Скверная

– Нет, – подтвердил худшие опасения Каймон Холдфаст.

Мра-а-ак.

– И до сих пор тебе было нормально меня обманывать? – Я сорвалась на шипение. – Не только меня, всех!

Обидно так стало. В основном за себя, но еще за Андерса, с которым их отношения казались приятельскими, за ребят из отдела, даже за Нияти. Холд как-то признался, что любовь прошла, когда они еще были вместе, и он не знал, как выпутаться из ставших обременительными отношений. Получается, он ее спровоцировал.

С другой стороны, она могла и не поддаться, остаться с мужем в горе и в радости…

Но не осталась.

Мра-а-ак.

Запоздало обнаружила, что Холд нависает надо мной, вынуждая отклоняться. Учитывая мое положение на столе, это было не совсем удобно.

– Давай посмотрим на ситуацию иначе, – лаская меня голосом, произнес он. – Благодаря моей небольшой афере ты оказалась в Регьярде. Тебе ведь здесь нравится? И… мы встретились.

В глазах напротив застыло какое-то странное выражение. Я пока боялась дать ему название.

– В части тебя все пошло не по плану. – Холд погладил мое лицо костяшками пальцев. – Я тогда не знал о предсказании Розабель. Они мне не сказали. Просто когда я начал осуществлять свой план, она пришла ко мне и попросила забрать в Регьярд ее родственницу. Условия были, мягко говоря, специфические, и я не пришел в восторг. Но отвертеться от личной усилительницы не смог, и вот ты здесь…

Прикосновения заставляли дрожать.

Я слышно сглотнула.

– Продолжай…

Кажется, я сейчас повторила за самим Холдом.

– И я влюбился, – буднично сообщил этот… истинный фейх, вот он кто!

– Что-о?!

– Ты прекрасно расслышала, – не пожелал повторять коварный обманщик.

Зато потянулся ко мне за поцелуем… и, учитывая, что я и так полулежала на столе, отклоняться мне уже было некуда.

Нет, у него точно какой-то пунктик насчет столов!

Ох.

Холд требовательно смял мои губы, выпил дыхание, вскружил голову. Через мгновение я с некоторым удивлением обнаружила, что отвечаю. Еще через мгновение нашла свою ногу у него на бедре. Небо…

Под кожей вспыхивали крошечные огоньки. Один за другим, превращая кровь в пламя. Оно бежало по венам, распространяя по телу приятную истому. Мысли путались. Хотелось сдаться, не беспокоиться ни о чем, но… я так не привыкла.

Поэтому уловила момент между поцелуями и прошептала ему прямо в губы вопрос:

– Так ради чего все затевалось?

Холд отпрянул и та-а-ак на меня посмотрел!

– Нормально вообще, когда одну и ту же девушку хочется зацеловать и придушить? – спросил сдавленно, силясь выровнять дыхание.

С любопытством отметила, что успела оторвать одну пуговицу с его рубашки. Да уж. Кажется, я себя недооценила.

– Мои подруги из прошлой жизни именно так и описывали любовь.

И незачем на меня осуждающе смотреть! Сам же дал мне в руки козырь. А я пока не буду спешить с признаниями. Знаю, эгоистка. И что?

– Ты невыносима, – вздохнул Холд, который уже почти справился с собой.

– Но любима? – прищурилась я, поправляя на себе платье.

Желтое, да.

Здорово, когда любовь не требует от нас меняться.

– Да.

Сердце подпрыгнуло и радостно забилось.

Сдаюсь. Верю. Похоже, его признание – это обдуманно и всерьез.

– Что там с твоим планом? Или его ты мне не расскажешь?

Холд предусмотрительно отошел от меня и устроился в кресле. Чтобы видеть его лицо, мне самой пришлось сползти во второе. Теперь нас разделяла преграда. Никаких шансов для поползновений!

Но от вида беспорядка, учиненного нами на столе, щекам стало жарко…

– Расскажу, просто… это трудно сформулировать, – пробормотал маг и растер лицо ладонями.

– Сегодня я заметила, что у нас совершенно особый уровень взаимопонимания, – поделилась наблюдением.

Не возразил.

С каждым таким вот маленьким моментом уверенности у меня прибавлялось.

В нас. И в себе самой.

– Как ты помнишь, брата у меня не было, но я знал, что он волшебным образом появился из воздуха, – осторожно начал Холд.

– Император мог сказать правду?

– Нет. Просто нет.

Пересечение взглядов. Его уверенность передалась и мне. Абсолютная уверенность. Невольно я хватанула и немного боли, пришлось бороться с потребностью подойти и обнять. Хотя бы просто дотронуться. Но нельзя. Потому что на одних прикосновениях мы не остановимся, и нормально обсудить все опять не получится.

– Ладно. – Я кивнула, принимая его позицию и обещая поддерживать.

Холд чуть слышно перевел дыхание.

– Вся эта ситуация долгое время меня не отпускала. Я чувствовал, что это важно. До сих пор не могу объяснить почему. Не только для меня важно, понимаешь.

– И ты заманил Виордана в наш город? – начала улавливать суть происходящего я.

– Не заманивал, маршруты путешествующих наследников и так почти всегда включают Регьярд, – усмехнулся Холд. – Оставалось лишь задержать его в городе достаточно долго.

Я поерзала в кресле.

– Для чего?

– Видишь ли, нынешний герцог – порядочная скотина, но единственного сына все же любит. Странно, но любит. – Холд казался совершенно довольным своим планом. – Теперь, когда двор здесь и не покинет Регьярд, пока не откроется правда, Виордан свободен и может ехать на все четыре стороны.