Схватка с тенями

Сэм осмотрела территорию, которая уже много столетий принадлежала ее семье. Бескрайние поля, густые леса, огораживающие Грин-Моунтейн, реки и озера с кристально чистой водой, в которых водилось много рыбы.

Родители хотят избавиться от нее. Она шла следующей. Кэймрон был не в счет. Отец очень внимательно относился к судьбе старшего сына, который унаследует большую часть его состояния. Делия уже была помолвлена с молодым наследником из соседнего города, с которым отец совместно ведет торговлю древесиной. Дальше шли Пэйтон и Сэм. Их не воспринимали всерьез, постоянно повторяя, что они навлекут на семью беду из-за своей беспечности. Видимо, отец и мать решили исправить эту ситуацию. Пэйтона не считали отличным вариантом, а вот Сэм…

Она была капризной девушкой, но всегда учтиво вела себя на приемах. Манеры Сэм усвоила раньше своего брата и всегда располагала к себе друзей родителей.

«Ты перестаралась, Сэм».

Ее разрывали мысли, и жаркое солнце только разогревало в ней злость, но уйти в тень не хватало сил. Сэм думала, кого же могли выбрать ей в женихи. Она не заметила, как вернулась Элисон.

– Я знаю имя.

Сэм резко развернулась.

– Ты ходила спрашивать имя жениха?

Элисон медленно подошла к Сэм, и та заметила, что с лица подруги спало напряжение. Элисон не выглядела взволнованной или огорченной. Напротив, казалось, что она расслабилась и даже… обрадовалась.

– Ты с ним знакома.

Эти слова заставили Сэм насторожиться еще сильнее. Солнце играло с волосами Элисон, переливаясь на длинных локонах разными цветами.

– Я не уверена, что хочу знать, – недовольно буркнула Сэм, засмотревшись на волосы подруги.

Когда молчание затянулось, снизу послышался голос дворецкого, сопровождающийся топотом копыт и шумом колес.

– Прибыли мистер и миссис Джонсон. Вместе со своими детьми.

– Слава богу! – воскликнула Сэм, увидев, как из-за поворота выезжает скромная повозка. – Терри приехал.

Когда Сэм уже хотела убежать с балкона, Элисон тихо сказала:

– Зато с семьей жениха знакомиться не нужно.