Скверная

   – Однажды Розабель просто сказала мне, что мы с ее родственницей созданы друг для друга. – Очевидно, немой вопрос у меня на лице считывался слишком явно, потому что Холд без лишних побуждений пустился в объяснения. – Водится за ней дурная привычка лезть ко всем со своими гаданиями. Неприятно, знаешь ли, когда тебя сватают, как сопливого щенка.

   – Но почему тогда мне все равно помогли с распределением в Регьярд, раз ты был против? – Я чувствовала, что он готов к откровенности и сегодня сложится цельная картина, если задавать правильные вопросы. – Мне ведь помогли, да?

   Невероятного везения на пустом месте не бывает.

   И как я сразу ничего не заподозрила?

   – Дэлориану понравилось то гадание. Ну и девушку, попавшую в сложное положение из-за дара, он пожалел. – В этом месте я порозовела и… надо будет поблагодарить старшего фейха при случае. - К тому же, он тогда опасался, что мои чувства к Нияти ещё живы, она передумает, вернется и… в общем, ерунда это все.

   А как там они, эти чувства?

   Вопрос слишком личный. Если задам его, в моих мотивах сомневаться уже не придется. Поэтому я прикусила язык.

   И спросила совершенно другое:

   – Что будет, если Розабель выйдет в Регьярд? Ей ведь нельзя?

   Про запрет она сама говорила.

   Но сейчас внутри меня копошились подозрения.

   – Возле любого «нельзя» всегда есть лазейка. – Холд, наверное, сам не подозревал, насколько в этот момент походил на фейха. – Иногда она может выходить, но с той стороны превращается в старуху. А почему ты спросила?

   – Мне она тоже гадала. – Вот вообще никаких сомнений не было. – Предрекла скорые отношения.

   Улыбка, обозначившаяся на лице мага, мне не понравилась и одновременно заставила что-то внутри екнуть.

   Приплыли.

   Вот только этого не хватало!

   – Куда мы идем? – опомнилась на нервах.

   А мы, между прочим, действительно шли. По той части дворца, где я в прошлое посещение не была. Холд придерживал меня за локоток, задавал направление, но с руками особенно не лез. Коридоры вывели в галерею, огромными арками выходящую в сад. Здесь тоже буйствовала осень. Все утопало в багрянце, каком-то нереальном золоте, тенях от высоченных гор и ледяном журчании воды где-то неподалеку. Ветер стайками гонял листочки и один из них уже застрял в моих волосах.

   – Прежние чувства ушли ещё до того, как Ния покинула Регьярд. Мне было неловко перед ней и я медлил с разрывом, но это бы все равно однажды случилось, – проигнорировав мой вопрос, произнес Холд. – Но раньше я попал в аномалию, на время потерял дар, почти ослеп, и она очень быстро поняла, что мы не пара. Было неприятно, поначалу я даже считал ее поступок предательством, но все к лучшему.

   Не найдясь, как ещё реагировать на внезапную откровенность, я накрыла ладонью второй руки его руку, удерживающую мой локоть.

   Все будет хорошо.

   Наверное.

   – Клодия, ты мне правда нравишься, - тем временем дошел до главной мысли Холд. – Ты, а не твой дар.

   – Я…

   Вот что ему сказать?

   Нервно сглотнула и облизала внезапно пересохшие губы.

   – Сомневаешься. Не доверяешь. Боишься. – Он и сам все прекрасно понял.

   – Вроде того. - На моих губах дрогнула неуверенная улыбка.

   Поверить не могу, что это происходит на самом деле. Где-то на другой стороне реальности, возможно, прямо в этот момент появляются аномалии, двор обосновывается в Регьярде, императора сопровождают недовольные выкрики, вернулась Нияти… а Холд здесь, со мной, и кажется, ничто другое его не волнует.

   Где-то должен быть подвох.

   Не верю, что все… так.

   – Ничего, у нас полно времени впереди, чтобы ты успокоилась и убедилась. - Маг сегодня был живым оплотом спокойствия. - Пока же предлагаю провести этот день приятно. Идем, я покажу тебе Идшталь.

   Здраво рассудив, что развернуться и уйти он мне все равно не позволит, я кивнула.

   Ну и самую капельку было любопытно посмотреть на сторону фейхов.

   Ладонь Холда соскользнула вниз по руке и поймала мою.

   Еще раньше я заметила, что сад не скучал в пустоте. По нему ходили люди. Ну, то есть, фейхи, конечно. И вообще, похоже, это не сад, а пространство перед одним из входов во дворец. Навстречу нам прошел пожилой мужчина в строгом белом костюме и с белой же кожаной папкой, раскланялся с Холдом и нырнул куда-то в коридоры. Мы же наоборот покидали дворец.

   – А почему, когда происходит замещение, замок с той стороны не переносится сюда, а зависает в нереальности? - вырвался у меня новый вопрос.

   – Потому что только незваных гостей фейхам тут и не хватало.

   Выходит, этой аномалией они управляют.

   И зачем-то же она им понадобилась?

   Яркие деревья расступились, открывая начало каменной лестницы, которая спускалась вниз по скалам. Она даже на вид казалась скользкой и чрезвычайно опасной. Еще и мхом местами поросла. А от высоты у меня заранее ком встал в горле.

   Само собой, Холд вел меня именно к лестнице.

   Кто бы сомневался.

   Надо же было поверить, что день с ним и впрямь окажется приятным!