Скверная жена

– Спасибо! – поблагодарила я и уткнулась взглядом в тарелку. Настроение мгновенно испортилось, а в голове билась мысль: сколько времени у меня осталось? А если уже завтра я не смогу подняться с постели? А ведь мне надо продержаться до совершеннолетия сестер.

Шайен наконец соизволил обратить на меня внимание и откашлялся:

– Марта, позволь познакомить тебя с нашими близкими. Уоррена ты знаешь, он заведует магической Завесой. Ванесса – его дочь, в ее ведении – лекарское крыло. Несмотря на молодость, она чрезвычайно талантлива. – В голосе мужа прозвучала гордость, а я поморщилась. Наверняка Ванесса прекрасно разбирается в ядах, лекари знают эту науку не хуже отравителей. Вряд ли мы подружимся. – Справа от тебя – тетушка Сандра, а молодой человек на другом конце стола – мой племянник Ронни.

Паренек зарделся и резко заинтересовался содержимым тарелки. Это выглядело довольно забавно, но я удержалась от улыбки и кивнула:

– Рада познакомиться с вами.

Шайен с сомнением покосился на меня, а я пожала плечами. Конечно, с куда большим удовольствием я вернулась бы домой, но выбирать не приходится. Пусть у меня будет хоть какой-то круг общения, помимо мужа. Ванесса мне не понравилась – впрочем, как и я ей, – а вот Ронни вроде ничего.

За столом завязалась беседа, а я вяло ковыряла завтрак, размышляя о своем. Мне не терпелось навестить компаньонку и убедиться, что она в порядке. Ирма, конечно, еще попортит мне кровь, но она не заслуживает быть прикованной к постели. А ведь я легко могу повторить ее участь.

Внезапно моей ладони коснулась сидевшая справа лэя Сандра. На ее лице было написано искреннее сочувствие, а на ресницах заблестела слезинка:

– Это сложно, но вы справитесь. Я помогу вам, Марта. Вы позволите называть вас так?

Я кивнула:

– А вы, лэя Сандра…

– Я была женой Патрика.

Я вздрогнула и округлила глаза. Теперь ясно, почему она носит траур. Она вдова.

– Почему он умер? – спросила я.

– Сорвался со скалы, – глухим надтреснутым голосом сообщила она. – Патрик любил Священную скалу и бывал там каждый месяц. Даже когда ослаб… Я много раз говорила ему, чтобы он не карабкался на самый верх. Особенно в одиночку! Но Патрик был еще тем упрямцем… – Лэя сквозь слезы улыбнулась. – Наш брак был всего лишь необходимостью, но мы были счастливы. Как же жаль, что Незримые не дали нам детей!

Она искренне скорбела, и я окончательно разуверилась в том, что темные сами подстроили смерть Патрика.

– Я знала лэя Патрика, когда была ребенком, – улыбнулась я. – Он был шутником. Однажды он принес мне леденец, но потребовал рассказать стишок взамен. Стихов я не знала, и тогда он научил меня одной балладе… Вот только когда я спела ее няне, та покраснела до корней волос и выбежала из комнаты. Отец хотел наказать меня, но Патрик признался, что это его вина.

– Узнаю своего мужа! – рассмеялась Сандра, а вокруг ее глаз появилась тонкая паутинка морщинок.

– Патрик любил пошутить, – вступила в разговор Ванесса. – Жаль только, что в последние годы он слишком ослаб. Он часто лежал в постели, да и характер у него заметно испортился.

Сандра помрачнела, а я нахмурилась и посмотрела на девушку. Она непонимающе вскинула бровь и как ни в чем не бывало потянулась за джемом. И почему у меня ощущение, что ее слова предназначались именно мне? Аппетит исчез, но я все же заставила себя поесть – только слабости мне не хватало. Да и Ванесса ведь наверняка именно этого и добивалась.

Искоса я глянула на мужа. Он разговаривал с Хирамом и Уорреном, не обращая внимания на нашу «девичью» беседу. Он наверняка слышал слова Ванессы, но и не подумал одернуть ее или поддержать меня. Неужели и он что-то испытывает к ней? Об этом я не подумала… Если их чувства взаимны, то все еще хуже, чем мне казалось.

Прищурившись, я покосилась на мужа, с аппетитом поглощавшего омлет. Его, похоже, ничего не смущало!

Внезапно стекло в окне задребезжало, но никто из присутствующих не обратил на это внимания. Я насторожилась, крепче схватившись за вилку. Странно, небо было безоблачным, да и вообще, кажется, на улице стояла отличная погода.

– Замок очень старый, он построен еще до войны. Иногда он издает странные звуки, – пояснил мне Ронни и тут же смутился, почти сравнявшись цветом лица с рыжими волосами.

Больше звук не повторялся, и мне пришлось поверить мальчишке на слово. Вот с кем действительно хотелось бы подружиться – наверняка он знает много полезного. Но сперва мне предстоял визит к тетушке.

Ирма лежала в постели, и ее волосы рассыпались по подушке. В воздухе резко пахло травами. Сердце оборвалось, и я замерла на пороге – обычно крикливая тетушка выглядела такой… хрупкой. Лицо исхудало, восковая кожа натянулась на скулах, а белки глаз пожелтели. Я непонимающе покачала головой – она будто пережила тяжелую болезнь. И это за одну ночь!