Сказочный плен с искусителем

– Это чудо и загадка даже для меня. Падение смягчили кусты, но в результате падения я травмировал голову. Вызванный ударом отек повлиял на зрение. Врачи говорили, что, когда он спадет, зрение вернется, тем не менее, увы…

– А существует такая вероятность?

– Шарлотта, я живу настоящим. Так, и только так мне удалось стать тем, кто я теперь.

– Кто помог тебе бежать?

– Меня обнаружил один из людей твоего отца. Пьетро. Он был в годах и в своем роде устал от такого бизнеса. Мы общались несколько раз. Он рассказывал мне о женщине, которую ему пришлось оставить, когда Майкл призвал его. Он, как и я, оказался в должниках у твоего отца. Пришел на виллу и больше не смог ее покинуть. С той женщиной он также больше никогда не увиделся.

– Так грустно.

– Ты и сама прекрасно знаешь, какой была жизнь при твоем отце. Его отправили избавиться от моего тела. Пьетро обнаружил меня без сознания и с переломанными костями, нащупал мой пульс. Это стало для него шансом начать новую жизнь. Накрыв меня простыней, он сказал отцу, что отвезет тело куда-нибудь подальше и закопает, а вместо этого отвез меня в больницу, к доктору, которому можно было доверять. Обо мне заботились до тех пор, пока состояние не стабилизировалось. Потом Пьетро заплатил кому нужно, и меня перевезли в другой госпиталь, еще дальше. Я зависел от окружающих. Моя жизнь была в чужих руках. Я презирал собственную беспомощность. Что случилось с Пьетро потом, мне неизвестно, но думаю, ничего хорошего. – Рафе тяжело вздохнул. – Остается лишь догадываться. Пьетро говорил, что устал быть бесчеловечным. Надеюсь, в конце концов, он не сожалел о своем поступке.

Рафе услышал едва заметный шорох и скрип. Шарлотта, скорее всего, была потрясена его рассказом и решила присесть. Он совершенно точно осознавал, что она выбрала софу.

– Рафе, мне так жаль. Если бы я только знала.

– И что бы ты сделала?

Ему действительно было любопытно.

– Я бы пришла к тебе. Я ведь и не подозревала о том, что произошло. Пряталась, думала только о себе и не подозревала, что ты можешь оказаться в беде. Мне ведь сказали, что у тебя все хорошо и ты уехал. У меня не было сомнений.

– А что дальше? Если бы мы остались вместе, нас было бы легче обнаружить. Да и мне бы не удалось развивать мой бизнес.

К тому же жизнь Шарлотты подверглась бы опасности. Хотя, конечно, они бы рискнули.

Это стало бы роковой ошибкой. Теперь Рафе осознал это совершенно четко. Шарлотта не спасла его. Он сам выручил себя, а деньги дали ему свободу. Пусть она и корень зла, но уж лучше этот корень будет у него в руках. Его значимость возросла, он мог добиться любой поставленной цели.

А ведь родился беспомощным. Так продолжалось то тех пор, пока он не приобрел состояние, и это неоспоримо.

Между ними повисло неловкое молчание.

– Мне было жаль узнать о том, что ты утратил зрение. Я прочитала об этом в газетах. Ты стал знаменитым, настоящая сенсация. Пресса писала о каком-то несчастном случае, но никогда не сообщала подробностей.

– Никто не знал правду. В больнице я никому ничего не рассказал. Все вскрылось бы лишь в том случае, если бы твой отец продолжил меня искать.

– Умно. Отец не стал бы этого делать, поскольку любой ценой поддерживал собственный респектабельный имидж.

– Он решил оставить все, как есть. Далее мы игнорировали существование друг друга.

Тишина. В комнате раздавался лишь треск поленьев в камине. Шарлотта поднесла руку к лицу, задумчиво провела пальцами по волосам. Рафе слышал ее движения.

Он попытался представить ее распущенные волосы, снова обнять, забыть прошлое.

Только это невозможно.

– Шарлотта, деньги – единственный способ контролировать будущее. Деньгами можно решить множество проблем.

– Действительно. Зачем разговаривать, если можно затолкать человека в вертолет, привезти в уединенное место и сколько угодно решать, как с ним поступить.

– Ты не рассказала мне о беременности. И не собиралась этого делать. У меня не оставалось выбора. Я не потерплю, чтобы мной снова манипулировали.

Его слова взволновали Шарлотту.

– О чем ты говоришь? Кто тобой манипулировал?

Однако Рафе был настроен решительно.

– На сегодня достаточно историй.

– Ладно. – Шарлотта хлопнула ладонью по обивке. – Я не смогу тебя понять, если ты не дашь мне больше информации. Говоришь, мы по-настоящему друг друга не знаем, тем не менее не пытаешься это исправить.

– В сложившихся обстоятельствах в этом нет никакой необходимости. Мы больше не играем в любовь. У нас родятся дети, и у них будет слепой отец. Я ничего не могу оставить на волю случая, даже тебя.

– То есть я не заслуживаю твоего доверия? Ты опасаешься, что я разлучу тебя с детьми?

– Да.

– И не существует способа переубедить тебя? Рафе начинало утомлять это свидание.

– Шарлотта, я доверяю только себе. Неоднократно убеждался в том, что все идет по моему плану только тогда, когда я беру контроль над ситуацией в свои руки.