Скёль (СИ)

— Предлагаю продолжить беседу за ужином. Думаю, нам обоим есть что рассказать, не так ли?

Властелин сделал приглашающий жест рукой и пропустил своего гостя вперёд, Карлу оставалось только последовать приглашению.

Они прошли в просторную залу, на удивление чистую и светлую. У панорамного окна с видом на болота был накрыт стол, Горецвет все в том же переднике расставлял большие блюда, наполненные разнообразной едой.

От аппетитного запаха правая голова Горецвета облизывалась, левая нервно сглатывала и только центральная хмуро следила за своими соседками, приговаривая:

— Где ваши манеры, сейчас всех дождемся и поужинаем! И потом, мы же недавно чай пили. С пирогами.

— Там пирожки были. С малиной, — возмутилась правая голова.

— А тут пирог. И он с мясом! — Левая перестала сглатывать и кровожадно клацнула зубами.

Кара-Чур подошел к Горецвету и заглянул в ближайшее блюдо.

— Профессор, вы сегодня превзошли сами себя! — Властелин ловко отщипнул край от запеченной утки и тут же отправил кусок в рот. Закатил глаза и что-то невнятно пробубнил.

Горецвет упёр руки в бока и сурово посмотрел на друга всеми тремя головами, нижняя лапа недовольно постукивала по полу.

Кара-Чур, проигнорировав взгляд, дожевал кусок.

— А ты знал, что наш новый друг тоже профессор? — обратился он к Горецвету. — Кстати, благодаря этой самой деятельности мы стали счастливыми обладателями пачки новеньких и главное работающих конденсаторов. Это стоит того, чтобы отметить.

Горецвет достал из-под стола пузатую бутыль, покрытую толстым слоем пыли, и протер её передником. Кара-Чур снова сделал приглашающий жест рукой, и друзья расселись.

Двадцать минут за столом была тишина. Если конечно жизнерадостное чавканье, удовлетворенное причмокивание и стук приборов может за нее сойти.

Властелин Болот первый управился с ужином и с довольным мычанием откинулся на спинку кресла. Прикрыл глаза, еще раз довольно хмыкнул и, так и не открыв глаз, обратился к Карлу:

— Где ты научился так хорошо разбираться в электронике?

— Чинил оборудование, денег не хватало по молодости, а идей как потратить было очень много. А ты? Я так и не понял, ты все-таки местный или…?

— Местный. Самый что ни на есть. В отличие от профессора Горянина.

Кара-Чур открыл глаза и посмотрел на дракона.

— К слову, наш профессор был одним из тех, кто прилетел сюда раньше бревна с буквой Х, когда ночь поменялась с днём…

Едва услышав начало легенды, Карл и Горецвет хором закричали:

— НЕТ!!! Только не эту легенду!

— Может быть расскажешь нам её позже? — взмолилась левая голова.

— Точно, на ночь, под эту легенду отлично засыпать, а до ритуальной пляски еще никто не дожидался, всех косил сон, — радостно закивала правая.

— Я даже слышал, что недавно одна вредная колдунья погрузила все королевство, включая своих сестер, в летаргический сон этой легендой! — доверительно сообщила центральная.

Карл, заинтригованный ответом Кара-Чура, придвинулся ближе к столу и сверлил взглядом собеседника:

— Местный значит. Выходит, все свои знания и умения ты сам приобрел? Талант!

— Я являюсь тем, кого вы — межгалактические странники — называете «универсальным человеком». И всегда интересовался не только медициной, биологией, но техническими и точными науками. Мечтал создать идеальное животное — химеру. В личных целях, но об этом позже. В итоге упомянутое бревно спутало мне все планы — разрушило мой дом и изменило меня. В буквальном смысле. Но нет худа без добра: я обрел друга в лице Горецвета и стал бессмертным. Так же как и ряд моих сородичей, кого с тех пор здесь принято называть Древними. Кто-то считает нас богами, кто-то демонами. По факту — мы всего лишь несчастные антропоморфные мутанты, бывшие люди, оказавшиеся не в то время и не в том месте.

Кара-Чур задумался.

— Хотя и тут как посмотреть. Может, нам и повезло. Спустя 2000 лет могу сказать только одно — бессмертие это не столько благо, сколько мука. Одиночество, непонимание, страх окружающих — такова плата.

— А воду как нашел?

Карл все так же не спускал глаз с Властелина, как если бы тот раскрывал ему законы мироздания. Впрочем, по мнению биотехнолога, именно это сейчас и должно было произойти.

— Вода — побочный продукт моих изысканий по разведению и уходу за химерами. И кстати, в большом количестве она меняет биохимический состав крови и имеет ряд определенных побочных эффектов. Ты получил большую дозу, почти как я или Горецвет.

Карл недоверчиво посмотрел на Кара-Чура и нервно хмыкнул от такого предупреждения.

— У меня что, отрастут головы? Я покроюсь чешуей? Или обрету мерзкий характер?

Чёрные-чёрные глаза Властелина Болот, казалось, ещё больше потемнели.

— Не совсем. Но ты точно станешь слышать голоса. Не могу объяснить как, но все Древние могут слышать друг друга, когда испытывают сильные эмоции: страх, счастье, любовь, ненависть. И тем сильнее будет голос, чем ближе ты к источнику или источник эмоционально нестабилен.

— А, ну ладно, это я могу пережить…

Биотехнолог расслаблено махнул рукой.

Казалось, пространство вокруг Кара-Чура потемнело. Он зловеще произнес: