Сколько нами пройдено...

Главная наша задача состояла теперь в том, чтобы угнать речной флот. Мы хорошо понимали, что морские корабли с глубокой осадкой не смогут пройти далеко по Двине и, если удастся лишить неприятеля речных судов, это сильно затруднит продвижение его войск в лесной бездорожной местности.

Однако увести из Архангельска все пароходы оказалось не так-то просто. И все же наши агитаторы убедили многих капитанов в том, что нельзя оставлять пароходы англичанам. Большинство судов покинуло Архангельск.

Как только пронесся слух, что английские крейсеры вошли в горло Двины, в порту началась паника. Часть еще не ушедших судов, подняв пары, полным ходом двинулась вверх по реке, а некоторые поспешили к морю, навстречу неприятелю. Тут-то и пришлось применить силу. Быстроходные буксиры «Могучий» и «Богатырь» догоняли беглецов и, сделав предупредительный выстрел из орудий, заставляли капитанов поворачивать назад.

Часа в три пополудни на Архангельском рейде появился английский крейсер «Аттентив» с расчехленными орудиями. Однако наша флотилия уже покинула пределы порта и шла полным ходом вверх по реке. Интервенты организовали погоню только на вторые сутки, когда с моря подошли их канонерки, но мы уже оторвались от них почти на сотню миль и благополучно достигли таежного села Орлецы.

Брандт приказал капитанам двигаться днем и ночью. Остановки делали, лишь когда требовалось пополнить запас дров для топок. Пароходы шли кильватерной колонной мимо лесных берегов, где пока не было ни красных, ни белых. Над таежной глухоманью разносились только гудки да слышалось шлепанье по воде пароходных колес.

Мы уводили суда от интервентов, а вниз по Двине плыло множество лодок и баркасов с купцами и их семьями: эти бежали от Советской власти к чужеземным захватчикам. У нас не было ни времени, ни охоты задерживать этих мироедов.

Мы спешили на соединение с отрядом Виноградова.

В ночь накануне прихода англо-американских войск в Архангельске произошел контрреволюционный переворот, подготовленный белогвардейским подпольем. Подробности о перевороте и трагической гибели многих наших товарищей стали известны позднее из документов и рассказов тех, кто остался в живых.

В доме для иностранных миссий, в Немецкой слободе, сошлись дипломаты англичанин Линдлей, американец Френсис и француз Нуланс. Прежде чем подать своим войскам сигнал о вторжении, послы договаривались о совместных действиях.

Одновременно там же, в Немецкой слободе, собрались главари белого подполья. Руководителем заговора был капитан второго ранга Чаплин — агент английской разведки по кличке Томпсон. Он служил в Британском посольстве и считался английским подданным. Другой офицер, прапорщик Ларский, был законспирированным осведомителем; работая конторщиком на станции Исакогорка, он передавал сведения о перевозках по железной дороге Архангельск — Вологда и знал многих коммунистов города. На совещании присутствовал также командир Беломорского конного эскадрона ротмистр Берс, служивший до революции в Дикой дивизии. Были еще несколько офицеров. Все они прибыли в Архангельск вместе с иностранными миссиями из Петрограда или бежали из Москвы.

Чаплин сообщил, что англичане высадятся завтра днем, что уже создано «правительство» во главе с народным социалистом Чайковским с участием эсеров и кадетов в качестве министров.

Переворот произошел в течение нескольких часов. При пособничестве эсеров и меньшевиков белогвардейцы легко захватили власть в городе. Внезапным налетом отряд прапорщика Ларского занял ранним утром железнодорожный вокзал и станцию Исакогорка. Зенькович, руководивший на станции эвакуацией, был убит выстрелом из нагана. Произошло это 2 августа 1918 года.

Белогвардейцы вылавливали в городе большевиков и активистов. У речки Маймакса, отделяющей Архангельск от рабочего предместья Соломбалы, они настигли и ранили Потылихина. Вместе с ним схватили еще нескольких рабочих.

Днем были арестованы почти все коммунисты: их списки имелись у заговорщиков. А около трех часов дня на Двине появился английский крейсер «Аттентив». На берег под приветственные вопли питерской, московской и местной буржуазии, купечества и офицерья сошла первая рота иноземных солдат.

Мы отошли от Архангельска верст на триста пятьдесят. Возле села Двинский Березняк наша флотилия соединилась с отрядом Павлина Федоровича Виноградова, который на «Мурмане» спустился вниз по реке Вага, вышел на Северную Двину и двигался нам навстречу.

У Двинского Березняка буксир «Мурман» и пассажирский пароход «Гоголь», на котором находились губисполкомовцы, сошлись бортами. Состоялось совещание. Виноградов сообщил, что белый мятеж в Шенкурске подавлен, там восстановлена Советская власть. Мы рассказали подробности о нападении интервентов на Архангельск.

Было решено, что Виноградов отправится в Вологду, в штаб Северо-Восточного участка завесы, доложит обстановку, получит указания, а заодно, может быть, добьется подкреплений. Мы остались его ждать.