Сколько нам еще жить?..

«Охраняя Государственную границу СССР, пограничные войска обязаны:

1. пресекать любые попытки незаконного изменения прохождения Государственной границы СССР на местности:

2. отражать вооруженные вторжения на территорию СССР войсковых групп и банд, пресекать вооруженные и иные провокации на Государственной границе СССР, защищать от указанных преступных посягательств население, социалистическую собственность и личную собственность граждан;

3. контролировать самостоятельно или совместно с органами внутренних дел соблюдение пограничного режима.

(Закон Союза Советских Социалистических Республик о Государственной границе СССР. Статья 28.)»

Пристроившись за длинным столом в ленинской комнате, Андрей заканчивал письмо. Времени было в обрез, а предстояло еще собраться в дорогу. Хоть и немудрено солдатское хозяйство, но каких-то минут требует. Да и на воздух тянуло, под яркое весеннее солнце, что заливало учебный плац, проникало в комнату.

Андрей торопился. Мысли опережали перо…

«…Время, проведенное в учебном пункте для меня не прошло даром. Теперь мы умеем ходить строем, обращаться с оружием, метко стрелять, постигли основы следопытства, знаем тактику и умеем вести бой в самых разных обстоятельствах. Умеем форсировать реки и горы. Понимаешь, отец, было все — и ноги я до крови натирал, и чуть не падал от усталости, и мозоли набивал на руках… Какие марш-броски с полной выкладкой делали, ого! Я уже писал тебе, как торжественно проходило принятие присяги. Знаешь, я впервые почувствовал по-настоящему какое нам дело доверили — охранять границу, быть на самом переднем крае! Правда, до настоящего мастерства воина-пограничника еще далеко, но мы уже не те юнцы, что пришли в отряд когда-то… Нам с Ширали (я тебе о нем уже писал) повезло — будем служить на заставе имени героя-пограничника Алексея Кравцова. Он погиб в 1930 году в бою с басмачами. Нам о нем рассказывали командиры и один аксакал, так здесь называют туркменов, у которых белые бороды и кто пользуется большим уважением. Этого аксакала звать Кучук-ага. Он был знаком с Кравцовым. Очень хороший старик. Я тебе еще о нем напишу…»

— Андрей, что ты сидишь, — ворвался в комнату Ширали. — С заставы машина за нами пришла!..

— Подожди пару минут…

— Я могу, а вот машина, ребята?.. Ладно, заканчивай, а я в казарму за вещмешками. Прихвачу и твой… От меня — привет передай!

— Обязательно! Фирма гарантирует!..

Топая сапогами, возбужденный Ширали моментально исчез. Словно его и не было.

Когда Андрей, на ходу заклеивая конверт, выбежал из казармы, его ослепили яркие солнечные лучи. Это был не просто хороший весенний день — это был день окончания учебы, день прощания с учебкой. Впереди ждала настоящая боевая служба!

На днях закончилось распределение по заставам. Кому-то, как считали ребята, повезло, кому-то — наоборот. Одни ходили радостными, сияющими, другие — печальными.

— Ну, как, Инженер, доволен? — спросил Андрея пограничник с глубоко запавшими глазами и маленькой головой на длинной шее. Чем-то он напоминал хорька.

— Доволен, — искренне ответил Андрей, — а ты?

— Мы с Петькой в горы попали… Тоже неплохо, романтика!

С вещмешками бежал Ширали, издали кричал:

— Андрейка, нас у проходной ждут, бежим…