Скованная временем

– Религиозное общество друзей, часто называемое квакерами, было самой ранней религиозной группой в Америке, выступающей против рабства и содействующей равноправию между мужчинами и женщинами. Женщины часто путешествовали в качестве служителей этой религии, что позволило мне довольно легко наблюдать за общиной, не бросаясь в глаза. Во время моих первых двух перемещений, в 1732-м и позже в 1794-м, я была в паре со старшим историком, чье место я собиралась занять в ХРОНОСе. После этого я совершила одиночный переход в 1848 год, на заседание, где была подписана Декларация Чувств. Многие из подписавших ее были квакерами.

– Это тот самый документ, который ты мне показывала и на котором теперь стоит подпись Пруденс, верно?

Кэтрин кивнула, продолжив:

– Я совершила еще несколько одиночных прыжков, но ХРОНОС считал, что экспедиции проходят более гладко, когда историки путешествуют парами. Было логично отправить меня с Солом Рэндом, поскольку он специализировался на религиозных движениях. Религиозные организации и правозащитные движения часто пересекались – не только у квакеров, но и у многих других конфессий. Сол был всего на восемь лет старше, так что наше путешествие в качестве молодой супружеской пары обеспечивало эффективное прикрытие. И в конце концов быть под прикрытием стало очень естественно, потому что мы были парой.

– Итак, – продолжила она, снова поворачиваясь к экрану компьютера, – всего у нас было двадцать семь перемещений, – она щелкнула мышкой и открыла список городов, рядом с каждым из которых была напечатана дата. – Наиболее вероятно, что где-то среди этих двенадцати дат могло произойти мое убийство. Конечно, мы не можем полностью исключать мои одиночные перемещения, хотя я не уверена, что у Сола было достаточно информации о них.

– Почему? – спросила я. – Нет, не почему именно эти перемещения, мы можем обсудить это позже. Почему Сол делает это? Почему он хочет изменить прошлое? Почему он хочет убить тебя?

– Почему он убил меня, так будет правильнее. Или почему он заставил кого-то другого убить меня, – сказала Кэтрин. – Как я уже объясняла ранее, Сол застрял в том времени, куда он переместился, и я готова поспорить, что это точка в будущем, а не в прошлом. Он использует кого-то другого, или, как я начинаю подозревать, нескольких человек, чтобы изменить историю. Мы знаем, что их двое – те молодые люди, с которыми ты столкнулась вчера, но я не думаю, что мы можем с уверенностью предположить, что они единственные. Я подозреваю, что Пруденс тоже одна из них. У нас есть доказательства, что она внесла по крайней мере небольшие изменения в исторические записи.

– Я все еще не понимаю личных мотивов Сола. Что он надеется получить?

Краем глаза я заметила, как Коннор раздраженно покачал головой, и решила обратиться к нему напрямую:

– Тебе нужно признать, Коннор, что если я должна помочь выследить убийцу, то мне очень важно понять ход его мыслей.

Коннор развернулся ко мне на своем вращающемся кресле и ответил:

– Возьми любого психопата, социопата, не важно. Выбрось все детали, и мотивация будет всегда одна и та же, Кейт. Власть. Как можно больше власти.

– Но зачем убивать Кэтрин? Почему он просто не приказал Пухлому убить меня в метро? Кэтрин не может использовать медальон, и она не скрывает тот факт, что у нее смертельная болезнь.

– Ты права, Кейт. Думаю, дело в чем-то личном, – добавила Кэтрин. – В первый раз Сол планировал убить меня, когда я сбежала в 1969-й, потому что я стояла у него на пути. И, что не менее важно, потому что я уже не считала его таким очаровательным, привлекательным и блестящим, каким он казался мне раньше. Я по глупости верила все четыре года, что мы были партнерами. Тогда ему не удалось убить меня, а Сол никогда не мирился с неудачами легко. Если у него сейчас есть средства закончить то, что он начал еще в ХРОНОСе, я подозреваю, что он сделает это просто из принципа.

Трудно было представить себе Кэтрин такой молодой и порывистой, и мне все еще казалось, что мы упускаем какую-то важную часть, которая помогла бы собрать всю картину воедино, но я все же кивнула.

– А что именно заставило тебя изменить отношение к Солу?

– Я стала замечать… несоответствия в его отчетах и стала свидетельницей нескольких действий, которые противоречили протоколу ХРОНОСа. Это произошло примерно в то же время, когда я узнала, что беременна. Многие наши коллеги полагали, что Сол изучал историю религии, потому что был глубоко верующим. Он определенно был способен произвести такое впечатление на людей самых разных вероисповеданий. Я знала его немного лучше остальных и считала, что его привлекает религиозная история, потому что он был скептиком. Ни то, ни другое не было правдой.

Кэтрин внимательно посмотрела на меня и продолжила:

– Сол глубоко верил только в себя, и он был убежден, что религиозная вера других, если ею умело манипулировать, станет прекрасным источником власти, которой он жаждал. Он изучал религии мира, чтобы набраться знаний о том, как создать свою собственную.

– А как можно «создать» религию? – спросила я.