Схватка с тенями

Они шли по большим коридорам, которые различались по цвету. Сейчас они попали в коридор, сделанный в синих тонах. На двухъярусных окнах висели массивные шторы из плотной ткани. На низких столиках расстелили кружевные платки холодных голубых цветов. Стены украшены картинами разных размеров в серебристых рамах. Следующий коридор напомнил Сэм про лес. Насыщенный зеленый цвет был повсюду.

– А есть розовая комната?

– Нет.

Кайл немного рассказал Сэм про приглашенные семьи и небольшой сад, в котором любила гулять его мама, но оба быстро потеряли интерес обсуждать подобные вещи.

– Ты держалась очень хорошо.

Сэм приблизилась к Кайлу.

– Родители старались вырастить из меня настоящую леди, но это было бессмысленно в какой-то степени.

– Почему? – осторожно спросил Кайл, словно Сэм могла наброситься на него из-за вопросов о семье.

– Только мои старшие брат и сестра соответствовали статусу семьи. А мы с Пейтоном не любили следовать правилам.

– Он был старше тебя?

– Пейтон? Нет. Мы были двойняшками. У нас в семье три пары детей. Кэймрон и Делия. Потом мы с Пейтоном. И самые маленькие – Тейнзи и Теодор.

– Это так… необычно.

– Точно.

– Мой старший брат сейчас в Европе по поручениям отца. Есть еще младший – ему пятнадцать. Он учится в Англии. Мама настояла. И еще близнецы. Настоящие оборванцы.

Сэм удивилась. У Кайла большая семья. Прямо как у нее… была.

Двое продолжали идти по коридорам, пока не забрели в столовую. Огонь пылал, согревая воздух в комнате. Сэм подняла взгляд.

– У нас над камином тоже висел символ, – сказала Сэм, когда Кайл пошевелил поленья. – Красный Феникс.

– И что он означал?

– Преданность, сила, бессмертие. – Сэм опустила взгляд на огонь, который полыхал таким же ярко-красным цветом, каким был символ ее семьи. – Мои предки считали, что ничто в этом мире не исчезает окончательно. Чувства, страхи, цели. Все остается с нами и после нас.

– Большинству семей не помешала бы преданность.

Сэм улыбнулась Кайлу, когда он протянул ей руку, и они покинули столовую.

– Я боялся, что тебе будет неуютно сегодня.

На Кайле был черный смокинг, черная рубашка без галстука и лаковые туфли. Волосы были уложены, но парень все равно привел прическу в беспорядок.

– Я чувствовала себя комфортно, – ответила Сэм. – Твой дом напоминает мне о вечерах в моем городе. Так куда ты меня ведешь?

Кайл понял, что Сэм попросту не хочет продолжать эту тему, поэтому он остановился возле черной резной двери.

– Тебе понравится. – Он распахнул дверь.

Прохладный воздух окутал Сэм. Когда они зашли в большую комнату, у Стефорд чуть не подкосились колени. На стенах висели десятки, если не сотни портретов. Люди различных эпох смотрели на двух хранителей со стен. Женщины и мужчины с безумными прическами, одетые в платья и камзолы, на мгновение перенесли Сэм в другое место.

– Это мои предки. – Голос Кайла прорвался сквозь тишину, когда Сэм остановилась в центре комнаты.

Парень начал рассказывать ей о некоторых людях, изображенных на портретах снизу. Сэм впитывала каждое слово.

– Портреты в нашем доме висели не в одной комнате, а по всему дому.

– У вас тоже? – спросил Кайл, остановившись у окна.

– Да. Родители считали, что воспоминания о прошлом помогают найти ответы для будущего и упростить жизнь в настоящем. Мы даже праздновали День памяти.

Кайл подошел к Сэм и указал на старые картины у потолка. Атмосфера была просто потрясающей. Сэм забыла обо всем: о ссоре с Элисон, таинственных фигурах, демонах и даже Дамине. Кайл внимательно следил за действиями Сэм. За ее взглядом. Девушка заметила это, но не стала обращать внимания, пока Кайл не взял ее за руку.

Она повернулась к нему всем телом. В плохо освещенной комнате глаза Кайла казались такими темными. Сэм призналась себе, что могла бы утонуть в них.

– Я бы боролся, – вдруг сказал он.

Сэм подняла правую бровь вверх.

– Твой вопрос сегодня в библиотеке, – пояснил Кайл.

– Ты не должен был… Кайл, я просто… это был глупый вопрос. Я просто разозлилась.

– Но ты права. Крис клялся Британи в любви на глазах у всех. А потом позволил родителям поселить в своей душе сомнения и опозорил Бри на глазах у всего университета. Но это не значит, что он ничего не чувствовал к ней.

– Кайл…

Он еще крепче сжал руки Сэм в своих ладонях.

– Если это любовь… за нее стоит бороться.

Их взгляды встретились, и сердце Сэм застучало с новой силой. Что же она делает? Это неправильно.

– Ты должен перестать смотреть на меня так.

– Ты чувствуешь себя неуютно?

– Да.

Сэм не могла игнорировать неприятную боль в груди. Кайл был идеальным. Слишком идеальным. И он был идеальным человеком. Смертным.

Тогда почему Сэм не стала отступать назад, когда Кайл медленно приблизил свое лицо к ней. Внутри все кричало о том, чтобы она немедленно ушла. Покинула этот вечер.

Но как бы Сэм ни желала этого поцелуя, судьба все равно была не на ее стороне, заставив девушку отвести взгляд в сторону. Узнавание пронзило сердце. Она увидела его. Эти глаза.

– Ты можешь включить свет? – попросила Сэм.

Кайл нахмурился, но выполнил просьбу, когда девушка уже подошла к портрету. Она не могла поверить.