Скользящие весы

Она остановилась так резко, что он вздрогнул, и Пип пришлось взмахнуть крыльями, чтобы удержаться. «Почести? Воистину, вы мало что знаете или помните о моем роде. Мы из Таера - изгои, Флинкс. Как ты думаешь, почему мы живем вот так, здесь, в глуши, в ниоткуда мире? В то время как редкое искусство ценится в имперских коридорах, те, кто не желает ничего делать для своей жизни, считаются глупцами и еще хуже. Мы все здесь изгои внутри традиционной структуры Империи. Она обвела их вокруг. «Мы собрались здесь для того, чтобы работать в мире, вдали от оскорблений и шепота, которые могли бы причинить нам вред в другом месте».

Изгои, подумал он про себя. Хотя он принадлежал к другой расе, отличной от членов Уровня, ментально и эмоционально у них было много общего. Неудивительно, что он чувствовал себя так легко в этом месте.

Тут его поразило, и очень сильно, что он чувствовал себя так, будто всегда был изгоем, хотя, не имея доступа к своим затерянным воспоминаниям, он не мог точно сказать, почему он должен чувствовать это так. Но уверенность и эмоции, нахлынувшие на него при осознании этого, были неоспоримы.

"И ты?" Он смотрел в ярко-желтые глаза.

«Я ботанический реаниматор». Она указала назад, откуда они пришли. «Большая часть декоративной листвы и декоративных растений, которыми вы восхищались в комплексе, были найдены мной или привезены ко мне в почти безжизненном состоянии. Я эстетически реставрирую их, чтобы они вновь приобрели формы и формы, радующие глаз». Она возобновила ходьбу. — Вы видели над собой примеры работы Тимилка. Следуйте сейчас, и я покажу вам больше».

Как это было типично для строительства AAnn, подземная часть комплекса художников была намного обширнее, чем любая часть, видимая сверху, могла бы показаться случайному наблюдателю. Некоторые из семинаров были достаточно большими, чтобы включать незавершенные работы, которые располагались на нескольких уровнях. Все это было увлекательно и ново для Флинкса, который никогда не видел ничего подобного. Или, должен был он напомнить себе, может быть, и воспоминания о таких чудесных творениях терялись в темных, недоступных глубинах его памяти.

В одной из студий пожилая Энн создавала целое сообщество в миниатюре. Каждый элемент творения был красиво спроектирован и выполнен, от крошечных зданий до миниатюрного пейзажа и отдельных растений, животных и крошечной Энн, населявших обстановку. Двое посетителей молча смотрели, восхищаясь одинокой создательницей, которая игнорировала их, пока она занималась своей работой по формованию, манипулированию и превращению крошечного представления реальности в движущуюся, говорящую, одушевленную жизнь.

— Это работа Вайлата. Она весьма известна более чем на двух дюжинах миров Империи. Хралуук перегнулся через перила, отделявшие посетителей от художника.

«Что происходит со всем этим?» Жест Флинкса охватил большую комнату, освещенную сверху несколькими треугольными световыми люками, а Пип с интересом разглядывал маленькие движущиеся фигурки. — Я имею в виду, когда все будет готово. Художник разбирает его, а потом начинает новый?»

«Вы правы наполовину. Когда Вилат завершит симулякр, она действительно начнет новый. Но этот, — она махнула рукой и хвостом, — будет продан, закрыт и отправлен покупателю с другого мира.

«Я не понимаю». Он внимательно наблюдал, как пожилые люди, используя запутанные и трудно осваиваемые механизмы построения форматов, плели к жизни еще одного крошечного гражданина замкнутого, воображаемого художником сообщества. «Если здесь все изгои, а на вашу работу смотрят свысока, то кто ее покупает?»

Знающие глаза взглянули на него. «Всегда найдутся коллекционеры за хорошую работу, каким бы печально известным ни было происхождение. В то время как иерархическое общество в целом может неодобрительно относиться к фактической методологии творения, общество в частном порядке всегда готово приветствовать новое, интересное и модное. Как там среди человечества?

«Кажется, я помню, что это было похоже, хотя в обществе Содружества я считаю, что всех художников уважают, независимо от того, насколько противоречиво их искусство».

— Тогда вам повезло в этом отношении. Они оставили пожилого Вайлата усердно работать, играя Бога, роль, к которой AAnn стремилась не меньше, чем художники-люди или транксы.