Скованная временем

– Я тоже по тебе скучала, – я опустила глаза, все еще немного смущенная. Трей приподнял мой подбородок, и наши глаза встретились, а затем он поцеловал меня, его губы мягко прижались к моим. Я слегка наклонилась к нему, полностью наслаждаясь покалыванием, которое пульсировало во мне от его прикосновения.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы заметить, как кто-то почесывал мое колено. Когда я отстранилась от Трея, Дафна немного отошла от нас. Она склонила голову набок, и в ее мягких карих глазах читалось недоумение.

Трей рассмеялся и почесал ее за ушком.

– Кажется, за нами присматривают. Да, мисс Дафна? Я буду хорошо себя вести, – он снова посмотрел на дневник. – Так… как эта штуковина за ухом должна работать? Я ничего не вижу…

Я слегка улыбнулась ему.

– Теперь мы точно знаем, что у тебя нет гена ХРОНОСа. Я смотрела видео с гораздо более молодой версией моей бабушки, снятое в 2305 году, в котором она довольно подробно объясняла, что собирается сделать с коллегой, который постоянно использует ее кружку.

– Я вижу только обрывки текста и несколько квадратов там… и там… – он убрал диск из-за уха и состроил печальное выражение лица. – Наверное, я не смогу быть частью тайного клуба.

– Ты говоришь так, будто это плохо, – я взяла диск и наклеила за ухо. – Если бы ты мог управлять этим, они бы заставили тебя запомнить полмиллиона мест для перемещений, или стабильных точек, как они их называют. У меня такое чувство, что я весь день провела на довольно странном уроке истории. Когда я читаю исторические дневники Кэтрин, то время от времени вижу вопросы, которые Кэтрин записывала для себя, например: «Кто такая Инфанта?» или «Что такое симолеон?»

– В Симсити симолеон – это валюта, – вставил Трей.

– Да, так в народе называли доллар в конце 1800-х годов. В любом случае, я не могла понять, почему она записывала вопросы, если ответ был прямо на странице.

– Может быть, у них в будущем есть сеть 28G и они просто отправили ей этот текст ответным сообщением? – предположил он. – Кажется маловероятным, но…

– Ответ на самом деле очень прост, если не мыслить линейно. Видишь эту кнопку… о, нет, думаю, ты не видишь.

Он скорчил мне гримасу.

– Прости! – я одарила его извиняющейся улыбкой. – Во всяком случае, – я указала на часть дисплея, которую он не мог видеть, – когда Кэтрин или другие историки нажимали эту кнопку, дневник записывал вопрос. В конце путешествия историк возвращался в установленное время, но сам дневник должен был вернуться за двадцать четыре часа до того, как историк отправится в путешествие. Пока Кэтрин добиралась до ХРОНОСа, как было запланировано, каждый раз, когда она записывала вопрос в дневник, появлялся ответ, потому что исследователи уже ответили на этот вопрос за день до начала путешествия.

– Ладно, у меня от этого голова разболелась.

– Добро пожаловать в мой мир, – я ухмыльнулась. – Плохая новость заключается в том, что я не могу использовать этот ловкий маленький трюк. Дату можно изменить, но Кэтрин почти уверена, что дневники запрограммированы на возвращение в исследовательский отдел ХРОНОСа. Она попыталась отправить сообщение, когда только застряла во времени, но дневник просто исчез. Поэтому, когда я отправлюсь, мне придется полагаться на информацию, которая уже есть в книге или в моей голове.

– Значит, ты действительно собираешься… использовать эту штуку так скоро? – он указал на медальон с ноткой беспокойства в голосе.

– Да, хотя Кэтрин говорит, что сначала это будут короткие и не дальние перемещения. В районе Вашингтона есть около дюжины стабильных точек, и я просто быстренько перемещусь туда и обратно, на несколько часов или, может быть, на день вперед. Что-то в этом роде, – я говорила более уверенно, чем чувствовала себя. – Но все равно это звучит безумно.

– И как именно ты собираешься все изменить? Как же ты, совсем одна, сможешь восстановить временну́ю линию? То есть… – он медленно покачал головой с очень скептическим выражением на лице.

Я пожала плечами.

– Мы выясним, когда они убили Кэтрин, а потом я предупрежу ее и попытаюсь заставить вернуться в штаб-квартиру ХРОНОСа до того, как это произойдет. Я уверена, что у них есть… было… будет?.. какое-то правило, связанное с экстренным возвращением на базу. На самом деле мы еще не обсуждали все это.

– Ты сказала, что тот парень в метро, который напал на тебя, был вооружен.

– Да, я так думаю. По крайней мере, он хотел, чтобы я поверила, что он вооружен, – я сделала паузу. С одной стороны, мне нравилось, как Трей беспокоился обо мне, но с другой – я ведь не настолько беспомощна.

– Но если бы метро не было переполнено, – продолжила я, – и если бы я не заподозрила, что у него есть пистолет, я бы попыталась сбить его с ног. Я занимаюсь карате с пяти лет. У меня есть коричневый пояс. Или по крайней мере он у меня был… наверное, он тоже исчез.

– Правда? – его голос был серьезен, но глаза явно смеялись надо мной. – Думаешь, сможешь меня повалить?