Скованная временем

Если ты решишь, что эта временна́я линия подходит тебе, пожалуйста, позвони мне. Тебе нужна какая-нибудь помощь? Может быть, деньги или место, где остаться? Я хочу узнать тебя. Может быть, мы сможем по крайней мере стать друзьями?

Звони. Или пиши. Не знаю, как я объясню это Эмили или мальчикам, но мы найдем способ, как справиться со всем этим.

К тому моменту, как я дочитала письмо, два ручейка слез уже текли по моему лицу. Я заметила, что сначала он подписал письмо как «Гарри», но зачеркнул. Вместо этого он подписался так, как обычно делал это под каждой поздравительной открыткой, открыткой на день рождения и каждой запиской, что он когда-либо оставлял мне, – «Папа».

Коннор выглядел растерянно.

– Мне очень жаль, Кейт. Может, не стоило показывать тебе… Я просто…

Мне было слышно, как Трей смеялся на заднем дворе, говоря Дафне, как хорошо она играет. Какая-то часть меня хотела рассматривать это письмо как знак. Знак того, что я должна передумать. Но я отбросила эти мысли.

– Нет, Коннор, ты правильно поступил, показав мне это. Спасибо. Я счастлива знать, что мой отец хороший человек, независимо от временно́й линии. Конечно, я и раньше это знала. Было ясно, что он старался не сделать мне больно. Но все же приятно знать, что он хочет… быть рядом, насколько это возможно.

Я откинулась на спинку стула и покачала головой, продолжив:

– Но это письмо ничего не меняет, Коннор, мы оба это знаем. Даже если Сол отступит и не будет яростно пытаться убить меня, мне придется постоянно носить медальон. И тебе. Моей мамы не существует, и Кэтрин… твои дети… А Гарри все равно не мой папа. Биологический отец, да, но не мой папа. Я буду хранить все свои воспоминания, но он…

Коннор посмотрел на дверь, а затем быстро опустил взгляд на свои ноги. Он ничего не сказал, но я знала, о чем думает: то же самое можно было сказать и о моих отношениях с Треем.

– Я знаю, Коннор. Но с Треем я провела только месяц, а с папой почти семнадцать лет. И Трей, кажется, убежден, что все, что мне нужно будет сделать, это поцеловать его, и мы волшебным образом снова будем… вместе.

– «Очаровательная принцесса», я полагаю? – на его губах расцвела ухмылка. – Единственная проблема заключается в том, что ты кажешься менее убежденной в этом, чем Трей.

– Да, но разве лучше будет лишить его надежды?

Я взглянула на часы. Пять часов сорок восемь минут. Дедлайн в шесть часов был условным, ведь я прибуду рано утром 28 октября 1893 года, независимо от того, в какое время я отправлюсь из библиотеки. Но с каждой минутой ожидания становилось все более вероятным, что я потеряю самообладание.

– Встретимся в библиотеке через десять минут, хорошо? – Неуверенно улыбнувшись ему, я пошла к задней двери, положив письмо в карман.

Трей сидел спиной ко мне на низком каменном заборе, окружавшем внутренний дворик. Дафна лежала у его ног и радостно грызла край своей неоново-зеленой тарелки фрисби. Послеполуденное солнце стояло низко в небе, и слезы в моих глазах создавали вокруг него мягкий золотистый абрис. Я стояла там с минуту, просто глядя на него, чтобы запомнить. Он повернулся ко мне и улыбнулся, и мне пришлось подавить новую волну слез.

Я наклонилась и позвала Дафну, оттягивая момент, когда мне нужно будет взглянуть на Трея.

– Ты позаботишься о Конноре, ладно, моя девочка? Я собираюсь отправиться за Кэтрин. – Прощание было скорее для меня, чем для Дафны, так как в ее реальности, если все пойдет по плану, я исчезну всего на несколько минут. Она подняла голову и обнюхала мое лицо там, где только что высохли слезы, мягко лизнув меня, она снова принялась грызть свою игрушку.

– Что там произошло? – сказал Трей, указывая головой в сторону кухни.

Я села рядом с ним и вынула письмо из кармана. Прочитав его, он начал было что-то говорить, но я мягко улыбнулась ему и покачала головой:

– Все в порядке, Трей. Я рада, что прочла его. Но мне все еще жаль, что я вмешалась в его жизнь. Он был так счастлив… Но, знаешь, он был счастлив и с Сарой тоже. И со мной.

Я взяла его за руку и переплела наши пальцы, продолжив:

– И мы не знаем, как все это работает; Кэтрин рассказывала, что даже в ее эпоху велись споры о том, будет ли изменение чего-то просто создавать новую временну́ю линию… может ли существовать бесконечное число различных временны́х линий, сосуществующих на разных плоскостях. Она сказала, что, возможно, эта реальность тоже продолжится каким-то образом и какая-то версия моего отца все еще будет…

– Нет, – прервал Трей. – Нет. Я в это не верю. Эта временна́я линия исчезнет.