Скользящий

— Позвольте представить вам друга моего отца, нашего дворецкого, управляющего и по совместительству главу службы безопасности замка, Моримьера, — поворачиваюсь в сторону моих спутниц. — Моримьер, это Их Высочество Арика, Их Высочество Ша, Их Светлость Леора, Их Светлость Шиссая и маркиза Кисс, моя приемная дочка.

— Ужин к вашему прибытию уже готов. Мы вас ждали, вернее надеялись… Прикажете, накрывать на стол, милорд? Или желаете сначала отдохнуть с дороги?

— Пожалуй, подкрепиться не помешает, — киваю. — Пусть накроют в моей комнате, а то Их Высочество Ша и Их Светлость Шиссая могут распугать нам прислугу. Но сначала расскажи последние новости, Моримьер. И, да… какое сегодня число?

— Семнадцатое, милорд. Прошел почти месяц. Два дня назад император лично приказал отключить аппараты искусственного кровообращения и вентиляции легких. Послезавтра в Сантерре ваши похороны. Император хотел похоронить вас в столице, но Их Светлость герцогиня настояла на Сантерре. Поминки после похорон должны состояться здесь в замке. Я долго сомневался, какой костюм надеть на вас на похоронах, начал было склонялся к мундиру, но раз вы вернулись вовремя, то сами решите, в чем вы будете лучше смотреться, милорд? — Моримьер вопросительно поднял брови.

Старик в своем репертуаре, как обычно… Улыбаюсь.

— Гроб, как положено, обит серебристой тканью? Тогда синий парадный мундир подойдет лучше всего. Впрочем, детали обсудим после. Где все?

— Всю охрану замка приставил к вашей сестре, вокруг нее началась нездоровая суета. — Моримьер нахмурился. — В замке остались только слуги. Ваша матушка герцогиня Изабелла очень тяжело пережила известие о вашей кончине милорд, здоровье совсем пошатнулось, держится из последних сил. Вы бы ей позвонили…

* * *

Город Сантерру можно считать столицей моих владений. Это большой портовый город на юго-восточном побережье острова. Собственно практически все население огромного домена сосредоточено вдоль восточного и юго-восточного морского побережья. Центр и почти вся западная часть острова совершенно безлюдны, лишь горы, леса и местами степь. У моих предков вечно не хватало ни сил, ни времени, а порой и денег, чтобы заняться собственными владениями. Они служили империи и императору. Порты, судостроительные верфи, несколько авиационных и оружейных заводов, а также сельское хозяйство — основа нашей экономики. А еще на острове есть военно-морские базы, которые уже несколько веков обеспечивают господство империи в океане. Базы тоже расположены на востоке, потому что западная часть острова на тысячи километров обрывается отвесными скалами и не имеет удобных заливов.

Ша и Шиссая очень серьезно отнеслись к обязанностям, возложенным на них Каллистой. Серпенты отправились в Оазис, чтобы воспитывать Диану. Страшно подумать, что выйдет из этого воспитания. Но пока я не разобрался с собственными проблемами, помешать им, у меня нет никакой возможности.

Арика с усердием начала разбираться в хозяйственных и организационных вопросах, вспомнила, что она дочь Наместника. Леора сразу взялась за магическую защиту замка на перспективу. Я свалил ей груду артефактов отобранных у гарн. За одну только ночь уровень магии существенно вырос, в окрестностях замка он уже не ниже, чем был в тех же Пределах, а тончайший магический фон накрыл весь домен. Стало легко пользоваться магическим зрением. Короткое пребывание в Оазисе на Каллисте ни для кого из нас не прошло бесследно. Если бы Арика или Леора вдруг снова решили бы поохотиться на зверыга, у бедной зверушки не было бы против них ни единого шанса.

Давлю на газ. Скоро уже должны показаться пригородные поселки Сантерры. На собственные похороны лучше не опаздывать, ведь сам император приехал, чтобы отдать мне почести. Ну, и заодно поставить на ключевые должности моего домена своих людей…

* * *

Не ожидал, что когда-нибудь попасть в собственную городскую резиденцию окажется для меня такой проблемой. Охрану, состоящую из моих людей, император еще вчера заменил на свою личную гвардию. Несмотря на то, что я отлично знаю собственный особняк, гвардейцы перекрыли все возможные лазейки. Два часа уже обхожу территорию по периметру, скоро уже наступят сумерки. Эх, как же мне сейчас не хватает магии, магический фон пока все еще слишком слабый. Нынешнее тело магической твари намного сильнее прежнего, после пребывания в Оазисе оно изменилось еще больше. Тело теперь само по себе оружие, — запредельная сила и скорость, мгновенная реакция. Я теперь как Белый Странник, вот только пока без магии… Могу легко перебить всю охрану. Но, начинать войну именно сейчас, глупо. Войны лучше было бы вообще избежать. Надо пробраться за внешний забор особняка, а там я буду уже у себя дома. В доме сейчас должны находиться мать и сестра.