусть полетает. К себе домой, скорее всего, Хуффи уже никогда не вернётся, а станет ему скучно, ещё будет нас уговаривать, с ним снова дружить, – подытожил Брэд.
– Лети, лети, путешественник! Всё равно к нам воротишься, – ещё долго кричали Облаку в след вредные Тучи.
Слова Пэтта и Брэда были для Хуффи горькими, словно лекарственные пилюли. Облако летело, не зная, что же теперь ему делать. Однако возвращаться к Тучам он точно больше не хотел.
«С такими как Пэтт и Брэд мне не по пути», – думал про себя Хуффи.
Он отправился дальше искать ответы. Однако в полёте он становился всё более неповоротливым, но всё ещё боялся себе признаться в том, что может быть и правда, уже никогда не вернётся домой, туда, где обитают лёгкие воздушные облака.
Хуффи подлетел к самому высокому Зелёному Холму и поприветствовал его:
– Здравствуйте, дедушка Холм!
– Здравствуй!
Зелёный Холм очень обрадовался Облаку, ведь не часто ему приходилось гостей принимать, а одному стоять много лет уж очень одиноко. Радушный каменный хозяин пригласил Хуффи погостить пару дней у него. Рассказал воздушный гость, что с ним приключилось, а после своего рассказа спросил совета: что же ему теперь делать, чтобы домой вернуться?
Долго размышлял над вопросом Облака Зелёный Холм, а потом ему ответил:
– Чем же я могу помочь тебе, дружок? Ты везде летаешь, всё замечаешь, а я неподвижно стою, нигде не бываю, да и вообще мало, что знаю. Тебе бы отправиться за советом к высоким соснам, разбить в их ветвях лагерь, если разрешат, да послушать, о чём они кронами шумят. Может быть, сосны смогут тебе помочь.
Поблагодарил Хуффи Зелёный Холм за совет, гостеприимство и отправился к мудрым деревьям.
Облако прилетело к соснам, поприветствовало их и напросилось в гости. Сосны радушно приняли Хуффи, разрешили разбить в их ветвях лагерь и погостить. Рассказал соснам гость, что его тревожит, спросил совета. Однако ответить на его вопросы хозяйки так и не смогли.
– Мы не знаем, чем тебе помочь, – зашумели Сосны, – мы давно стоим, за всеми наблюдаем, и многое знаем о животных и о птицах. А как тебе вернуться домой и вновь стать лёгким облаком не ведаем.
А самая древняя и уважаемая Сосна сказала Хуффи:
– К сожалению, мы даже не знаем, к кому тебе следует обратиться за помощью, и кто сможет тебе помочь.
Загрустило Облако после этих слов, да делать нечего. Поблагодарил Хуффи зелёных хозяек за всё, попрощался с ними и отправился в путь. Долго летало расстроенное Облако, однако вскоре его внимание привлёк прекрасный город с огромными стройными домами, упирающимися в небо. Хуффи решил здесь задержаться тут на некоторое время – присмотреться. Стал наблюдать за людьми, которые сновали везде и всюду: в окошках зданий, в машинах, на улицах. Хуффи показалось, что все эти люди будто бы слишком тяжёлые для своего веса. Хотя на первый взгляд, это не бросается в глаза – люди, как люди.
«Я чувствую себя таким же, как они, – с горечью подумал про себя Хуффи, – таким же тяжёлым, словно меня всё ниже и ниже заземляют».