Скелеты в шкафу никогда не врут (СИ)

— Отнюдь. Ваша память вас не подводит, мастер. Я Божек де Вротебок, моя же профессия, — он едко и недобро ухмыльнулся, — её не принято называть в столь высокой компании. Если вы понимаете, о чем это я.

— Кажется, понимаю, — кивнул лекарь и вправду всё поняв.

Мгновенно стало ясно, откуда взялись эти противоречивые факты из облика Божека, а также его цепкий взгляд. Рядом с Рентаном сидел настоящий человек без имени, как бы он там ни назывался, зато с одной вполне конкретной профессией.

— Ну а как же история-прикрытие? — спросил лекарь с лёгкой усмешкой.

— Это чушь из дешёвых книжек, — шпион скривился. — Вы все, — он обвёл мимолётным взглядом стол, — тут друг друга знаете, пускай и зачастую заочно. Я могу назваться хоть халифом Сундза, хоть ярлом Севера — мне никто не поверит. Так к чему тогда тратить свои силы и время? Я не беден, со связями этого более чем достаточно для получения приглашения за этот стол. За кем шпионю тоже всем понятно.

— И всё вот так просто, без всякой маскировки, и вы до сих пор живы?

— Хех, так это и есть моя маскировка! — Божек расплылся в самодовольной ухмылке. — Люди либо слишком глупы, чтобы сделать хоть какие-то выводы касаемо моей профессии, либо делают таковые и вдруг обнаруживают, что всё слишком просто. Шпион, который не прячется — так не бывает! — притворно воскликнул Божек. — Он должен быть мёртв! Но знаешь что, мастер-лекарь?

— М-м-м-м?

— Я до сих пор жив и цел, — улыбка стала шире. — Мне всего лишь пяток раз ломали ноги, раза три — руки, и один раз грозили выжечь глаза. Оба, как вы видите, до сих пор на месте. А я в ремесле, верите или нет, без малого тридцать лет. Многие мои коллеги лежат в безымянных могилах или похоронены не под своими именами на гильдейских кладбищах вдали от дома. У многих из них была, поверьте мне, очень приличная маскировка. Она их не спасла, потому что на деле бывает лишь два вида хорошей маскировки. Как у меня, — глаза шпиона задорно блеснули, — и как у вас, мастер-лекарь родом из Оренгарда.

Рентан не особо удивился такому выпаду и уж тем более не стал демонстрировать свою реакцию собеседнику. Вместо этого он не слишком изящно увёл тему в сторону:

— В вашем случае я примерно понял принцип действия: вы не пытаетесь обмануть людей вокруг, а нарочито выпячиваете свою профессию, из-за чего люди, получившие ответ на свой вопрос, слишком просто и быстро начинают обманывать себя сами. Но что насчёт моей «маскировки»?

— Тоже ничего сложного, — пожал плечами Божек, однако без прежней уверенности. — Но и простого, если подумать. Ваша метода, мастер-лекарь, мне не нравится тем, что необходимо строго её придерживаться, самому верить, что ты тот, за кого себя выдаёшь. Верить так, чтобы продолжать врать самым близким людям, церковникам, пыточных дел мастерам, палачам и даже на смертном одре.

На некоторое время их беседа прервалась очередным наплывом блюд и связанной с этим суетой. Подавали какие-то замудрёные пироги то ли с голубятиной, то ли с голубикой. Слишком уж невнятно объявили. Ни то, ни другое Рентану не нравилось, поэтому он пропустил данное блюдо мимо. Так же поступил и Божек, правда, прежде чем продолжить разговор, выждал, когда все любопытные уши в округе окажутся заняты хрустом то ли голубятины, то ли голубики.

— Я здесь, чтобы засвидетельствовать события этого вечера, — не стал скрывать своих целей и планов шпион. — Хотя, вернее сказать, ночи, ведь всё интересное ещё только впереди, верно?

В этот момент лекарь понял, почему с ним говорят так искренне. Он был ещё одним источником информации, не больше, но и не меньше.

— И что это за события? — решив, что не готов вот так просто быть искренним, спросил Рентан.

— А-а-а, так вы тоже не в курсе, — с сожалением констатировал Божек. — Как и я. Знаю лишь то, что что-то случится. — Он покосился в сторону Келестии. — Там, где она, всегда что-то случается.

Это было уже интересно, и поэтому Рентан с намёком поинтересовался:

— Вы так хорошо осведомлены о гостье барона?

— Хе, «гостье», — хмыкнул Божек. — Конечно, её можно назвать и так. Хотя злые языки скажут, что человек, который приехал к тебе в дом без приглашения и навязался, используя, хм, разные свои качества, это никакой не гость.

Лекарь посмотрел на пьяного флиртующего Кобыслава, которого Келестия терпела, хотя и лишнего не позволяла, и не стал уточнять, что это за «качества». Шпион этот взгляд заметил и уточнил:

— В данном случае важно не это, а кровь. Некоторые за этим столом, в первую очередь хозяин, я знаю это точно, уверены, что они родственники.

Рентан, не веря, посмотрел сначала на магичку, затем на молодого барона. Сходств между ними было предельно мало.

— Дальние, разумеется, — внёс ясность Божек, усмехаясь. — Многие рода записывают её себе в родственницы. В западных провинциях, в основном, но, как видите, здесь тоже нашлась родня.

— Вы, как я погляжу, иного мнения, не так ли? — продолжил эту странную игру лекарь, всё гадая, когда же настанет черед платить.