Схватка с тенями

Даже сейчас, медленно обходя каждый костер и здороваясь с жителями города, Сэм не могла перестать подпевать женскому хору.

Некоторые смотрели на Сэм, но не приветливым взглядом, а скорее заинтересованным. Этими взглядами они говорили, что знают обо всем. Разумеется, в этом городе всегда обо всем знают.

Элисон уже кружилась в танце со своей младшей сестрой. Они обменялись многозначительными взглядами, когда к Элисон подошел молодой человек, который, согласно слухам, хотел завоевать сердце неприступной девушки. Сэм приложила ладонь к губам. Только она знала, что Кэймрон был тайным желанием Элисон, о котором она боялась говорить вслух.

Музыка закончилась, и перед тем, как началась новая, к Сэм подошел Терри. Парень тоже ловил взгляды. Тоже чувствовал себя неуютно. Но их совместная неловкость сменилась на равнодушие.

– Потанцуем?

Сэм смотрела, как в центр сбегались люди, вставая по парам. Традиционный танец этой долины, который их предки придумали, желая создать что-то, что могло принадлежать только им. Сэм не ответила, а просто вложила свою руку в его ладонь и позволила вытянуть себя в центр. Они встали близко друг к другу и закружились с началом музыки.

Движения не были плавными. В этом танце было много разворотов, прыжков и резких взмахов руками.

Сэм смотрела на Терранса. Он смотрел на нее. До сих пор она не могла поверить, что согласилась выйти за него, но собственные мысли наконец-то собрались в кучу.

Грин-Моунтейн навсегда останется ее домом, но там, за пределами долины, Сэм ждала другая жизнь. Впервые она позволила себе мечтать. О совместной жизни с Террансом. О местах, в которых она еще не бывала. Идеальные мечты. Но жизнь, о которой мечтала Сэм… о которой мечтала и Элисон, не будет иметь ничего общего с той жизнью, которая ждала их.

Праздник Огня закончился, обещая начало новой жизни. Жизни… которая никогда не наступит. Потому что в следующем году Грин-Моунтейн утонет не в праздничном огне, а в смерти.

Кайл продолжал смотреть на Сэм уже несколько минут. Тиканье больших часов разрезало образовавшуюся между ними тишину.

Помолвлены.

Кайл кашлянул и перевел взгляд на портрет своего прадеда, с которого на него смотрел молодой человек. Вся родня не уставала повторять, что Кайл пошел именно в него. В Терранса Скиллара Джонсона.

Густые черные волосы. Карие глаза с золотистыми крапинками. Полные губы насыщенного цвета. Выпирающие скулы, волевой подбородок. Кайл столько лет смотрел на этот портрет. Столько раз он видел в нем себя. Кайл хотел когда-нибудь посмотреть на этот портрет и перестать чувствовать, словно он смотрит в зеркало.

– Помолвлены, – уже вслух повторил Кайл, продолжая вглядываться в лицо Терранса.

Сэм молчала. Ее руки перестали трястись, будто она наконец-то успокоилась.

– Наши семьи сотрудничали… если можно так сказать. – Сэм смотрела только на Кайла. – Терранс приезжал в Грин-Моунтейн каждое лето. Иногда зимой. Идея о помолвке пришла в их головы еще в нашем детстве.

– Ты согласилась?

– Да.

Кайл тяжело выдохнул. Он не знал, что ответить Сэм.

– Это кажется таким нелепым сейчас, – начала девушка. – И таким безумным.