Скелеты в шкафу никогда не врут (СИ)

Ещё пару часов назад стоящее возле кучи трупов, покрытое грязью копотью и кровью чудовище было Лаславом. Узнать его оказалось непросто — Синяя чума и магическое безумие «потрудились» над ним, но контекст ситуации и общие пропорции остались прежними. Несмотря на новые конечности, страшные зубы и когти, горящие жёлтым глаза, это всё ещё был Ласлав. Тот самый человек, который обещал защищать лечебницу и людей, ищущих там спасения. Среди изувеченных тел у его ног, Рентан видел немало знакомых лиц, либо же характерной для работников лечебницы Эвана одежд.

— Надо уходить, — шепнула Вилора, отступая назад. — Найдём другой путь…

Рентан прекрасно понимал, что другого пути в лечебницу не было. Как не было времени искать алхимическое оборудование и реагенты. Лечебница являлась лучшим, а в текущих обстоятельствах вероятно ещё и единственным вариантом.

— Нам с ним не справиться, — продолжая пятиться и уводить детей, шептала девушка.

Рентан понимал её страх, понимал, почему Вилора считала, что у них есть какие-то варианты. У неё было в распоряжении всё время мира, и в силу этого она не могла понять. У лекаря же не было в запасе и лишнего часа.

— Ласлав! — делая шаг вперёд, крикнул он во всю глотку, как можно усерднее скрывая страх и имитируя злость. — Ласлав!!! Ты что натворил?!

Чудище резко повернулось в его сторону, оскалилось, взмахнуло тремя лапищами из пяти разных размеров, но осталось на месте. Это придало Рентану сил продолжить, сделать ещё шаг навстречу существу, способному убить его в мгновение ока.

— Ты что натворил?! — повторил лекарь свой вопрос, удерживаясь, чтобы не делать резких движений — у него пошла кровь носом. — Ты опять пил?!

Последнее было сиюминутной импровизацией, смутной догадкой в последний момент. Тем не менее это сработало. Ласлав прекратил скалиться, как-то сжался, стал как будто меньше, что-то невнятно проскулил, словно оправдываясь.

— Ты пошёл против моих указаний? Против воли Двенадцати?! Чтобы сказал твой отец на это?! — вспоминая детали их разговора, продолжал Рентан. — Ты осквернил его память!

Последнее, похоже, оказалось в некотором роде перебором. Чудище вновь оскалилось, дёрнулось, словно возражало сказанному, было серьезнейшим образом не согласно.

— Именно так! Осквернил своим безверием его память! — продолжая наступление, сказал лекарь. — Посмотри, что с тобой это сделало! Какая цена у твоих деяний!

И Ласлав посмотрел! Наклонил голову, а затем и всё туловище, осматривая то, во что превратился. Завыл, зарычал, принялся колотить по телу, буквально начал рвать себя.

— Стой! Прекрати! — приблизившись на расстояние вытянутой руки, потребовал Рентан властно, стараясь не морщиться от усиливающейся головной боли. — Ты сделаешь только хуже!

Чудовище замерло, покорно склонившись, как нашкодивший ребёнок, ждущий свою порцию розг. Разумеется, ни о чём подобном и речи быть не могло. Как и о том, чтобы оставить монстра здесь. Как бы лекарю этого ни хотелось, какую бы жалость он ни испытывал, но от того, во что превратился Ласлав, требовалось избавиться окончательно. Пока он ещё чего не натворил к уже сделанному.

— Вот пламя! — его трясущаяся от волнения рука указала на остатки горящего дома поодаль, окутанного огнём целиком. — Это очищающее пламя Двенадцати! Тебе нужно войти в него, очиститься! Только так ты сумеешь искупить содеянное.

Ласлав неуверенно переступил с ноги на ногу. То ли осознавая подвох, то ли не желая умирать, то ли просто испытывая страх.

— Иного пути теперь для тебя нет! — повторил Рентан. — Только так!

Неожиданно чудовище дико взвыло, заметалось. Лекарь на мгновение подумал, что провалился, что теперь ему и Вилоре, где-то позади неподвижно взирающей на эту сцену, конец. Однако Ласлав, дернувшись в одну сторону, затем в другую, ударив себя по груди, словно подбадривая, побежал в конечном счёте именно в указанном направлении. Не переставая выть, он бросился в огонь. Внутри пламени заметался его силуэт, уже вполне человеческий, словно и вправду очистившийся. Крики боли тоже стали куда членораздельнее, но к счастью, быстро затихли.

Рентан видел это мельком. Ему стало плохо. Куда хуже прежнего. Голова словно налилась свинцом и готовилась лопнуть, а ноги, напротив, сделались ватными и быстро ослабли настолько, что уже не могли его держать в вертикальном положении. Подскочившая сзади Вилора поддержала Рентана, не позволила упасть. Выражение восхищения на её лице быстро сменилось тревогой.

— Это… это было магией, — шепнул, объясняя лекарь. — Я не мог по-другому. Нам надо в лечебницу…

— Как же теперь, что… — голос девушки дрогнул, в нём появились нотки отчаяния. — У тебя пена и кровь изо рта идут. Кровь красно-синяя.

— Да, так и должно быть, — совершенно буднично сказал Рентан. — Так он и сказал.

— Кто?

— Неважно. Помоги мне добраться до подвала, он слева от входа.