Скрытая цивилизация. О сексе, культуре, чувствах и зависимостях животных в дикой природе

Последние миллионы лет сладкое потребляли только раз в год, да и то в виде фруктов. Наши тела запрограммированы на получение как можно большего количества жира и последующего хранения этого жира в течение следующего холодного сезона. Но в нашем западном мире сладости существуют круглый год, поэтому наше тело постоянно получает сигнал, что нужно запасаться жиром.

Но сахар привлекает не только животных, поэтому любой упавший с дерева плод, даже если он разбился, мгновенно заселяют и разлагают микроорганизмы. Уже в нескольких миллиметрах под кожурой, где не хватает кислорода, начинается алкогольная ферментация. Алкоголь — очень летучее вещество, и все, кто ест фрукты, хорошо его чуют. Животным этот запах доставляет такое же удовольствие, как нам, когда мы вращаем бокал с вином и наслаждаемся ароматом. Неважно, кто я, 700-килограммовый гризли или маленькая мошка. Алкоголь волшебным образом притягивает нас, потому что где алкоголь, там и сахар. А сахар — значит жир. Изоляционный слой жира в качестве запаса энергии позволяет пережить грядущую зиму. Но эта мысль не моя, а Роберта Дадли[428], профессора биологии из Техаса.

Зависимости в животном мире существуют. Например, акация живет в симбиозе с муравьями, которые защищают ее от хищников, и та, в свою очередь, снабжает их пищей. Но эти взаимоотношения не совсем честные, потому что акация сделала муравьев зависимыми от нее. Дерево производит токсин, который подавляет пищеварительный фермент муравьев, инвертазу. Без этого вещества муравьи не могут переваривать сахар. Единственный доступный им источник пищи — это нектар акации, который просто-напросто отравлен. Так дерево держит при себе гарнизон зависимых защитников.[429]

"ВЕТРЯНОЧНЫЕ ВЕЧЕРИНКИ" И ДРУГИЕ ФОРМЫ МЕДИЦИНЫ

В отличие от употребления наркотиков, самолечение, как терапия и профилактика у животных, не такая спорная тема. Существует бесчисленное множество примеров того, как животные лечат себя с помощью растений или даже животных или профилактически оберегают себя от болезней.

Поедание травы помогает пищеварению, обеспечивая микроорганизмы в кишечнике собак пищей — клетчаткой. Еще оно помогает в борьбе с нежелательными микробами. Например, исследование по улучшению собачьего корма показало, что растительные компоненты уменьшают количество патогенных бактерий в кишечнике.[430] Это подтвердили и наблюдения за енотовидными собаками.[431] Исследование показало, что у больных енотовидных собак в пищеварительном тракте больше травы, чем у здоровых. Вам, наверное, интересно, как ученые проверяют содержимое желудков здоровых и больных енотовидных собак? Милые животные, похожие на помесь енота и собаки, не принадлежат к европейской флоре, и на них можно охотиться. Поэтому наткнуться на мертвых енотовидных собак несложно. Только в Германии с 2003 по 2013 год было убито[432] в общей сложности 250 000 животных[433]. А это больше, чем население моего родного города Эрфурта.

Это поведение, несомненно, не случайное. Но что происходит в головах животных, когда они едят траву? Для большинства людей это будет обычным случаем проявления животного инстинкта. Как вы уже, наверное, поняли из главы про культуру, я очень скептически отношусь к понятию «инстинкт». Для меня он мало значим, потому что вообще ничего не объясняет. Наши предки объясняли грозы существованием бога грома. Потом мы разобрались в атмосферных механизмах и узнали, как возникает гроза. Это очень похоже на историю с инстинктами, они описывают наблюдения, которые нельзя было объяснить иначе. Например, для Дарвина инстинкт был врожденным поведением, которое сформировалось в ходе эволюции путем отбора. Тинберген, голландский исследователь-бихевиорист и лауреат Нобелевской премии, более четко обозначил границу между унаследованными (врожденными) моделями поведения и актуальными триггерами (приобретенными моделями поведения).

Но в понимании общественности почти ничего не изменилось. Инстинктивному поведению противопоставляют разумное поведение. Это укореняет явное различие между человеком, наделенным разумом, и всеми другими животными, наделенными инстинктами. Но на протяжении всей этой книги мы только и делаем, что доказываем неверность такой классификации. И все же, как это происходит? Как вы можете думать, если действуете «инстинктивно»?