Сквозь кровь и пламя

– Спасибо тебе, Кейлен Брайер, сын Варса Брайера. И спасибо тебе, Валерис, дитя Валации. Вы подарили мне надежду. Для меня честь снова оказаться рядом с дралейдом.

* * *

Осколки разбитого глиняного горшка разлетелись по комнате. Дален ударил обоими кулаками по письменному столу, да с такой силой, что в мягкой древесине остались две неглубокие вмятины.

Он попытался взять себя в руки: вдохнул, задержал дыхание, медленно выдохнул.

– Скотина!

Он махнул рукой по столу, отправляя всё, что на нем стояло, на пол. Они с Эриком целиком посвятили себя отцовскому делу! Рисковали всем! А Кейлен просто подвернулся им на пути и забрал то, что по праву должно было принадлежать ему! Это он должен был вместе с отцом отправиться в Даракдар! Он сражался за это право, проливал кровь!..

Дален рухнул на кровать и вцепился пальцами в волосы.

Глава 30. Пешка в чужой игре

Узнав, что его к гномам не берут, Данн расстроился, хотя «расстроился» – это еще мягко сказано. Однако, по крайней мере, он понимал причину. Кейлен в последние несколько дней вообще мало виделся с другом, что означало – Данн начал за кем-то ухлестывать. Хотя шансов достать звезду с неба у него было всё-таки больше, чем добиться Лирей или Алеи. Обе были явно ему не чета, но им, похоже, нравилось смотреть, как он из кожи лезет, чтобы им понравиться. Да и Кейлена это, признаться, тоже забавляло.

А вот Вейрил и другие эльфы восприняли весть об отъезде Кейлена куда как хуже.

– Мы поклялись, дралейд, идти за тобой, куда бы ты ни повел нас – хоть в бездну, хоть дальше. Ты не имеешь права требовать, чтобы мы нарушили эту клятву.

Обычно Вейрил был спокоен и рассудителен, они с Кейленом даже почти подружились. Однако теперь юноша отметил в его глазах искорки гнева. А по тону голоса стало ясно, что слова придется выбирать тщательнее.

– Я не прошу вас нарушать клятву. Вы покинули свой дом и прошли со мной до самого Белдуара. И еще раньше вы спасли мне жизнь… Я лишь хочу, чтобы вы мне доверяли.

– Доверие нужно заслужить, дралейд.

Эллисара с момента прибытия в город Кейлен почти не видел. Тот проводил много времени в тренировках с Даленом. Одно это вызывало у Кейлена неприятный осадок, хотя в словах Эллисара был резон.

– Пусть Эйсон продолжит тренироваться с тобой, пока меня не будет рядом, – тоном, не терпящим обсуждений, велел Гейлерон.

– Дралейд, ты ведь понимаешь, что если мы не сможем защитить тебя от угрозы, которая настигнет тебя у гномов, то покроем себя бесчестьем?

Алеа – всегда такая ясноглазая, улыбчивая и с кипучим характером – сейчас держалась строго, не хуже Эйсона.

А Кейлен еще думал, будто они переживают за него! Нет, всё, что их беспокоит, – как бы не запятнать свою честь! Обидно…

– Послушайте, я ухожу, хотите вы того или нет. Гномы вас не приглашали, а Тэрин меня учил, что… – это имя вызвало презрительные усмешки, но никто не произнес ни слова, – гномы крайне трепетно относятся к тому, кого пускать в свои владения, а кого – нет. Вас там не ждут. Обещаю сделать всё возможное, чтобы не умереть и сберечь вашу честь.

Перед тем как развернуться и покинуть комнату, Кейлен увидел на некоторых лицах обиду. Однако обижались они только потому, что он их раскусил.

* * *

Тэрин пытался объяснить Кейлену, что такое Ветроход, но безуспешно. Он понял лишь, что эти туннели построены очень давно и что с их помощью можно быстро перемещаться между гномьими царствами и Белдуаром.

– Конал, а ты когда-нибудь путешествовал по Ветроходу?

Растерянное лицо само по себе говорило обо всём, но паренек был предельно вежлив:

– Нет, милорд. Я много раз его видел, но никогда не пользовался. Мало кто отправляется к гномам, милорд, а сами гномы сюда никогда не поднимаются. Говорят, они помогли нашим предкам построить город, но я их никогда не видел.

Кейлен всё никак не мог отучить паренька величать его «милордом». Он пытался – ни в какую. Большинство окружающих не обращали внимания, Кейлен же чувствовал себя неловко. А Данн только посмеивался: «Да, милорд?.. Сию минуту, милорд!.. Не желает ли ваша милость чаю?»

– Вот мы и пришли, милорд. Туннели Ветрохода.

– Спасибо, Конал… – Кейлен не договорил.

Перед ним открывался огромный внутренний двор, казалось, выдолбленный внутри горы, от которой остался только верхний свод, уходящий ввысь футов на двести. Из двора в разные части Белдуара вели шесть проходов, обрамленных зданиями. Через один из таких Кейлен и попал сюда.

На противоположной стороне в скале было вырезано пять огромных идеальных кругов футов сорок в поперечнике. Перед каждым располагалась каменная площадка с лестницей. Даже издали было видно, что круглые входы соединены с туннелями, уходящими в глубь горы.

Остальные уже ждали Кейлена на площадке перед первым туннелем. Там же были Тэрин с Айвоном, а еще горстка солдат королевской стражи в сверкающих латах и тяжелых малиновых плащах.

– Пойдем, Валерис. Нас ждут.