Скрытая цивилизация. О сексе, культуре, чувствах и зависимостях животных в дикой природе

Мой старый друг, Солвин Занкл, работает фотографом в журнале Geo. Он рассказал, что среди фотографов-натуралистов существует строгая этика и что ни один редактор не примет фотографии, которые кажутся срежиссированными. Однако в прошлом кинопродюсеры позволяли себе нас обманывать. Флиппер, герой моего детства, был не одним дельфином, а несколькими. Из-за плохих условий содержания животные быстро умирали и их просто заменили другими животными. Зрители не замечали. В документальных фильмах часто использовали коз как приманку для хищников, и я не удивлюсь, что пьяные животные из того фильма получили выпивку от Би-би-си.

Однако дело в том, что образы пьяных животных врезались в память целого поколения.

Мысль о том, что мы в своем пороке не одиноки, кажется слишком привлекательной. И что же, все это дело рук средств массовой информации?

В Индии произошло несколько случаев, когда опьяневшие слоны[423] травмировали себя и людей[424]. Но во всех случаях источник алкоголя не был природным. Искать его было бы, наверное, слишком утомительно для умных толстокожих животных, поэтому они предпочитали рисовое пиво — дешевый популярный напиток отдаленных деревень северо-восточной Индии. В Тасмании кенгуру пристрастились к опиумному маку[425]. Фермеры Северной Америки тоже знакомы с опьяненными животными. Коровы и лошади, похоже, без ума от астрагала, растения из семейства бобовых. Термин происходит от испанского loco = безумный. Вокруг этих пастбищных животных также возникли различные мифы. Но в ходе научных изысканий выяснилось, что астрагал оказался единственным зеленым растением, и животные предпочитали его сухой траве. Будь у них выбор, они бы знать ничего об астрагале не знали, и получается, поедали они его случайно.[426]

Если вы покопаетесь в интернете, то сможете пополнить список животных-наркоманов. Тут и олени, которые подсели на мухоморы, и кошки, которые обожают кошачью мяту, пьяные пчелы, которым запрещают летать, и дельфины, которые увлекаются высокотоксичными фугу, и многие другие.

Без сомнения, есть множество историй и наблюдений, связанных с пьяными или находящимися под воздействием других наркотических веществ животными. Но эволюция безжалостна, опьяненное животное беззащитно перед врагами или хищниками. И тут большой вопрос: а добровольно ли животные подвергают себя воздействию подобных веществ? Сознательно ли они решают есть забродившие фрукты или нюхать бочки с керосином? Или это все-таки случайность?

Кто-то скажет, что животные не будут повторять то, что для них неприятно или опасно. Звучит логично, но это не всегда так. Так, например, собака без колебания пошла бы на охоту через заросли терновника, если бы учуяла там след. Даже если она поранится о шипы, она будет делать так снова и снова, если стимул достаточно силен. Это так же относится и к медведям, которые узнали, что в багаже у людей прячутся вкусняшки. Может, они поэтому и нюхают бочки, потому что керосин маслянист, а значит, похож для них на еду.

Если бы мне нужно было здесь и сейчас ответить, употребляют ли животные наркотические вещества ради опьянения, я бы ответил нет. И хотя я бы с удовольствием предоставил животным эту радость, стоит признать, что сейчас не существует веских аргументов в пользу добровольного употребления наркотиков животными. С другой стороны, большое количество наблюдений можно объяснить по-другому и даже более правдоподобно. В частности, это касается повторного употребления алкоголя.

Даже существует теория, согласно которой практические все фруктоядные животные имеют алкогольные пристрастия. Тут нужно понять следующую взаимосвязь: на большей части нашей планеты сменяются сезоны, на которые настраиваются все живые существа. Пережить холодное время года большая проблема для животных. Всегда сладкие фрукты гарантируют высокие шансы на выживание во время зимы, потому что сахар, содержащийся в них, является отличным источником энергии. Сахар состоит наполовину из глюкозы, которая не хранится долго и перерабатывается в течение дня[427], и наполовину из фруктозы, часть которой превращается в печени в жир. Жир хранить легко, а если он станет подкожным, то еще и обеспечит изоляцию от холода.

Таким образом, в конце летнего сезона наше тело, с одной стороны, получает правильное вещество для создания жира, а с другой стороны — сладкий сигнал есть побольше. Диетологи считают, что этот факт даже связан с избыточным весом.