Сколько нам еще жить?..

— Говорят, есть люди, которые ночью как кошки могут видеть. Никталопами их зовут, — тихо произнес Андрей. — Вот таких надо в погранвойска брать…

— Где ты столько их найдешь, — усмехнулся Ширали. — На границу, знаешь, сколько надо?

Сержант прекрасно знал, что разговаривать в наряде нельзя, но, во-первых, это новички, а, во-вторых, и самое главное — место это безопасное, проверенное. Однако предупредил:

— Разговорчики!

Помолчал, вслушиваясь в тишину, потом произнес тихо:

— Про никталопов читал. Только считаю и мы не хуже их можем кое-что разглядеть в темноте.

— Это каким же образом? — спросил Ширали.

— Давайте приляжем и вверх посмотрим…

Когда все трое распластались на земле, сержант, продолжил:

— Какая бы темная ночь не была, небо всегда светлее земли, на его фоне можно кое-что разглядеть… Ну, как, видите?

— Ага, — протянул Андрей.

— Ага… Баба-Яга, — передразнил его Трошин, — а ты, Ширали, заметил что-нибудь?

— Лучше видно, — согласился Ширали.

— Товарищ сержант, давайте все время лежать, — предложил Андрей.

— Понравилось? Нет, Андрей, — это не дело, придется и ходить, и лежать, и сидеть, и прыгать. Даже бегать на полной скорости, если потребуется, конечно…

— А потребуется? — в надежде спросил Ширали.

— Никто точно не знает… Но готовыми надо быть каждую минуту… Да что там минуту — секунду! Пограничник, это, понимаете, как пружина сжатая: чуть что, сразу разжимается со всей силой, времени на раскачку нет. Если спортсмены перед состязаниями и тренировками разминку делают, то нам надо сразу на полную скорость включаться!

— Кто же нас в пружину сжимает? — поинтересовался Андрей.

— Служба наша, а главное чувство, что за твоей спиной вся страна лежит!..

— Товарищ сержант! — тревожно прошептал Ширали, — слышите кто-то сквозь камыш идет…

— Ага, — клацнул затвором автомата Андрей.

— «Нарушитель» четвероногий в гости пожаловал, кабан, — пояснил сержант. — Давно его засек, ждал когда вы услышите. Не ватой ли уши заткнули?

Ширали и Андрей смущенно переглянулись.

— Ничего, ребята, — улыбнулся сержант. — Как это в песне поют: «Не плохо для начала!» Кабаны нас часто посещают.

— Почему, товарищ сержант? — спросил Андрей.

— На той стороне крестьяне бедно живут: есть клочок земли — с него и кормятся. А кабаны умудряются не только посевы сожрать, но и зерна еще не взошедшие из земли вырыть. Вот крестьяне и гоняют их со своих участков. Ну, а те прямым ходом к нам. Кабаны — животные солидные, на КСП редко выходят, а дикобразы, лисы, шакалы, козлы горные — те частенько тревожные группы вызывают. Сигнализация срабатывает, ребята придут, а это не нарушитель, а самый обыкновенный дикобраз… Обидно, конечно, но ничего не поделаешь…

— Товарищ сержант, а вам приходилось настоящих, не учебных нарушителей задерживать? — спросил Ширали.

— Было дело, — помолчав, ответил Трошин, — но об этом потом как-нибудь расскажу. Теперь давайте кабана шуганем!

— Товарищ сержант, а если мы его… того… Кабанье мясо, да если его еще подкоптить… Ого!

— Пробовал, что ли? — заинтересовался сержант.

— Не приходилось, но говорят…

— Помолчи, «охотник», — усмехнулся Трошин, и пройдя несколько шагов, добавил, — скоро у нас комсомольское собрание. Предлагаю выступить на тему «Заготовка и копчение кабаньего мяса». Объясни, какая это вкуснятина, а кабанов тут много. Может и одобрят ребята!

— Вы что, товарищ сержант, — воскликнул Андрей, — я в шутку это!

— Точно, — подал голос Ширали, — знаете, как он животных любит!

— Ага, — подтвердил Андрей.

Когда прошли еще вперед, сержант дотронулся до плеча Андрея:

— Видишь?..

— Нет…

— Правее чуть смотри… Вот он пасется!..

Андрей напряг зрение и в кромешной темноте заметил какое-то движущееся пятно…

— Вижу, — обрадованно произнес он, — вижу, товарищ сержант…

— Сейчас мы его пугнем…

Трошин поднял ФАС — мощный следовой фонарь и нажал кнопку… Яркий пучок света прорезал темноту. В его свете пограничники увидели крупного кабана, его могучий загривок, вытянутое рыло. Испуганно хрюкнув, животное метнулось в сторону и, с треском ломая камыши, скрылось…

— Вот это зверь, так зверь! — восхищенно произнес Андрей.

— Нарисовать бы, — мечтательно прошептал Ширали.

— Что ж не остановил, — усмехнулся Андрей, — постой, мол, друг попозируй…

— У нас на заставе есть свиньи, — добавил сержант, — запросто можешь малевать. Тринадцать штук — чертова дюжина! Постой, постой… Их же и коптить можно, для себя ведь выращиваем. Поговорю с начальником заставы, чтобы тебя старшим свинопасом назначили. Ширали говорит, что ты очень животных любишь, значит, дело пойдет! Сейчас там Петька из Чернигова, а ему скоро дембиль подходит…

— Товарищ сержант, да вы что? — взмолился Андрей, — какие еще свиньи!

— Обыкновенные, домашние, — у нас и бахча есть, и огород, замполит еще и корову обещал — молоко будем пить. Как же без подсобного хозяйства? Все мы на подсобке работаем. Ребятам нравится… Говорят, дом напоминает. Я-то, городской, но им верю.

— Товарищ сержант, — начал было Андрей.

— Отставить! — твердо произнес Трошин, — копченый окорок за тобой… Все, точка!